Арт уже почти второй день висел вниз головой под окном своей комнаты и ничего не делал. Бывает такое настроение, когда ничего не хочется делать. Этим он и занимался, просто слушая свою игру на любимой тёмной флейте. Всё за него происходило само по себе. Ведь мелодия этой флейты сама распространяла хаос в лесу. И всё бы так и оставалось, если бы не грядущее празднество.
Светлые эльфы спешили, как могли. Оставалось совсем немного времени, когда все дети мира получат свой первый подарок. От своего эльфа. Эльфа, который будет всегда рядом с этим человеком, охраняя его от тёмной половины эльфов. Именно для этого раз в тысячу лет проводилось состязание. Во время прохождения учёбы каждый из руководителей Академии наблюдал, как старается его ученик. И в итоге, на официальном состязании встречались самые сильные и выносливые эльфы, которые не знали о слабостях друг друга до того, как им объявят выбранного соперника. По сигналу рога эльфы вступали в схватку, борясь каждый за того человека, которому когда-то один из них подарил часть себя, своей силы, своей индивидуальности.
Это особая сила, сокрытая в неприметном шарике — особенной росинке. Особенной её делал сам эльф. И каждый человеческий отпрыск, который однажды находил у себя под подушкой такой подарок, начинал носить этот шарик. Он навсегда связывал человека и его эльфа. Причём, у каждого мог быть только один эльф. Или светлый или тёмный. Зависело от того, кто побеждал на состязании. Поэтому светлые эльфы всегда очень старались, ведь если это был ребёнок и к нему попадал тёмный шарик, то он вырастал плохим и больше любил делать гадости. Но был и ещё один секрет. Никакой взрослый, даже верящий в волшебство не мог открыть этот шарик или избавиться от него, пока его не найдёт тот, которому он предназначается.
— Опять эти букашки нам помешают, надо за ними проследить, вдруг, нам удастся что-нибудь выяснить, — болтаясь перевёрнутым на ветках, лохматый эльф продолжал наигрывать мелодию, даже не открывая глаз от удовольствия: — Как думаешь? — сделала ещё одну попытку ледяная.
— Я не знаю… — протянул Арт с вселенской ленью.
— Ты до сих пор не решил, кому сделать подарок?
— Эльфы не должны делать подарки… — заметил он, покачиваясь под свистом ветра.
— Я говорила о твоём человеке! — разозлилась Карина, так, что тут же заморозила цветок рядом с собой. Эльфийка посмотрела с окна вниз на ничего не замечающего Арта и нахмурилась. Тот мечтательно вздохнул, над лесом снова закружили вампы, подчиняясь волшебной флейте.
— Разве не сфера решает это?
— Очнись, сфера решит только твоего соперника! Ааааарт…
— Я уже выбрал… — кивнул чему-то своему эльф и снова уставился в просторы серого, мягкого, как мороженое, неба. Карина молчала, не зная, что сказать. Это было запрещено правилами — с одной стороны, но с другой — на то он и тёмный эльф, чтобы нарушать правила.
Фил только пожал плечами. И оба они отправились выяснять планы светлых эльфов, оставляя друга предаваться мечтам и дальше.
В это же время в лесу царила настоящая неразбериха. Хотя каждый выполнял свою работу, но сегодня никто не спешил в город. Все эльфы суетились здесь. На Великой поляне, около самого главного дерева — источника жизненных сил. Они бегали, срывали плоды с кустарников, делали различные цветные реки в воздухе и отправляли их в свои шарики, превращая те в кристаллы. Каждый стремился наполнить всем самым хорошим свой подарок, чтобы он понравился человеку, которому достанется. С детства, ещё до Академии эльфы искали ту душу, с которой они будут похожи. И когда находили, то становились учениками одной или другой половины Академии.
Когда шарик уже трижды вылетел из рук, Кира расстроилась только больше. Это был совсем неподходящий день. С таким настроением ей не сделать хорошего подарка. Ударив её ещё даже несформированной цветной волной, будто хлыстом, шарик улетел и она не смогла найти, куда делся её подарок. Она облетела весь лес дважды. Очень устала и закрыла лицо в руках от безысходности. Напугав девушку, из кустов возникла рыжая слегка растрёпанная голова. Эльф сразу понял, в чём дело.
— Не волнуйся, я найду его! И мы сделаем вместе, хочешь? Я поделюсь с тобой своей силой! — предложил Руби.
Илья оглянулся на шум. Каменный эльф подошёл и протянул свой шарик, показывая, какой должен быть готовый подарок.
Он был красивый. Откуда-то со стороны шум усиливался. Потерявшуюся девушку искал учитель. Илья быстро открыл свою сферу, начиная шептать заклинание. Профессор спрашивал об ученице каждого, кого встретит, когда заметил и позвал каменнокровного, но тот не двигался с места, словно не слышал. И как только Облавиус с главным гномом Умниусом, который проверял шары, подошёл к Илье сам, то обнаружил рядом с ним лишь камень вместо Киры. Тот показал свой подарок. Умниус помычал довольно, потёр свою бороду и направился вместе с вереницей учеников к главному дереву, чтобы их подарки принял сам Ольвиус, который ждал в главном дупле всех эльфов без исключения — светлых или тёмных.
