– Для меня такое облегчение узнать, что Пэнде жив, и вместе с тем мне так жаль, что вас привели сюда. Что произошло?
Камба перевела на меня серьезный взгляд темных глаз.
– Бедный Пэнде. Он не мог долго ей противостоять. Хоть у него и были умения, ему не хватало сил. Джаннула сделала из него марионетку. Он клал руки нам на головы, как делал раньше, чтобы доставать ее крючки, только теперь он, наоборот, помещал их внутрь наших сознаний. Если кто-то отказывался, он угрожал, что нанесет самому себе вред. – Камба смотрела на старого жреца нежно и печально. – В те краткие мгновения, когда он приходил в себя, он молил меня не поддаваться и позволить ей убить его. Но он мой духовный отец. Я не могла такого допустить.
Дверь за моей спиной открылась, и я вздрогнула, но это был всего лишь Ингар, который нес в руках охапку дров и щепок для растопки. Он склонил голову в знак приветствия и начал разжигать огонь. На его лице застыло выражение рассеянного довольства.
Камба смотрела на него остекленевшим взглядом.
– Она поймала нас всех и однажды ночью отправила в гавань. Мы украли рыбацкую лодку. Я думаю, когда нас хватились, мы уже успели доплыть до середины залива.
– Но она не могла вселиться во всех вас сразу, – возразила я, как будто могла изменить прошлое, сказав ему, что оно было невероятным.
– В этом не было необходимости, – пояснила Камба. – У некоторых не остается никаких барьеров, когда она забрасывает крючок. Так произошло с близнецами, Флоксией и Миной. Она как будто меняет местами стрелки компаса в их головах, и север внезапно становится югом, а запад – востоком. В таком состоянии их можно вести куда угодно. Брасидас может разделять свое сознание. Он не пускает ее в самые важные области, но он очень стар. Что он может сделать против Мины с ее мечами? Что могу сделать я?
Это был мрачный вопрос. Мы сидели в тишине, наблюдая за тем, как Ингар раздувает новорожденное пламя.
– Когда мы уже почти добрались, – продолжила Камба еле слышно, – Абдо выпрыгнул из телеги и убежал в Королевские леса. Я думала, что Джаннула заставит его вернуться или отправит за ним Мину, но тут Пэнде вскочил на ноги и стал кричать, сражаясь с ней в своей голове. Мы это почувствовали – не знаю каким образом. Он метнул в нее свой огонь и обжег всех нас. – Она погладила шишковатую руку старика.
– Это его сломало, – прошептала я в благоговейном ужасе. Он отдал все, что у него было.
– Зато Абдо сбежал, – проговорила Камба, подняв палец. – Это дает мне силы. Возможность бороться есть всегда, а она не может предвидеть все. Наше преимущество в том, что мы разные.
Затрещал огонь в камине. Ингар с растерянным выражением лица отошел назад. Камба мягко позвала его по имени; он подошел и опустился на пол у ее ног, прислонив голову к ее колену.
– Когда я заглядывала к вам вчера, я увидела… то, что вы хотели мне показать. – Я не хотела произносить словосочетание «воспоминание-жемчужина» в присутствии Ингара. Он мог сообщить Джаннуле все, о чем мы говорили. – Расскажете мне об этом?
Я прочитала в темных, серьезных глазах Камбы, что она меня поняла.
– Это была его идея. Он сложил все самое важное в уголок сознания, запечатал его, чтобы она не могла пробраться, и предоставил ей все остальное. Он понимал, что долго не продержится. В его мозгу остались старые трещинки, и она влилась в них, как расплавленное серебро в пустой муравейник. Я удивлена, что его план до сих пор работает, но я не знаю, сколько еще это продлится.
– Поговорим об этом потом, – сказала я. Мне хотелось добавить: «
Я рассчитывала на помощь Недуара, но не осмелилась называть его по имени. Лишь мое сознание было достаточно защищено, чтобы хранить в нем все кусочки. Но, увы, это означало, что мне придется собирать этот пазл самостоятельно.
Камба открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент через дыры в потолке до нас донесся топот, как будто в башню зашло веселое стадо коров. Итьясаари вернулись, мне нельзя было здесь задерживаться. Я еще раз расцеловала Камбу в щеки и пошла вверх по лестнице, чтобы увидеть остальных.
Верующие горожане установили длинный обеденный стол в часовне на третьем этаже, и теперь итьясаари деловито рассаживались вокруг него. Я на мгновение задержалась на пороге, с комком в горле наблюдая за полудраконами.
