«То, что делает муж, отпечатывается на его жене. Она становится похожей на него. Холоднее. Тверже. Решительнее. Избавляется от страха иметь свое мнение. Жене достаточно просто до конца быть самой собой, и она победит».
– Я ничего не боюсь. Я не боюсь того, что будет дальше.
– О чем ты, мам?
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы наследие Мао не было предано. Я не премину сделать все необходимое, чтобы сохранить руководство партией в руках настоящего революционера.
– Мам, не говори такое вслух.
У жены был выбор: стареть безвестно или бороться за место среди вождей. Выбрав последнее, она дала своему народу второй шанс осуществить древнюю мечту о чистом сердцем правителе. Но и жена не должна обманывать себя. Она должна бороться, чтобы не быть растоптанной. Чтобы превзойти своих врагов, ей требовалось стать грозной – это было частью величия. В ее адрес будет сыпаться критика, а мужчины, заслуживающие ее на самом деле, сохранят свое доброе имя. Таков был порядок вещей. Но для нее это не имело значения – она хотела, прежде всего, быть полезной своему народу. Если это означало быть жертвой, она была рада стать такой жертвой. «Меня всегда критиковали за избыточность, – сказала госпожа Маркос, – но в этом и заключается материнство. Чтобы правительство стало цельным, в нем должна быть мать».
Цзян Цин нажала кнопку переговорного устройства:
– Вперед.
Мгновение – и они приехали. Цзян Цин не стала ждать, пока дверь машины откроют, она сразу вышла из нее и поспешила внутрь здания.
– Куда ты, мам? – крикнула ей вслед Ли На.
– В зал иди сама, – ответила ей Цзян Цин. – Увидимся там через минуту.
Через служебные помещения, через две двойные двери, она прошла за кулисы. Коридоры за гримерными были заполнены танцорами. Увидев Цзян Цин, они замолкали и вжимались в стены; как только Цзян Цин проходила, бросались в разные стороны. Цзян Цин одну за другой открывала двери гримерок. Внутри вопросительно смотрели на нее через зеркала наносившие грим танцовщицы; те, кого она заставала за переодеванием, прикрывали свою наготу руками.
– Где Вэньгэ? – спрашивала она у них, на что они краснели и смотрели в пол.
Подойдя к последней гримерке, Цзян Цин задержалась, положив руку на дверную ручку. Она услышала, что изнутри доносится плач.
Она распахнула дверь.
Вэньгэ сидела в углу на полу. Она все еще была в обычной одежде; колени ее были подтянуты к груди, а лицо закрыто руками.
Цзян Цин осмотрела комнату: девушка была одна.
– Что случилось? Почему ты не одета? Представление начнется через пять…
Затем она увидела его. Лозунг, белой краской написанный на дверце шкафа.
ШЛЮХА БЕЛОЙ ВЕДЬМЫ
Подходя к гардеробу и открывая его, Цзян Цин не почувствовала гнева, потому что вся ее воля в эти секунды была направлена на то, чтобы Вэньгэ оделась в свой костюм и вышла на сцену. Не было злости и тогда, когда она увидела, что все пять костюмов Вэньгэ были изрезаны и забрызганы краской, – она еще не осознавала своей неспособности изменить обстоятельства.
Это мог сделать кто угодно. В считаные минуты можно было составить список подозреваемых длиной в сотню имен. По всей вероятности, в этом были замешаны несколько человек с разных уровней власти. Но первым и единственным человеком, которого Цзян Цин решила обвинить, была ее дочь. Ли На – это было очевидно – сдала ее.
В один момент Цзян Цин вспомнила Ли На в детстве и снова почувствовала, что обязана быть для нее матерью. Быть рядом с ней и защищать ее. Однако на смену воспоминанию сразу же пришло чувство провала и разочарования. Цзян Цин думала, что родила существо, которое вечно будет искать ее ласки, а на самом деле она произвела на свет бесчувственного демона, тварь, которая становилась лишь злее, когда ее гладили.
«Ли На, дитя мое, ты была моей великой надеждой и моим последним отчаянием. Когда я ударю тебя, раздавлю тебя, расплющу тебя, будешь ли ты думать обо мне?»
Цзян Цин повернулась к Вэньгэ. Та стояла и согнутой в локте рукой закрывала лицо, как бы парируя невидимые удары.
Подойдя к ней, Цзян Цин положила на поднятую руку Вэньгэ указательный палец и совсем немного надавила на нее – все, что было нужно. Как только доступ к лицу девушки открылся, Цзян Цин с полного размаха нанесла удар: по одной щеке открытой ладонью, по другой – тыльной стороной.
В тот самый момент, когда Вэньгэ упала, из зала раздался взрыв аплодисментов.
Потом еще аплодисменты.
Потом еще – непрерывные.
Цзян Цин задержалась только для того, чтобы дать Вэньгэ последний пинок, сумев, несмотря на спешку, умело нанести его между ног девушки, после чего покинула гримерку и побежала в зеленую комнату. Там в толпе она заметила беспечно болтавшего с другим танцором Чжу Си в костюме капитана армии. Когда Чжу Си ее заметил, он повернулся к ней, чтобы показать себя – вместе с повязкой на сломанном пальце – и словно осмеливаясь противостоять ей. Она его проигнорировала. Протиснулась сквозь толпу через кулисы на покрытую мраком сцену.
По ту сторону занавеса аплодисменты не стихали и не теряли своей силы.