- А другого выхода нет! Жизнь слишком коротка, чтобы гнить здесь! – она швырнула нож в стену, спустила ноги, засунула кинжал и, повернувшись к ним, тряхнула головой. Волосы рассыпались по плечам. Она по-мужски сгорбилась и оперлась локтями о колени. – Я не отступлю. Мне терять нечего.
- Ведь можно вернуться к старой жизни! – воскликнул Томас.
- Действительно! – с сарказмом воскликнула та. – Вам-то может и можно! Вас так и ждут с распростертыми объятиями папа-кузнец и мама-кухарка, а еще пятеро детишек! Мне некуда деваться! Назад я не вернусь!
- Да почему?!
- Вас это не касается! – процедила она и, плюнув, снова закинула ноги на ограду. Взгляд был устремлен вдаль. Губы были напряженно сжаты.
- Тебя били, что ли? Хотя нет, ты сама выпорешь кого угодно… - протянул Билл. Иногда он признавал ее превосходство. – Пытались надругаться? – Элен злобно на него зыркнула. – Нет, здесь ты тоже сама справишься. Что тогда? – не дрогнув, спросил он. Та злобно хмыкнула и качнулась на стуле. Томас сидел на ограде, оставив тарелку на полу. Немного подумав, Билл произнес. – Слушай, а давай по-честному? Мужик был? Нет? Если я тебя изнасилую, что будет? – Элен медленно посмотрела на него безразличным взглядом.
- Рискни и узнаешь, – процедила она и снова уставилась куда-то вдаль.
- Не боишься? – с вызовом спросил тот.
- Томас, ты позволишь своему брату сделать это? – нагло спросила она у его брата и довольно ухмыльнулась. И Элен, и Билл уставились на него. Немного подумав, он перепрыгнул через перила.
- Пойду, дров поищу, – не оборачиваясь, сказал он.
- Хм, слабак, – довольно хмыкнула Элен и посмотрела на Билла. – Он не позволит, Билл. А если даже и позволит… Во-первых, он это сделает сам, и тебе не даст… А во-вторых, просто так вам с рук не сойдет, – она снова качнулась на стуле и отвернулась. Билл не ответил, смутившись от реакции брата. Бесхребетный болван.
- По поводу Лондона – ты что-то придумала? – спустя пару минут спросил Билл.
- Так, немного, – небрежно ответила она. Иногда они беседовали по душам, когда Томаса не было. С Биллом Элен было проще, хоть она и вела себя с ними одинаково, и Томас слушал ее намного больше брата.
- Не поделишься?
- Хм… Нужно перебраться в Лондон и разнюхать там все. Но так как мы в розыске… С нами-то еще можно что-то придумать, а вот с твоим братом…
- А что с ним? – серьезно спросил тот.
- Да такого амбала только слепо-глухо-немой не заметит. А как его замаскировать – ума не приложу. Нам-то с тобой что – мы оба такие щуплые, что сойдем за брата и сестру. Но Томас… Катастрофа… Вот что сделать?
- Мм… Может, повяжем его по рукам и ногам? Мол, поймали одного и на расправу ведем.
- Мм… Неплохо… А в Лондоне что делать будем? Там-то такое не пройдет.
- Хм… Пусть он будет нашим отцом. Нет, слишком молод на вид… Пусть будет младшим братом «отца».
- Вот можешь же когда захочешь, – хмыкнула Элен. Порой она была довольно сносной. – Хотя и это тоже какой-то бред собачий… Ладно, подумаю еще над этим… Теперь нужно понять, когда идти и что нас может ждать… Еще - я пересмотрела идею Томаса с дорогами. Если по вечерам нападать – дело может выгореть. Двое в атаке, один прикрывает.
- Прикрываешь, конечно же, ты? – снова хмыкнул Билл.
- Почему же… Ты же умеешь стрелять. Не зря же я на тебя столько пороха убила. В рукопашном Томас больше пользы, чем мы с тобой вдвоем, принесет… Да и мне самой саблей помахать охота…
- Ты говоришь о моем брате, как о вещи, – произнес он.
- О тебе я говорю точно также. И о Катрине, и о Генри, и о его головорезах. Так что не обольщайся… Он что, решил из Лондона дров нанести?! Где можно шляться?! – воскликнула она.
Билл хмыкнул, взял тарелки и пошел к ручью. Помыв их, он посмотрел в воду – она была настолько чистой, что он увидел свое отражение. Увидел и отдернулся. Он стыдился своего внешнего вида. Ему хотелось быть таким, как брат – массивным и крепким. Но он вечно видел в отражении щуплое тело, осунувшееся лицо, спрятанные глаза, тонкие сжатые губы. Через пару секунд он глянул в ручей еще раз, с силой стукнул по нему кулаком и пошел обратно. Элен сидела все в том же положении.
- Томас не вернулся? – без энтузиазма спросил он.
- Неа… Вот где можно ходить?! – она встала со стула, пересела на перила, перекинув ноги, и стала вглядываться в лес своим зорким взглядом. Тут из леса послышался шелест. За ним Элен услышала, как высокое сопрано напевает песню «Мой милый Августин». Из леса показалась девушка. За ней шел Томас.
- Нашел ее в лесу по пути назад! – издалека крикнул он.
