Я немного знал дорогу, потому что мы проезжали по ней всей семьей; Мадлен тоже бывала здесь раньше, но, милое дитя, она тогда была занята бабочками, птичками и цветами. Тем не менее, мы храбро вошли в лес, и я, гордый, как император, своей ответственностью, предложил руку Мадлен, уже немного дрожавшей и начинавшей раскаиваться в задуманном. Но мы оба были слишком горды, чтобы отступать, и пошли в Глатиньи, руководствуясь указаниями на столбах.
Я припоминаю, что дорога нам показалась довольно долгой, что косулю мы приняли за волка, а трех крестьян — за разбойников. Когда мы убедились, что волк не нападает, а разбойники спокойно идут своей дорогой, мужество вернулось к нам, наши шаги стали тверже, и через час мы уже благополучно добрались до Глатиньи.
Прежде всего мы спросили, где живет садовник.
Нам указали его дом в конце маленькой улочки. Мы вошли во двор и около дивных клумб, затерявшихся среди множества георгинов, увидели старого почтенного человека. Улыбаясь, он посмотрел на нас и спросил, что нам нужно.
"Нам нужны цветы, — сказал я, выходя вперед. — А вот деньги", — продолжал я и важно показал две монеты по пять франков — наше общее богатство.
Мадлен стояла немного позади, смутившись и покраснев.
"Вы хотите купить цветов, и на все эти деньги?" — переспросил славный садовник.
"Да, — ответила Мадлен, — и самые красивые, если можно. Мы хотим поздравить с днем рождения моего отца, доктора д Авриньи".
"О! Если это для доктора д Авриньи, — сказал садовник, — то вы правы, детки, нужны самые красивые: выбирайте сами на клумбах. Я еще открою теплицы, и, помимо нескольких редких и изысканных цветов, которые я вам укажу, вы сможете взять все, какие хотите".
"Все, какие мы хотим!" — закричал я, хлопая в ладоши.
"Все, все?" — спросила Мадлен.
"Все, какие вы сможете унести, детки".
"Берегитесь, мы очень сильные".
"Но отсюда до Виль-д Авре далеко".
Мы больше не слушали и бегали вокруг грядок, выбирая цветы и соревнуясь, кто найдет самые красивые; садовник шел за нами. Пчелам и бабочкам следовало испугаться, что им ничего не останется.
Потом послышались восклицания:
"А этот можно сорвать?"
"Конечно".
"А этот?"
"Разумеется".
"А вот этот?"
"Да".
"А вот еще один такой красивый! Его нельзя сорвать?"
"Держите".
Нас переполняла радость. Еще бы! Мы собрали не два букета, а целые охапки цветов.
"Сумеете ли вы донести все это?" — спросил садовник.
"Сумеем! Сумеем!" — закричали мы, хватая каждый свой mazzo{.
"Букет" по-итальянски. (Примеч. автора.)
"Ивам позволяют одним ходить через лес?" — поинтересовался садовник.
