– Вианна, – снова начал он, однако Моргана решила больше не задерживаться, потянула его за собой, и он ушел с ней. Он оставил меня одну среди совершенно чужих людей, которые умерли больше полутора тысяч лет назад. В самых страшных снах я не могла себе представить, что встречу всех тех, кто населял наши легенды. В желудке заурчало, когда до меня опять донесся запах жареного мяса. Я не буду стоять тут и ждать, пока Моргана и Аарванд закончат. Надо что-нибудь съесть, а потом подумать, как мне себя с ним вести. Он использовал меня на Керисе, помог нам совершить побег и стал нашим другом. Во всяком случае, до настоящего момента я так считала или по крайней мере надеялась. Это тоже лишь уловка? Не планировал ли он, например, с самого начала взять меня с собой в Камелот? Теперь нельзя это исключать, какую бы боль ни причиняла одна мысль о том, что он снова меня использовал. Аарванд уже много раз сюда приходил и не нашел камень, однако я – Сестра звезд. Так книга назвала меня в той комнате в Гламоргане. Он уже тогда понял, что я помогу ему отыскать камень? После этого мы в первый раз поцеловались. Как я могла быть настолько наивной, чтобы поверить, что для него это что-то значило, хотя все это время он только манипулировал мной? После этого тоже все было ложью? Его поцелуи? Его беспокойство? Я потерла рукой лоб. На меня навалилась усталость. Прошлой ночью я отправлялась в лагерь к Регулюсу, сегодня утром уже совершила путешествие к моменту своего рождения, а сейчас я при дворе короля Артура и вновь столкнулась с предательством Аарванда. В висках застучало. Мои сестры в полутора тысячах лет от меня. Я совершенно одна с мужчиной, у которого в отношении меня изначально не было на уме ничего хорошего. Для него речь все еще шла исключительно о мести. Почему меня вообще это удивляло? Я с самого начала об этом знала. Вот только… какой толк ему в этом от камня? Это еще надо выяснить. Я аккуратно протискивалась мимо празднующих. Эти люди не представляли для меня опасности. Реальная опасность исходила лишь от мужчины, которому я до недавнего времени без раздумий доверила бы собственную жизнь. Что мне теперь делать? Забиться в уголок и плакать – не вариант. Придется придумать что-нибудь получше.
Без Аарванда никто не обращал на меня внимания, и с каждой минутой я становилась все увереннее. Пока никто ко мне не обратится и я не ляпну что-нибудь не то, никто не догадается, что я не из этого времени. Я оказалась перед столом, на котором стояли тарелки с жареным мясом.
– Попробуйте, миледи, – предложила мне пухленькая повариха и положила одну порцию на тарелку. – Сегодня за все платит король. – Она протянула тарелку мне, и я с благодарностью взяла из ее рук мясо с тушеным луком. Женщина просияла, когда я проглотила все с большим аппетитом. Было вкусно. При этом я размышляла, смогу ли без сопровождения пройти в крепость, чтобы осмотреться. Может, камень меня узнает. Я же нашла еще два других артефакта. Взял ли Аарванд с собой вуаль? Почему я не спросила его раньше про артефакт? Надо быть с ним настороже. Если я обнаружу камень, а Аарванд использует на мне вуаль и вернется один… Нельзя заканчивать эту мысль. Тем не менее по всему телу побежал холодок. Он демон, и я не должна забыть об этом снова.
– А вы, наверное, та таинственная леди, которую привел сэр Аарванд, – внезапно заговорил кто-то у меня за спиной.
Повариха, которая только что собиралась вручить мне тарелку с маленькими картофелинами, юркнула к другому концу стола, и я обернулась.
– Верно, – подтвердила я, – но ничего особенно таинственного во мне нет.
– О нет. Мы все задаемся вопросом, как Аарванду удалось вас так долго от нас прятать.
– Что вы имеете в виду? И кто такие «мы»?
Мужчина указал на компанию молодых людей, которые с любопытством наблюдали за нами, а сейчас отсалютовали мне бокалами.
– Присоединитесь к нам и расскажете о подвигах Аарванда? Он опять убил дракона?
Я склонила голову к плечу:
– Не так, чтобы я об этом знала. Возможно, вы сначала представитесь мне, перед тем как расспрашивать?
– Разумеется. Как невежливо с моей стороны. Я сэр Кей, молочный брат Артура и его стольник.
– Вы занимаетесь его делами при дворе? – уточнила я.
Сэр Кей гордо кивнул.
– Значит, вы отвечали за этот праздник? Он восхитителен, и я еще никогда не бывала в таком великолепном замке.
– Думаю, таких и нет. Видели бы вы его после смерти Утера. – На его лице отразилась печаль. – Мы были так молоды, когда впервые пришли сюда, а большая часть зданий представляла собой сплошные руины.
– А сейчас и не скажешь. Вы проделали грандиозную работу.
– Я всегда прикладывал много усилий, чтобы во всем угодить Артуру… и королеве. – Последнее слово прозвучало с легким пренебрежением, и, словно чтобы загладить этот эффект, он поспешно добавил: – Впрочем, этот Бельтайн[4] уже не сравнится с теми, которые мы устраивали в юности.
