Кира не хотела идти на праздник. Плохое предчувствие с самого утра задержалось в голове. Да и сон Арта — он повторяется, а если верить словам Вэл и он — её хозяин после случая с мешком пыли, значит… её всё-таки ждёт распятие.
После праздничного бросания светящихся гнилушек, тёмный эльф довольный вышел из толпы учеников и поправил свой высокий плащ, прямо как у дяди. Только у того — чёрный и весь в дырках, и такой гигантский, что из-под воротника всегда торчат одни очки, да крючковатый нос, а у него — тёмно-синий и идеально подходящий по размеру, да ещё и хватайки на ушках, с которыми эльф не расставался. Так, что гуляя по городу, на него даже засматривались многие эльфийки.
— Арт, ты куда?! — обернулась Карина, её лиловые ленты, вплетённые в волосы, подпрыгнули.
Эльф долго молчал, что-то рассматривая под ногами и наконец, сказал задумчиво:
— Ты когда-нибудь видела «Тень? Нет… ммм» — Светлого эльфа с тёмной аурой?
— Что за глупость? — воскликнула Карина.
— Такого не бывает! — обернулся Фил, ухмыльнувшись её ярости.
— Бывает, но очень редко, — проскрежетала Саламандра.
— Директриса! — застыли оба эльфа.
— Хм… — Арту ещё больше понравилась его идея. — Тогда подождите, скоро в наших рядах будет на одного эльфа больше, — хихикнул он сам себе. И только директриса собиралась что-то спросить, улетел.
— Кира ушла! — суетилась Санни, порхая туда сюда между парнями.
— А почему? — успел спросить Хорз, прежде чем под смех брата заработать на лоб хорошенькую шишку.
— Смотрите! — все оглянулись на салют звёзд.
Вэл, Илья и Руби вылетели из Академии.
— Ищи её своими сенсорами и сонарами, — сказал на улице каменный, съёживая крылья. Праздничная ночь выдалась не теплее, чем директора отнеслись к ней, когда они внезапно подозвали Киру. Для Вэл это было подозрительно. Зачем им официально «самый слабый» эльф Академии? Но в результате вернулась она поздно и ей не досталось поддельной звезды, чтобы кинуть.
И хотя праздник был буквально за спиной, участвовать тоже не хотелось, потому что не хотелось быть ненужной, лишней. Сидя около колыхающегося ветром озера, она пыталась думать, прикрывая уши от этого шума.
Тут-то её и нашли, опустившись за спиной и тихо подкравшись, намеренно напугали.
Кира подпрыгнула так, что теперь сверкающие брызги были на всех троих. Она приготовилась драться, выставляя кулаки вперёд, но увидев удивлённо моргающих эльфов, а точнее — пару, только вздохнула, снова поворачиваясь к воде, будто их здесь и вовсе нет.
— А, это вы.
— Ты ждала кого-то другого? — с осторожностью подступая и боясь снова стать мокрым, говорил Фил. Наконец, он преодолел себя и сел рядом на бревно.
— Что ты здесь делаешь? Глупый эльф!
— Эй! Я не оскорблял тебя! — возмутился грязно крылый, немного отжав, снова вставшую забавным вихром причёску.
— Разве не все эльфы должны присматривать за своим человеком после второго года обучения? — разозлилась Кира, посмотрев на обоих с подозрением, щурясь.
— А что тогда ты здесь делаешь? — ответила тем же Карина. Но вдруг услышала:
— У меня нет человека, — посмотрела в своё грустное отражение девушка.
— И поэтому ты пропустила праздник? — она не обратила внимания на его насмешку:
— А у тебя? — посмотрев на его уши, — уже ведь есть сила. Ты… эльф, Фил, — протянула она.
— Ааа… я его оставил, — не моргнув глазом, соврал тот.
— Ну! — вдруг встала Кира, — Где они?! Где остальные ваши друзья? Что вы задумали?! — она вертелась во всех направлениях, пока снова не заметила открытую усмешку Карины.
— А тебе не приходило в голову, что мы здесь одни? Нам вроде как… можно. —
Кира стала ещё более расстроенной и насупилась.
— Ну и что? Вы теперь носите плащи? Как эльфы? — искренне поинтересовалась она, думая, что такие должны надевать все Настоящие эльфы.
Фил хмыкнул, осмотрел её сверху вниз:
— Ты тоже… ленточки? Не носи. Ты похожа на Карину, — фыркнул он.
— Я сама решу, что носить! — разозлилась она, зависнув над ним на крыльях и уперев в бока обе руки.
— Ага. А чего они у тебя такие маленькие? Далеко не улетишь. Может, Кари их тебе заклинанием увеличит? — Фил равнодушно кинул в воду камушек. Кира опустилась рядом.
— Ты поссорился со своей подружкой?
— У меня нет друзей! — выкрикнул эльф, хмурясь.
— А где вся ваша команда? — он удивлённо повернул голову в сторону. — Те трое, которые смеялись тогда вместе с вами, когда Арт меня в библиотеке завалил!
— Команда. Вот ключевое слово. Команда. Не друзья, — пояснила ледяная.
— Хм… — Кира задумалась.
— А твои защитники где же? Почему ты одна здесь? Значит, они тоже не друзья? — намекнул Фил.
— Наверное, так и есть, — вздохнула Кира.
Он еле скрыл свою гадкую ужимку в рукав плаща и повернулся снова.
— Слушай! Ты мне не помогаешь, а делаешь только хуже! Я тебя сейчас съем! — разозлилась Кира, подлетев.
Фил выпрямился, останавливая, но вред причинить боялся. Арта боялся, мало ли как тот отреагирует, если обидеть его игрушку:
— Я не обязан тебе помогать!
— Конечно, вы ведь, тёмные эльфы, ни о чём не думаете, кроме своих гадостей!
