Его жена — Татьяна Филипповна, умная, скромная женщина, не стремилась появляться на публике и осталась малоизвестной. Сын Игорь был послом в Греции, но оттуда его отозвали по болезни. О дочери Ирине я упоминала в своей книге «Наследники Кремля». Хочу лишь добавить, что семья Ю. В. Андропова оказалась забытой нынешними властями. Я имею в виду небезызвестное письмо дочери Юрия Владимировича, инвалида II группы, к генералу Коржакову с просьбой вернуть возможность пользоваться медицинскими учреждениями бывшего 4-го Управления при Минздраве.
Но это к слову. Успех же краткого, но радикального руководства Ю. Андропова оставил прочный отпечаток в сознании людей. Его внешняя мирная политика сочеталась с твердой и реалистической линией на обеспечение безопасности своей страны и ее «союзников и друзей».
Избрание К. Черненко на пост Генерального секретаря ЦК никого не удивило в руководстве государства, а вот граждане были немного разочарованы «своим собственным выбором». Его правление продолжалось чуть больше года и получило название «периода сумерек». К. Черненко не выказал особого энтузиазма в осуществлении реформ. Да он и не мог его выказать: ему было за 73 года и он не тянул на долгожителя.
Однако официальное правление К. Черненко не мешало М. Горбачеву и его сторонникам проводить курс Андропова в кадровых вопросах и в борьбе с коррупцией.
Несмотря на плохое здоровье, К. Черненко избрали и Председателем Президиума Верховного Совета. За время правления Брежнева уже все свыклись с тем, что эти два высоких поста занимает один человек. М. Горбачев был избран председателем комиссии по иностранным делам Верховного Совета. Это стало лишь подтверждением его позиции как № 2 в руководстве страны.
И все же, несмотря на подобную демонстрацию компромисса и солидарности, между членами Политбюро продолжала кипеть закулисная борьба. Чтобы исключить возможность какой бы то ни было оппозиции со стороны военных, министр обороны Д. Устинов снял с поста начальника Генерального штаба 66-летнего маршала Н. Огаркова и сделал его главнокомандующим войсками направления. Его место занял более сговорчивый маршал С. Ахромеев. (Маршал Огарков выступал против любых сокращений Советских Вооруженных Сил, в то время как руководство стремилось уменьшить военные расходы из-за напряженного положения в экономике. Это также помогло М. Горбачеву, который выступал за сокращение военных расходов.)
В выступлении на июньском Пленуме ЦК КПСС (1983 г.) М. Горбачев изложил смелую программу, ставшую провозвестницей перестройки. В докладе он ратовал за кардинальные изменения в экономике, во всей системе обеспечения высокого уровня жизни. В нем также прослеживалось указание на отход от прежней линии постоянного усиления роли партии, а не народа. И подобные настроения у М. Горбачева становились все более явными.
Во внешней политике в качестве второго человека в стране он тоже продемонстрировал большой интерес к долгосрочной перестройке системы безопасности и развитию открытого диалога на основе «равенства и равной безопасности». Он пошел дальше Ю. Андропова, проводившего в отношении Запада более жесткую линию. Именно в качестве председателя комиссии по иностранным делам Верховного Совета М. Горбачев в декабре 1984 года посетил Англию. Мировые масс-медиа на все лады расхваливали его и утверждали, что именно он будущий преемник генсека. С ним стали связывать будущее Советской страны и пророчить большие перспективы и успехи.
М. Горбачев и его супруга очень понравились тогдашнему премьер-министру Англии М. Тэтчер. На Западе были удивлены не только умом и молодостью (в сравнении с партийными «аксакалами» брежневского поколения) четы Горбачевых. Прежде всего супруги оказались весьма богатыми людьми даже по западным меркам.
Поразительным было и не совсем уважительное отношение четы Горбачевых к марксизму. Раиса Максимовна отказалась от посещения могилы Карла Маркса, запланированного программой визита, а М. Горбачев во время посещения Британского музея заявил: «Если кому-то не нравится Маркс, это Британский музей виноват».
А тем временем брежневский клан был поглощен интригами и торгами по вопросу о преемнике. Члены клана были готовы предложить К. Черненко уйти на пенсию по состоянию здоровья, чтобы освободить место для человека по собственному выбору. Облик Г. Романова и В. Гришина потускнел в глазах партии и общественности не только из-за приверженности командно-административным методам управления, но и из-за кумовства и коррумпированности. В сравнении с ними образ М. Горбачева становился все ярче и заметнее как в стране, так и за рубежом.
