Эмрис бросил на меня умоляющий взгляд, и часть меня — та, которую я не хотела признавать — дрогнула. Я изо всех сил старалась не думать о том, что произошло между нами в гардеробной, но сейчас это нахлынуло с новой силой.
— Ладно, — вздохнула я, закрывая книгу. — Что бы ты ни нашёл, это вряд ли хуже того, что было прошлой ночью.
***
Пустота башни дала понять, что время было позднее, даже позже, чем я думала. Двери спального зала были приоткрыты, и я смогла разглядеть внутри Олвен, Блоху и Арианвен, сидящих вплотную друг к другу.
Эмрис повёл нас вниз, к выходу из башни, дождавшись, пока Беатрис и другие стражники отвернутся, прежде чем мы рванули через двор. Я оглядела результаты их дневной работы: половина камней была убрана, открывая чёрную, тщательно обработанную почву, засеянную ровными рядами.
Кабелл бросил последний взгляд на дозорных наверху.
— Чисто.
Эмрис махнул нам, указывая следовать за ним в оружейную.
Небольшое здание было на удивление хорошо освещено, и, если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что когда-то это была сторожевая башня. Теперь же воздух был наполнен запахом животного жира и льняного масла, которыми полировали инструменты и клинки.
Рядом со мной Кабелл сморщил нос.
— И что теперь, Дай?
Старый, побитый доспех, кроваво-красный от ржавчины, застыл молчаливым стражем комнаты. Эмрис поставил нас с Невой прямо перед ним, затем замер, ожидая чего-то.
И через несколько секунд я это почувствовала.
Из-под пола дохнуло ледяным сквозняком.
Нева вздрогнула, когда ветерок взметнул подол её юбки.
— Что это? — спросила она.
— Тот же вопрос задал и я, — сказал Эмрис. — Кто-нибудь хочет…
— Никто не хочет спорить или играть, — перебила я. — Мы устали.
— Ладно, ладно, — проворчал он.
Он поднял забрало шлема ржавых доспехов и залез в пустоту за ним. Потянул что-то с силой — и пол под нами задрожал.
Кабелл протянул мне и Неве руки, чтобы мы не потеряли равновесие, когда секция пола начала опускаться.
— Чёрт возьми… — выдохнул он.
Моё тело напряглось, когда платформа опустилась в темноту туннеля — такого же древнего и грубо высеченного, как тот, что вёл под главным залом.
— Ого, — сказала Нева, пытаясь разглядеть, что скрывается в тенях впереди.
Как только мы сошли, пол поднялся обратно.
— Нам стоит волноваться? — спросила я слабым голосом.
— Внизу есть другой рычаг, чтобы снова её опустить, — уверил меня Эмрис. — Я потратил на его поиски целый час своей жизни.
Когда платформа заняла место, блокируя последний луч света сверху, я поняла, что забыла в спешке.
— Моя рабочая сумка… — пробормотала я, прижимая ладонь ко лбу.
— Не бойтесь, дамы и господа, — сказал Эмрис, надевая налобный фонарь и включая его. — Я обо всём позаботился.
Рядом со мной Нева закрыла глаза и вдохнула, словно делая последний мягкий вдох перед поцелуем. Её губы двигались, но прежде чем я услышала песню, прошло несколько мгновений.
Слова, которым не было перевода. Напев, рождённый из самой глубины её души.
Он подхватывался камнями вокруг нас, сплетаясь с эхо, пока голос Невы не превратился в саму магию, а магия — в её голос.
Мелодия была неземной, полной обещаний, словно откровение.
На кончиках её пальцев собрались всполохи бледно-голубого света. Она поднесла руки к губам и мягко подула на них, рассыпая мерцающие искры вдоль туннеля, словно одуванчиковые семена. Их свечение наполнило меня ощущением, будто я парю в одном из водоёмов подземной пещеры.
— Это невероятно, — сказала я ей.
И для этого ей не понадобился ни сигил, ни даже её палочка. Она просто сделала то, что было естественным, и результат оказался ошеломляющим.
Нева засияла улыбкой, проводя пальцем по одному из светляков.
Стараясь сохранить хоть каплю достоинства, Эмрис поднял руку и выключил налобный фонарь.
— Ну, этот вариант тоже работает.
— Куда мы идём? — спросила я. — Неужели ты притащил нас сюда просто ради этой парадигмы холодного, сырого туннеля?
— Это, скорее, древний путь в мрачное ненаступающее утро, — отозвался Эмрис, направляясь вперёд. — Но да, он действительно сырой и холодный.
Проход был коротким, но зловонным — разложение острова ощущалось здесь сильнее, чем в предыдущем туннеле. Воздух был густым от влаги, а с каждым нашим шагом вонь лишь усиливалась. Я напрягала слух, стараясь уловить что-то за пределами наших шагов и капель воды, просачивающейся сквозь каменные стены.
В конце тропы света, проложенной Невой, я различила что-то вроде грота. Настолько сосредоточилась на нём, что не заметила перед ним небольшую комнату.
По спине скользнул холодок, дрожащий и липкий, когда я повернулась направо.
За решётчатой железной дверью виднелась крипта. Сквозь ржавые прутья можно было разглядеть три простых каменных саркофага. В этом безжизненном уголке не было ни красок, ни украшений — только выбитые на крышках имена.
Ближайший ко мне гласил: МОРГАНА.
— Можем ли мы предположить, что речь о той самой Моргане, что Моргана ле Фэй? — спросил Эмрис.
