Как зачарованный начинаю торопливо переодеваться, лихорадочно продумывая, как смягчить своё вероломное вторжение в личную жизнь Зефирки. Хватаю ключи от машины и выбегаю из квартиры, словно ошпаренный. По пути судорожно листаю заметки в телефоне, отыскивая точный адрес Оуэна. Раньше я был спортивным врачом его хоккейной команды и прекрасно знаю, с кем придётся иметь дело.
– Я не могу позволить ей всё разрушить! Я взрослый! Я обязан её остановить! – твержу себе всю дорогу, вдавливая педаль газа в пол.
Будущая олимпийская чемпионка не может беззаботно напиваться и развлекаться на сомнительных вечеринках! Кто-то должен её вразумить!
Через полчаса я уже стою у дома хоккеиста, где причина моих бессонных ночей решила наделать ошибок молодости. Сердце бешено колотится о рёбра, в висках стучит кровь. Звоню в дверь и пытаюсь унять внутреннее волнение, придавая лицу максимально непринуждённый и спокойный вид. После третьего звонка дверь наконец распахивается – на пороге появляется пьяная улыбка Оуэна.
Именно то, что мне нужно. Идеальный повод для шантажа!
Парень явно ожидал увидеть кого угодно, но точно не своего бывшего спортивного врача, работающего в одном здании с тренером его команды.
– Доктор Максвелл? – его улыбка мгновенно гаснет.
– Оуэн, смотрю, жизнь ничему тебя не учит. Снова собираешься играть с похмельем? – сразу перехожу в наступление.
– Я?.. Да мы тут совсем чуть-чуть… – парень испуганно ищет оправдание и не успевает договорить: к нему подлетает Миллер.
– Оуэн, ты куда пропал? Там наша Дрянная девчонка такое шоу выдаё-ё-ё…
На Пола моё появление производит примерно тот же эффект: парень замолкает на полуслове и растерянно хлопает глазами. Ему вообще пить категорически противопоказано!
– Мистер Максвелл?
– Здравствуй, Пол. Как самочувствие? Планируешь завтра выйти на игру с капельницей под мышкой?
Пока парни яростно соображают, как спасти свои задницы и уговорить меня не сдавать их тренеру, я наношу решающий удар:
– Предлагаю сделку: вы немедленно приводите мне Золотову, а я не сообщаю обо всём Ченингу.
– Золотову? – Миллер хмурится, пытаясь сообразить. – Нашу оторву?
– Вашу?
– Он её спортивный врач, тупица! – Оуэн раздражённо бьёт друга локтем в бок, призывая следить за языком.
А я вдруг отчётливо осознаю: дрянная девчонка, выдающая где-то там шоу – это ведь моя Сена! Срань! Что она там вытворяет? Танцует голышом на столе? Позволяет пить текилу с собственного пупка? Или прямо сейчас занимается сексом с этим беспринципным ублюдком Хантером на глазах у всей компании?
Одно предположение хуже другого. Если они немедленно её сюда не приведут, я больше не смогу притворяться заботливым врачом, которого интересует исключительно её спортивная карьера. Я выдам себя с потрохами вместе со всеми своими истинными мотивами.
Ревность. Это, бл*ть, чувство, которое не даёт мне нормально дышать. Ещё секунда – и я сам начну творить глупости в духе этих безмозглых оболтусов. Будто мне снова двадцать, чёрт возьми.
– Я сейчас её приведу! – Оуэн оживает первым и исчезает в толпе.
Миллер растерянно смотрит ему вслед, затем неловко переводит взгляд на меня:
– Э-э-э… Может, кофе?
– Не уверен, что он у вас вообще найдётся, – осаживаю его нелепую попытку разрядить обстановку. – Пол, завязывай с этим дерьмом. У тебя и так полно проколов перед тренером. Ещё один – и ты вылетишь из команды, поверь мне.
В моих словах звучит искренность, потому что в этом парне я узнаю себя несколько лет назад. Миллер виновато опускает глаза и кивает: он прекрасно понимает свою проблему, но ничего с ней не делает. Неловкую паузу нарушают возмущённые голоса моей проблемной девчонки и бесхребетного Оуэна, которому пришлось «сдать» её, чтобы прикрыть собственную задницу.
– Куда ты меня тащишь? – раздражённо спрашивает Сена.
– Прости, Сена, но он меня в порошок сотрёт, если узнает!
– Кто «он»?
– Ченинг!
Сена наконец замечает меня и резко замирает на месте. В её взгляде – ледяное недоумение, но уже через пару секунд я вижу в глазах девушки осознание и нотку стервозного злорадства.
Да! Да! Ты победила, Зефирка! Я наступил на горло собственной гордости и самолично приполз вытаскивать тебя из лап этого придурка. Можешь открывать шампанское – я у твоих ног!
– Красотка, вот ты где! А я тебя повсюду ищу! – раздаётся за её спиной голос Хантера.
Кстати о придурках. Он явно намерен утащить мою девочку в своё логово, но вовремя замечает меня и притормаживает.
– Здравствуй, Хантер! – холодно произношу я.
– Э-э… Здрасьте…
– Я смотрю, вы всей командой решили дружно слить игру Оттаве? – перехожу в режим злого тренера и давлю на самое больное – хоккей.
– Нет, мы просто отдыхаем…
– Я вижу, как именно вы отдыхаете, – киваю Хантеру и перевожу взгляд на Зефирку. Она единственный человек здесь, кого моё присутствие не пугает, а скорее забавляет. – Золотова, долго ещё будешь пялиться на меня? Или наконец соберёшь свои вещи и сядешь в машину? – строго заявляю я ей, умоляя глазами подыграть.
– Но…
