Сердце с горьким ядом полностью

Пушки, бастионы, каменные блоки, охраняющие мое сердце… они рассыпаются в прах.

Когда наши губы наконец встречаются, этот поцелуй другой. Очищенный до чего-то настоящего. Это не просто волна желания, прорывающая плотину, чтобы унести. Это то, что чувствуешь, когда у тебя ничего не осталось, но все равно рискуешь. Когда кто-то прикрывает твой угасающий огонь ладонями. Этот поцелуй — любовь. Может, я решу, что не хочу ее. Может, оставлю в темном уголке сердца и буду надеяться, что она зачахнет. Но она есть, даже если я не даю ей права на существование.

Наши языки ласкают друг друга в этом дурманящем поцелуе. Я чувствую вкус мяты и ванили. Вкус яда желания. Провожу пальцами по татуировкам на шее Ашена и притягиваю его ближе. Его руки скользят по моей спине, и одна из шершавых ладоней находит оголенную кожу под свитером. Ашен вздыхает в мои губы, будто его руки скучали по моему телу. Он приподнимает меня, а я держу его лицо в руках.

Ашен отстраняется, чтобы оставить поцелуи на моей шее.

— Вернемся на виллу, вампирша, — шепчет он в кожу.

Я качаю головой, и он целует мою челюсть, будто не согласен. Мой голос звучит потерянно, будто я не знаю, как решить простейшую проблему.

— Я голодна.

Ашен отводит волосы и проводит пальцем по венке на шее.

— Я знаю. Можешь выпить мою.

Мрачный смешок вырывается из моих губ, и Ашен крепче сжимает меня в объятиях. Это так заманчиво после неудачной охоты. Может, это делает меня слабой, но вряд ли я смогу отказаться.

— Ты соответствуешь критериям мудака, — говорю я, выдыхая, когда Ашен покусывает кожу на горле. Стараюсь не вздохнуть, когда его губы смягчают укус. — Если это твой план заставить меня влюбиться, он не сработает.

Я чувствую ухмылку Ашена в его поцелуе, который медленно возвращается к моим губам.

— Мой единственный план - заставить тебя поверить моим словам. Войти в тебя и наблюдать, как ты кончаешь с моей кровью на языке и моим именем на губах.

Я ухмыляюсь от желания, когда Ашен опускает меня и поправляет волосы. Он смотрит в мои глаза с ненасытным голодом и жаром.

— Когда ты влюбишься…

— …если…

— Когда ты влюбишься, вампирша, это будет не из-за крови или магии. Это будет по твоему выбору.

— А если я не выберу тебя?

— Может, и не выберешь. Но я должен верить, вампирша. Так же, как я выбрал тебя, — говорит он, вдыхая мой запах, согревая кожу прикосновениями. Я закрываю глаза, и время замедляется, выдергивая нити боли из сердца и сшивая его заново ярким шелком. — Иногда даже демоны должны верить в любовь, моя вампирша. И я верю в тебя.

ГЛАВА 23

Темнота комнаты — это отдельное царство. И в этом царстве Ашен — другой человек. Его сила, тени и десятилетия темного прошлого никуда не делись. Но он кажется незащищенным. Хотя иногда он все же борется с собой, пытаясь сохранить оборону, понемногу он рушит защиту.

Когда дверь закрывается за ним, отрезая внешний мир, Ашен долго смотрит на меня. Наверное, я выгляжу так же разбито, как чувствую себя внутри. Как догорающий фитиль. Но он смотрит на меня так, будто нашел что-то дикое, редкое и драгоценное. Глядя на свое отражение в его глазах, я не чувствую себя сломленной. Я чувствую себя тем, кем была долгое время. Уникальной.

Жнец приближается медленными шагами. Возможно, он ожидает, что я отступлю по мере его приближения. В последнее время я часто так делала. Но на этот раз я твердо стою на месте.

Когда он останавливается передо мной, в глазах Ашена вспыхивает мягкий огонь. Он не пылает, как обычно. Не чернеет от ярости. Он похож на пламя, которое горит уже давно, лаская воздух нежными языками.

Ашен прикасается к моему лицу, и в его прикосновении я чувствую облегчение. Я слегка прижимаюсь к его ладони и закрываю глаза. Касание - такая простая вещь, но столь же важная, как воздух или вода. Мой мозг кричит, чтобы я не сдавалась, но в конце концов он сдается не Ашену. Побеждает мое израненное сердце, пропитанное ядом. У него есть воля к жизни, которую не сдержать никаким доводам.

— Ki murangen, naga ekimmu, — шепчет он. «Я люблю тебя, моя вампирша». Его дыхание обжигает мою кожу. Его губы касаются моих. Я чувствую его слова в прикосновении и знаю, что он говорит правду. Знаю, без надежды или веры. Может, есть другие вещи, которые для него так же важны, как я, но его любовь, будь она медной или стеклянной, она настоящая.

Поцелуй углубляется, и Ашен хватает край моей кофты, медленно стягивая его вверх, позволяя пальцам скользить по коже. Я отстраняюсь, и он снимает его через голову. Сжимаю его руки, пока он расстегивает мой лифчик. Он медленно стягивает бретели, сначала с одного плеча, затем с другого, пока лифчик не падает на пол.