Однако вернемся к «серым кардиналам». Плохое здоровье, а не пуля жены Щелокова, не позволило Андропову осуществить задуманное в те 15 месяцев, что он находился у власти. Да и можно ли сдвинуть с места «махину», создававшуюся на протяжении более шестидесяти лет? И все же он и его сторонники сумели добиться определенных изменений к лучшему в работе государственного аппарата. Андропов приложил все усилия к тому, чтобы организовать поддержку экономическим реформам и программам, даже кампании против пьянства. Он стремился наверстать упущенные за многие годы возможности, влить «свежую кровь» в партию. Ему не удалось полностью сменить состав Политбюро, потому что приходилось учитывать расстановку сил и баланс между партийными кланами. И все же в состав Политбюро Андропов сумел ввести трех новых членов — Г. Алиева, М. Соломенцева и В. Воротникова. В число кандидатов вошел В. Чебриков, сменивший Андропова на посту главы КГБ.
Секретарями ЦК были назначены также Н. Рыжков и Е. Лигачев. Секретарем ЦК стал и Г» Романов, переведенный на работу в Москву. Рыжков, Лигачев и Чебриков были людьми Андропова, а вот Романов считался темной лошадкой. Он не пользовался популярностью на посту первого секретаря Ленинградского обкома партии по причине сомнительной компетентности и вождистских замашек. На его место был назначен Л. Зайков, до того момента занимавший пост председателя Ленгорсовета. М. Горбачев отвечал в Политбюро за кадровые вопросы. Именно он ездил в Ленинград контролировать выборы Л. Зайкова. Это поставило Г. Романова несколько ниже М. Горбачева в номенклатурной иерархии.
При обострении болезни Ю. Андропова в Политбюро уже шла закулисная тихая война за трон. К тому времени М. Горбачев, человек М. Суслова и Ю. Андропова (первый, как вы помните, некогда сам руководил Ставропольским краем и потому считался куратором этой области; второй же родился на Северном Кавказе, иногда бывал там, и на этой почве у него возникли приязненные отношения к Горбачеву), был достаточно популярен. Но старая гвардия все еще поддерживала К. У. Черненко. Не только брежневский, но и андроповский партийно-номенклатурный клан предпочел его в качестве компромиссного кандидата. Было условлено, что К. Черненко займет пост Ю. Андропова, но М. Горбачев при этом сохранит то же положение, что и при Андропове.
И М. Горбачев стал себя проявлять как раз в период правления К. Черненко. Малоизвестный в народе, к тому же сильно больной, Черненко всю свою жизнь находился в тени политической жизни страны. Лишь по завещанию Л. Брежнева и по предложению В. Гришина его избрали Генеральным секретарем ЦК. И вот на фоне бездеятельного и больного К. Черненко (многие из читателей, наверно, помнят кадры из программы «Новостей», когда немощного старца под руки охранники почти волокут к избирательной урне) стала выдвигаться фигура молодого, энергичного, обладающего опытом работы М. Горбачева.
Черненко был уже «одной ногой в могиле», он не мог продержаться долго. Поэтому избрание после него М. Горбачева казалось делом почти решенным. Н. Рыжков, В. Воротников, Е. Лигачев, В. Чебриков и М. Соломенцев — все недавно ставшие членами Политбюро — поддержали кандидатуру М. Горбачева. Отсюда должно быть понятно, что, обеспечив их избрание в Политбюро, Андропов практически обеспечил избрание М. Горбачева.
Почему произошло именно так, а не иначе? Для кого-то ответ на подобный вопрос лежит на поверхности. Но для многих он нуждается в пояснении. Ведь преемником власти после К. Черненко мог вполне стать Г. Романов или даже В. Гришин. Но Ю. Андропов, кажется, прекрасно видел и понимал, что только М. Горбачев — тот человек, который будет продолжать его дело. И это, по-моему, существеннее обычного покровительства давнего приятеля. Ю. Андропов, наверное, как никто другой в руководстве страны, чувствовал настроение народа, поэтому хотел возродить его веру в честность и принципиальность. И самое главное — в незапятнанность партийно-государственного аппарата.
Ю. В. Андропов умер 9 февраля 1984 года. Граждане страны, кажется, были очень опечалены тем, что столь принципиальный и способный политик ушел из жизни. Разносторонне развитой человек, он очень любил живопись и по возможности посещал различные художественные выставки. Много читал, увлекался поэзией, и мало кто знает, что он писал стихи. Ю. Андропов увлекался спортом. Его любимыми видами были футбол и хоккей. Он был болельщиком команд «Динамо» и всегда находился в курсе их побед и поражений. Иногда он даже вызывал к себе тренеров и игроков и давал им советы, как, на его взгляд, нужно исправить положение, если команда сдавала в мастерстве.
