Дармер резко перевел взгляд туда, где учитель сражался с Торментой. К его облегчению, ситуация не ухудшилась. Киара носилась вокруг Старейшины, на что тот огрызался вспышками молнии, света и пламени. Кандаон следовал своей стратегии и пытался вымотать Торменту долгим противостоянием. Учитывая, что она не могла постоянно ускоряться из-за разбросанных обломков и прочего мусора, их битва грозила затянуться.
— Эй ты, маг!
Лишь отточенные за последние два месяца рефлексы помогли Дармеру уловить краем глаза летящий в него предмет и уклониться. Перед лицом пронеслось нечто бешено крутящееся.
— Я бы на твоем месте по сторонам не глазела. Теперь тебе придется иметь дело со мной.
Рыжая девица глядела на него, прищурившись и поигрывая каким-то кружком. Руки ее были в перчатках из плотной черной кожи. Она не спешила снова атаковать. Похоже, как и прошлому противнику, ей хотелось попробовать силы на маге.
Подозрение это подтвердилось, когда рыжая бросила девушке с посохом:
— Не вмешивайся, Денеб. Я сама его укокошу.
— Лира, подумай хорошо — местность не слишком подходящая для твоего стиля…
— Не учи меня! — разозлилась та. — Я справлюсь с ним лучше, чем кто бы то ни было из вас! Сейчас сама увидишь. А если не терпится кого-то спасти, займись Анибисом!
Не дожидаясь, когда они закончат препираться, Дармер бросился вперед. Эти ребята никуда не торопились, а вот он о себе такого сказать не мог. Пусть у Дармера мало шансов против шестерых людей, владеющих, как он подозревал, усилением жизненной силой, но и затягивать битву не в его интересах. Он должен помочь друзьям и Гефесту. Значит, надо воспользоваться тем, что люди расслаблены и не считают его серьезной угрозой.
Увидев, что Дармер бежит к ней, Лира сжала в руке кружок. Тот раскрылся, став похожим на звездочку с тремя изогнутыми лучами. Лира метнула ее в Дармера.
Едва замедлившись, Веспер легко уклонился. Что за бессмысленная атака? Но противница сунула руки в подсумки, оттягивающие ремень на поясе, и достала горсти мелких звездочек. Теперь Дармер понял, почему на ней толстые кожаные перчатки — иначе бы изрезала ладони.
Зажав по четыре стальных диска между пальцами, Лира швырнула их в Дармера. Вот тут ему пришлось притормозить. Сначала звездочки летели прямо, но потом некоторые столкнулись друг с другом и изменили траекторию. Дармеру пришлось помахать клинком, чтобы отбить метательное оружие.
А Лира кидала новые звездочки. Теперь она доставала другие: большие и складные, как первая. Причем некоторые она не раскрывала до конца, а другим складывала один из лучей. Такие звездочки летели по каким-то сумасшедшим траекториям. Дармер не мог предсказать, где они окажутся в следующий момент. И одна из звездочек прочертила кровавую полосу на плече.
Порез обожгло болью. Ранение, казавшееся пустяковым, вмиг перестало им быть. За последнее время Дармер узнал толк в синяках и царапинах. Порез на плече не должен так сильно жечь. Объяснение только одно — яд.
Дармер бросился в сторону, прочь из-под обстрела и подальше от противницы. Казавшийся нелепым стиль ее боя предстал с неожиданно опасной стороны. Свободной рукой Дармер разорвал ткань формы вокруг пореза и достал из-под доспеха кристалл с целительной энергией, что дал Арктур. Сейчас это единственное, что может ему помочь.
Отбежав подальше, Дармер нацелил кристалл на рану, как показывал Триостражник, и надавил своей энергией. Бесплотная зеленоватая субстанция вышла из прозрачного камня и впиталась в кожу. Порез затянулся моментально, но Дармер не остановился, вливая энергию дальше. Яд уже попал в кровь и распространялся по тканям.
Лишь когда жжение ушло, Дармер убрал кристалл. В нем оставалось чуть больше половины целительной энергии, и Веспер спрятал накопитель обратно. Хватит еще только на один раз.
Дармер посмотрел на противницу. По счастью, он справился быстро, и Лира не успела ничего сделать. Она слегка настороженно следила за ним.
Нельзя снова позволить ей ранить себя. Больше Дармер не полезет под ее звездочки. Если девчонка хочет сражаться издалека — пожалуйста.
Лира, похоже, не знала: когда маг шевелит пальцами — это не к добру. Или расстояние не дало ей рассмотреть, что делает Дармер. И не смогла помешать воплощению призыва.
Саламандра слетела с руки и направилась к цели. Даже за много шагов Дармер разглядел на лице Лиры смятение. Кажется, она в курсе, что от этого заклинания недостаточно просто увернуться. А спрятаться негде.
Против Киары Саламандра бы не сработала. Но Дармер уже понял, что люди из отряда поддержки не владеют ее коронным приемом и не способны уничтожать магию. Значит, есть шанс достать их самонаводящимся заклинанием.
Лира бросила в Саламандру звездочку. Холодная сталь прошила призыв насквозь. Огненная ящерица расплылась бесформенным сгустком, но с пути не сбилась и продолжила лететь к Лире.
Противница бросилась бежать. Она оглядывалась через плечо и в последний момент, резко затормозив, прыгнула в другую сторону, упав на камни. Пламенный сгусток разорвался об землю.
