Бежать с раненой ногой получалось плохо, поэтому он применил заклятие ускорения, и почти мгновенно пересек поляну с догорающим костром, углубившись в лес.
Сзади слышались крики — Фиро вопил что-то о том, что его надо как можно быстрее схватить. Что ж, вопить можно сколько угодно, только вряд ли им удастся хотя бы догнать человека, бегущего с заклятием магического ускорения.
Бежать становилось всё тяжелее. Мак уже давно заметил что бежит вверх по крутому подъёму, только почему же так тяжело? Магическое ускорение должно было не только ускорить, но и сильно облегчить бег.
Радует только то, что он уже не слышит голосов — видимо, его преследователи поняли, что бежать за ним бесполезно и оставили эту затею. Но не стоит расслабляться и останавливаться, а лучше добавить в заклятие ускорения магической энергии.
Мак уже начал произносить заклинание на добавление энергии, как вдруг перед ним открылось пустое пространство и вид на каменистую поверхность пустыни Гиман. Судорожно схватившись за знакомое дерево, он снова завис одной ногой над чудовищной пропастью с острыми осколками скал на дне, а другой — стоя на кромке земли.
Да что за чёрт! Как он мог забыть, что бежит от ручья в сторону этого обрыва…
Отдышавшись и полностью остановив заклятие ускорения, Мак отпустил дерево и развернулся, чтобы идти обратно.
Но в этот момент чья-то рука с силой толкнула его в пропасть.
И Мак полетел в неё спиной вниз…
Время замедлилось. Он летел и летел, хватая воздух руками и в ужасе осознавая всю бесполезность этого действия.
На краю пропасти он увидел ухмыляющегося Фиро в желтой тунике и немного шокированного Вуда, который теребил на затылке края своей выгоревшей повязки цвета неба.
Потом сознание затопила жуткая боль и мир поглотила тьма.
Глава 23. Вдумчиво слушай народные пересуды
Двое неизвестных
— Не смейся так, а то беду на себя накличешь! И будет с тобой то же, что со злодеем Максимианом Фейном.
— А что с ним было-то?
— Ты даже этого не знаешь?.. О боги, с кем я разговариваю!
— Так что случилось с Максимианом Фейном и кто это такой вообще? Ты можешь ответить нормально, как человек, или…
— Ладно, слушай! Максимиан Фейн — это злодей, владеющий аномальной магией. Эта магия какая-то особенная, посильней магии обычных магов. С помощью этой своей магии он похитил принца Даеннира, за что его и арестовал император. Но его уже давно следовало арестовать, потому что до этого он убил двух своих одноклассников, устроив взрыв прямо на школьном дворе.
— Какой ужас!
— И как тогда этот злодей сбежал из заключения после взрыва в школе Нордвинтера, так и сейчас, совсем недавно, он сбежал из дворцовой тюрьмы императора — опять с помощью своей сильной магии.
— И куда он делся? Его нашли?
— Нашли. Только уже после смерти. Он бродил где-то в окрестностях пустыни Гиман на границе с Эранором, а потом его обнаружила банда бездельника Фиро. Там Фиро его и убил!
— Да ты что! А не врёт ли твой Фиро? Как же можно убить такого сильного злодея?
— Я сам слышал, как Фиро об этом рассказывал. Он точно его убил — скинул с обрыва Найтимер, что рядом с Эранором, там внизу обломки острых скал, кто на них упал — уже не выживает.
— Всё равно мне кажется, что твой Фиро приврал. Он уверен, что это был именно злодей Максимиан Фейн?
— Уверен! Да и незачем ему врать. Когда Фиро пришёл с бандой в Антарон, уже после того, как убил Максимиана — тут-то он и узнал, что император назначил за поимку злодея просто баснословное вознаграждение! Так император любил своего сына Даеннира и так хотел его похитителя найти… А вдвое большее вознаграждение назначила за злодея дочь императора, принцесса Элиара. Так принцесса хотела отомстить за своего брата, ведь она тоже его любит… каждый раз, как Даеннир в городе, устраивает турниры — её воины против воинов принца…
— Ты это… Не отвлекайся — почему всё-таки Фиро уверен, что убил именно Максимиана, а не кого-то другого?
— Потому что в приказе императора о вознаграждении все приметы злодея были описаны. И волосы, и глаза, и рост, и телосложение. Даже имя, которым он обычно представляется — Макариус Росс, всё совпало! И на руке у него был браслет Победы Ивлегана, всё, как император описал.
— Послушай, но ведь браслет Победы Ивлегана вручал сам император героям, которые особо отличились в последней решающей битве под Ивлеганом. Так что, выходит, этот Макариус или Максимиан хороший человек, иначе как бы сам император его этим браслетом наградил?
— Ты что! Нет, скорее всего, он этот браслет украл. Иначе зачем императору писать об этом в приказе?
— А! Да, действительно. Только зачем злодею красть кожаный браслет, который ничего не стоит, а потом ещё и постоянно его носить?
— Это не важно… да и откуда я знаю? Слушай сюда, не отвлекайся! Так вот, когда Фиро пришел в Антарон и понял, кого прикончил на границе с пустыней Гиман, он рвал на себе волосы, так расстраивался, бедолага. Целое состояние было бы у него в кармане, если бы он этого мальчишку сюда приволок и принцессе отдал! Да хоть императору…
— Мальчишку? Так злодей Максимиан — мальчишка?
