– Я бесконечно тобой горжусь. – Эме утешающе погладила меня по руке. – Когда Констанс вчера нам об этом сообщила, я испугалась, что ты сломаешься, а ты вместо этого возишься в земле. Меня бы не удивило, если бы ты неделю провалялась в постели. Или целую вечность.
Меня бы тоже. Если я не ошибалась, то, скорее всего, на мне до сих пор сказывался шок. Он не мог жениться на той потрясающей женщине, потому что принадлежал мне. А я не могла потерять его из-за нее. Он любил меня, просто был слишком упрямым и сознательным, чтобы это признать. Но подобные мысли лишь доказывали, что до моего сердца еще не дошло, что оно лишилось Эзры навсегда. Будет ли он презирать меня или – еще хуже! – жалеть меня, потому что я так отреагировала на его новость? От стыда у меня скрутило желудок. Душ я принимала особенно долго, а после надела темно-синие шаровары и голубую кофту. Синий увеличивал уверенность в себе, и вот она-то мне как раз пригодится вся до капли. Когда уже невозможно стало оттягивать момент еще дольше, я спустилась в кухню. Сестры не показывались, за что я была им благодарна. Кресло mémé тихо раскачивалось – вперед, назад, – а Маэль, видимо, уже вернулась, так как над чашей, стоявшей на буфете, вился дымок. Пахло лавандой и ванилью. К сожалению, эти ароматы нисколько меня не успокаивали. Но попытка хорошая. Прежде чем продолжить эту мысль, я набрала номер Эзры. Он снял трубку уже после первого гудка.
– Ви?
Голос его звучал тепло и ничуть не рассерженно, что выбило меня из колеи, и на мгновение я забыла текст, который сочинила под душем.
– Больше никогда меня так не пугай.
– Извини, – выдавила из себя я. – Я не хотела причинить тебе вреда, и мне очень-очень жаль. Если ты решишь доложить о происшествии Конгрегации, я не буду тебя винить. Мое поведение было неприемлемым, ему нет оправдания.
– О чем ты, блин, говоришь? – рявкнул на меня он, но затем понизил тон. – Если еще хоть раз ты убежишь от меня, подвергнешь себя опасности и посреди ночи поедешь на машине в бурю, то… то…
Я моргнула, чего он, само собой, не увидел. Вообще-то я рассчитывала на совершенно другую реакцию.
– Я нормально добралась до дома, – сухо сказала я.
Теперь Эзра на другом конце провода замолчал, я слышала лишь его дыхание.
– Я знаю.
– Ну вот. Еще раз поздравляю тебя с помолвкой. – Слова буквально застревали у меня в горле. – У тебя очень красивая невеста. Надеюсь, я ее не напугала.
– С ней все хорошо.
Разумеется, демоницу так просто не испугаешь. Как же тупо с моей стороны. Тот леопард был ее телохранителем? Если она дочь князя, то наверняка за ней кто-то присматривал.
– Я бы хотел рассказать тебе об этом по-другому, поверь. Должно быть, тебя это шокировало. Поцелуй… был ошибкой.
Я на миг прикрыла глаза. Тело пронзило колющей болью. Ошибка? Вот что это для него? Как он мог говорить такое?
– А мне так не показалось, – твердым голосом ответила я.
Он прочистил горло, прежде чем продолжить:
– Я должен был держаться от тебя подальше. Не должен был ходить с тобой на пробежки. Мне нужно думать о миссии, которая мне предстоит. Ты же понимаешь, да?
Я все понимала. Даже то, что он целовал меня, хотя сам прямо перед этим развлекался со своей невестой. После вчерашнего вечера мне стоило вымыть рот с мылом. Может, он еще аплодисментов ждал за свое самопожертвование? А может, в принципе поцеловал меня только потому, что…
– Знаешь что, Эзра? – Оборвав бесполезные мысли, я спаслась сарказмом. – Конечно, я тебя понимаю. В конце концов, ты же обязан победить демонов. В одиночку. Лучше вообще больше меня не замечай. Забудь меня. Однажды тебе ведь это уже удалось. Просто было бы неплохо, если бы ты снизошел до разговора с Софией и Михаилом. Впрочем, ты вряд ли это сделаешь, поскольку лишь тебе одному известно, что правильно, и так как только ты один способен всех нас спасти. В том маловероятном случае, если у тебя это получится, мы потом наградим тебя медалью и похлопаем по плечу. – Тело у меня начало покалывать, теперь уже от ярости. Водопроводная труба издала странный звук. Ради Керидвен, только не опять! Прежде чем он успел как-то отреагировать и пока мои эмоции не вышли из-под контроля, я бросила трубку. Я с ним покончила, и теперь уже раз и навсегда. Всего пару секунд спустя телефон зазвонил снова, но я не стала отвечать. Мне больше нечего сказать. Извинения я принесла, а теперь мне пора позаботиться о собственных проблемах. Нужно подготовиться к приезду Конгрегации. Кроме того, я вернулась в Пемпон, чтобы выяснить, осталась ли во мне еще магия, и очевидно, что ее у меня полно. Если бы так не болело сердце, я бы запрыгала от радости.
Вошла Эме.
– Что он говорил? Собирается жаловаться на нападение?
– Не думаю. – Об этом я его даже не спросила, однако теперь мне абсолютно наплевать. Как ни крути, а поступать он будет только так, как считает правильным.
Эме шагнула к раковине и занялась отчаянно капающим краном.
– Ты его включала?
Я помотала головой.
