— Но… — эльф удивлённо смотрел в зеркало, на свои острые уши. Те не сгибались под весом листьев. Но он знал эти листья. Хватайки. Посмотрев на свои руки, на ладонях увидел тёмный дым, тонкой струйкой уходящий в потолок. Арт вызвал сферу, но при этом не изменился сам. Он стал Настоящим эльфом. И это была его сила. Наконец-то, она открылась. Тёмный эльф был счастлив, особенно, когда, увидев его, друзья начали ругаться и шуганулись в стороны, чтобы пропустить Настоящего эльфа. Но всё же, внутри было неспокойно.
Арт дождался, когда все уйдут и тихо пробрался в зал, обратившись сам этим дымком, прямо за спиной ничего не заметившей Саламандры Остановился, вглядываясь в стекло. Шарик словно был покрыт мельчайшими трещинами где-то внутри, но при этом оставался гладким. Посмотрев на свой подарок, эльф тихо сжал его за спиной. Он был уверен: ещё рано. Но даже на свет, этот шарик был чёрным. Эльф задумался, кому тот мог принадлежать, перечислив всех эльфов, которых знал: и светлых и тёмных, но так и не понял. Даже подарки тёмных эльфов не были такими. А этот не источал силу.
Выходя из зала, где подарок закрыли под стеклом, чтобы сохранить, с листиками хватайки на кончиках своих ушей, Арт впервые чувствовал себя Настоящим эльфом. Он взмыл в небо и полетел в сторону леса. С этим отличительным знаком ему теперь открылось всё. Он мог лететь куда угодно и никто бы его не выгнал. Но ни одного несчастного, рыщущего в поисках, так и не обнаружил. Ему было невдомёк, что шарик сгорел без силы своего эльфа, так и не попав в руки его человека.
====== 14. ======
Арт проснулся. Тут же вскочил и куда-то побежал. Карина сонно оглянулась:
— Аар? — зевнув, эльфийка осмотрела живот Фила и летающие по комнате перья подушек и зарылась в одеяле с головой, решив ещё немного поспать. А тёмный эльф уже спешил в лес, впервые встав так рано.
Арт был так бодр, что чуть не выдал себя, пробежав мимо Руби и Хорза. Те летели куда-то с ведрами, наполненными пыльцой растений и щетками в руках. Заметив это, вовремя спрятавшийся в кустах, Арт нахмурился, он выдохнул, когда те полетели дальше. Арт стал настороженно осматриваться. Около дерева с ульем суетились какие-то эльфийки, они принимали ведра с пыльцой и доставляли те пчёлам, а затем, по очереди принимали что-то у пчел и летели в обратном направлении. Тем временем у дерева собиралась новая очередь из учеников. Такой суеты в лесу после сбора на Великой поляне росы Арт давно не видел. Тёмный эльф нахмурился. Светлые явно что-то задумали. Да и то, что сегодня они не учились не могло ему понравиться. Не то чтобы сам любил учёбу, но если светлые эльфы разбросаны по лесу, то как же он будет им вредить? За каждым не угонишься!
Арт размышлял о том, что стоит предупредить друзей, но тут заметил, как две эльфийки отбились и полетели в направлении города. Довольно тряхнув мохнатой головой, за ними он и отправился, прячась за каждым кустом.
— Я не понимаю, зачем нам вообще туда отправляться.
— Ну мы же решили…
— Да, но Совет у дерева в Заповедном лесу и Сумеречный лес — это совсем разное.
— Хм? — Артостановился. Он оглядывался, слыша приближение других эльфов и точно зная, что теперь обязан вернуться и сообщить в Академии, но ему было так любопытно, что же будет дальше, что Арт не смог перебороть себя и задребезжал крыльями за этими двумя.
— Да брось, все тёмные эльфы любят этих мохнатых чудищ, — заверила Вэл, вдруг, после леса показалась какая-то низкая и очень тёмная пещера. Арт подождал, когда они влетят туда.
— Почти все, на самом деле… — поежилась Кира. Арт хищно облизнулся, это место ему нравилось. Он с удовольствием посмотрел на кривые ветки абсолютно голых деревьев, вдохнул знакомый запах ветра, прежде чем влететь внутрь. Пролетая через паутину, которую так старались не зацепить эти двое, эльф подхватил всего одну липкую нить и принялся в неё закручиваться.
Тем временем подгадав время, когда все тёмные занимаются в Академии, пролетая как раз над ней, Тобо в форме почтовой Пчелы, перевернув свой магис к себе с плеча, посмотрел сквозь стеклышко и увидел внизу одного из учеников, тот что-то записывал.
— Надо же, тёмные эльфы могут усердно учиться, — удивился он и чуть не потерял свой магис.
— Эй, осторожнее! — подлетев снизу, Илья закрыл собой двоих братьев и отбросил как мяч длинный шланг магиса в руки удивленному эльфу. И полетел дальше.
— Ты не в своём саду! — напомнил Хорз, хватая за руку любопытного маленького Джонни, а то тот уже принюхивался к какому-то неизвестному цветку у самой земли.
Хорз поднялся на прежний уровень, вдруг, что-то врезалось ему в плечо. Эльф обернулся. Около всех на огромной скорости кружил Руби.
— Ну же, полетели! А то мы так до вечера не успеем!
— И что? — отозвался впереди Илья.
— Девочки все сделают быстрее нас! — сжал кулаки Руби, начиная ещё быстрее трепетать и уже подпихивая остальных.
— А для тебя это так важно? — с улыбкой потрепал его рыжую шевелюру Хорз. Они уже почти долетели, — пошли быстрее, — скомандовал эльф. И все вереницей опустились за ним следом.
