Взглянув на библиотеку в последний раз, измученный сделал уверенный шаг в сторону арки, ведущей в спасительный коридор. Нога уже почти переболела, так что более бодрой поступью преодолел он трапезную и снова оказался в Зале Славы.
Остановившись у котла, Исследователь сделал пару глотков воды, дабы утолить свою жажду, а после немного умылся, чтобы привести себя в порядок перед выходом в свет. Закончив все возможные дела в этом кургане, шагнул Учёный в сторону улицы. Широкая каменная арка с резными рунами по всей её поверхности открывала путь на свободу и свежий воздух, вот он – выход.
Прошёл через неё.
Почувстовал сильную головную боль. Взгляд был ослеплён невыносимым бирюзовым свечением.
Отбросило назад, в Зал Славы.
Упал, ударился головой. Отключился.
Очнулся.
В Калидране было солнечно. Сентябрь наступил пару недель назад, но теплые деньки до сих пор не покинули этот город, как и близлежащие деревушки. Жители северных регионов Фригуса завидовали владению ярла Роггвира, потому что здешняя погода была одной из самых предсказуемых и благоприятных в стране. Как бы то ни было, люди начинали готовиться к самому активному периоду сбора урожая и заморозкам, что придут вслед за ним.
Утро сменялось днём, день вечером, а вечер – ночью. Как раз в одну из таких немного прохладных осенних ночей можно было заметить старающийся казаться невидимым силуэт, направляющийся прямиком в Драконий Зал. Скрывающийся некто ловко прятался в узких улочках города от стражников, патрулирующих его. Лишнее внимание ночному путнику было совсем ни к чему – его замысел был не совсем законным. Темновласый короткостриженый эльф был почти невидим в вечерних сумерках, одни лишь ярко-фиалковые глаза выдавали его.
Успешно преодолев рынок, пройдя мимо некогда величественного дерева Златоцвета и не уделив внимания статуе божества Фиктуса, вор наконец достиг своей цели – главное здание города было прямо перед ним. Выждав удобный момент, Элкантар (а именно так звали отважного грабителя) преодолел широкую лестницу, что ведет к Драконьему Залу и оказался прямо перед массивными дверьми строения. Дорогу преграждали два стража, почти заметившие эльфа, который, к слову, быстро скрылся в зарослях. Он прекрасно знал план здания, расположение всех представителей правосудия и время смены караула. Всё-таки членство в организованной преступной ячейке давало свои плюсы – Элкантар не владел бы всей нужной и важной информацией без поддержки своей банды, а значит и ограбление было бы невозможно.
Так или иначе, наконец наступил нужный час началась смена караула, чем и воспользовался вор. Он проскочил мимо охранников, когда те повернулись к нему спинами и занял удобную для себя позицию. Когда стражников осталось лишь двое, Эл достал из рюкзака свиток с заклинанием и приготовился его использовать. Хоть он и проделывал подобное раньше, но магия не переставала настораживать его, в каком бы проявлении она не представала. Приготовившись, пепельный эльф выпустил из своих рук заклятье паралича, которое в момент обездвижило стражников и освободило дорогу.
Двери Драконьего Зала никогда не закрывались на замок, что позволило не тратить драгоценное время на их взлом. Попав внутрь, нужно было лишь передвигаться меж деревянных резных колонн настолько тихо, насколько это было возможно, с чем Элкантар успешно справился.
Преодолев светлый зал с манящими к себе обеденными столами и греющим пламенем, темный эльф повернул направо, потому как именно в расположенной здесь комнате придворного мага находился необходимый ему предмет – посох огненной стены. Покои волшебника производили приятное впечатление – бесчисленные книги об искусстве волшебства, десятки кристаллов заточения души самых разных размеров, бутылочки с разноцветными зельями, и, наконец, стойка с магическими посохами.
Грабитель сразу увидел свою цель – посох отличался от остальных замысловатой ветвистой формой и тёмно-синим цветом дерева, из которого был изготовлен. Элкантар уже протянул свою руку, чтобы взять столь ценный предмет, как вдруг почувствовал помутнение, а в глазах стало смеркаться.
Эльф понял, что теряет сознание.
***
Очнулся он в комнате, что не отличалась особым комфортом – холодные каменные стены и такой же пол, жесткая деревянная кровать и апогей сего кошмара – прочная железная решетка. Калидранская тюрьма.
Впрочем, времени на сожаления и злость не было – как только пленник очнулся, стражник позвал капитана. В камеру вошел мужчина лет пятидесяти, не очень высокий, но крепкого телосложения, что обычно присуще закоренелым воякам.
– Вот ты и попался, гадёныш. Сколько я таких, как ты переловил? Уже и не вспомню… Тебя бы закрыть, как и остальных, на несколько лет, чтобы до конца жизни отбить желание красть, но ситуация наша не позволяет.
