— Да я не о выборе спрашиваю, а о том, где они сейчас, — Элиара, похоже, начинала терять терпение.
— Не знаю. Ничего не могу сказать.
Короткий ответ королевы вызвал возмущение принцессы.
— И что же, Вы, Ваше королевское величество, так ни разу и не поинтересовались, как живут Ваши родственники, всё ли у них в порядке? Ведь это же семья Вашего родного брата! Вдруг им пришлось трудно в жизни и они просто не смогли справиться с возникшими трудностями? Или — вдруг у них есть дети, которые, чисто как допущение, сделали правильный выбор, позволяющий принять их обратно в семью?
— Довольно! Я не стану больше говорить об изменниках королевства! И не желаю слушать указания от постороннего человека, что и как мне делать.
Она повернулась к двум типам в белых одеждах, стоящим рядом.
— Проводите принцессу, она уже уходит!
Элиара вскочила со своего места и вытянула руки вперёд.
— Стоять!
Громила Кид мгновенно оказался рядом и заслонил её собой.
— Если сделаете ещё шаг, пожалеете. Я уйду сама и тогда, когда захочу!
— Никакой темной магии в моем королевстве! — завопила королева, вскочив с троно-стула.
Элиара пнула ногой стул, на котором сидела, и пока он летел в сторону от овального стола, оказалась рядом с королевой и почти вплотную к ней.
Стоявшие между ними телохранители в белом и ухмыляющийся Кид в черном, готовый в любой миг применить заклинание, ничуть не помешали хрупкой принцессе взглянуть на высочайшую особу свысока.
— А ты знаешь, что я могу сделать с тобой и с твоим королевством? — тихо спросила дочь императора.
Алоиз усмехнулась.
— У тебя ничего не выйдет!
— Мне кажется, ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Ещё никто не отказывал мне в моих просьбах. Ты первая.
Элиара медленно прошествовала мимо побледневшей Алоиз к выходу.
Телохранители по знаку королевы открыли двери перед дочерью императора. Уже на пороге, она услышала слова:
— Мне неизвестно, как и где живут эти изменники. Если б знала, я б сказала.
Элиара с силой захлопнула дверь.
Понаблюдав ещё какое-то время, как она идёт по коридорам, а потом отбывает из королевского замка, Мак вышел из воспоминаний принцессы.
Выходит, Элиара ездила к Алоиз, правительнице Эранора и пыталась узнать информацию о его семье. Зачем?
От него не укрылись эмоции принцессы по отношению к королеве: возмущение, сильный гнев и осуждение, даже в некоторой степени отвращение… Из-за чего она так разозлилась? Алоиз не обязана следить за судьбой тех, кто перешел на темную сторону магии. По крайне мере, считается, что перешёл, подробностей никто не знает.
Рассматривая изящные пальцы с тонкими короткими шрамами, Мак влил побольше светлой энергии, чтобы облегчить состояние пребывающей в бреду девушки.
Убедившись, что Элиаре стало лучше и теперь она крепко спит и размеренно дышит, он встал и быстро вышел в коридор.
Верный Кид у дверей подпирал стену, и, похоже, не очень расстроился узнав, что его дежурству ещё не пришёл конец. Мак рассказал, что собирается делать и попросил, чтобы его ни в коем случае не будили, пока он сам не проснётся от магического сна.
Оставалось ещё одно дело: предупредить всех о грозящей опасности и настоять, чтобы срочно покинули Ланслет.
***
Он нашёл друзей в той самой беседке, где недавно беседовал с Элиарой.
Через свободно болтающуюся дверь, которая, похоже, вообще не имела свойства закрываться, Мак увидел за небольшим столиком Джаса, Ариану, Даеннира и его мага.
Ренар и Корнелия тоже были тут. Похоже, все давно отобедали, о чем свидетельствовал полупустой стол с остатками пирога.
Увидев Мака, Корнелия всплеснула руками и унеслась в дом, чтобы вскорости вернуться обратно с новыми порциями нарезанного пирога. Ренар разливал гостям какой-то сладкий напиток, похожий на безалкогольный эль или квас.
Известие о болезни сестры Даеннир воспринял с глубокой грустью. Но уезжать куда-либо, пока не закончится её лечение, отказался.
От Даеннира Мак узнал, что принц в курсе прибытия императорской армии, и все остальные тоже. А из слов Джаса понял, что маги из его отряда разбрелись по пустующим домам, где уже собрались заночевать.
Также находчивый командир магов заверил, что, по его сведениям, армия императора ещё далеко, так что ничего страшного не случится, если они отправятся на рассвете. Все настаивали на том, чтобы переночевать в Ланслет.
Мак между тем, думал, как объяснить, что опасность заключается не только в армии императора, которую сюда ведёт Гефер, а… Он и сам пока не знал в чём. Что за планы у Гефера и Тенебриса? Чем их планы могут быть опасны для собравшихся здесь людей?
Из-за сомнений и непонимания, он так и не проронил об этом ни слова. Возможно, это затронет только его и больше никого не коснется. А его друзья и так скоро уедут и будут в безопасности.
Всё то недолгое время, пока он сидел за столом и пытался запихнуть в себя кусок пирога, запивая его квасом и слушая рассказы друзей, на него смотрела Ариана.
Взгляд у неё был такой, будто он знала все его мысли и состояние.
***
Мак брёл по густым зарослям синей травы и наблюдал вокруг себя сумрачно-синее пространство без солнца и луны на небосводе.
