– Разве она не в Висконсине? – Я попыталась произнести это с равнодушным недоумением, но почувствовала укол ревности. У меня не было никаких притязаний на Джоша, но я вдруг поняла, что хочу, чтобы Эллен он тоже не достался.
– В Висконсине она зализывала раны, – объяснил он. – Теперь вернулась обратно и работает риелтором.
– А-а.
– Зарабатывает больше остальных риелторов в своей фирме.
– Это здорово.
– Она хочет детей. Она же на несколько лет старше нас, часики тикают.
– Ого, ничего себе. Ты готов к этому?
– Кажется, нет. Я не знаю. Может быть.
– Ты был бы отличным отцом, – заметила я искренне.
– Она тоже так говорит. Она сейчас покупает какую-то развалюху в Гарлеме, типа особняк.
– Вот это да. Что собираешься делать?
– А давай сбежим, – предложил он, поправляя мне челку.
– Ха-ха.
– Я серьезно. – Джош наступил мне на ногу. – Давай?
– Я выхожу замуж, – выговорила я наконец.
– Замуж? Замуж? – Джош откинулся на спинку стула.
– Да. Представь себе. Я.
– Шред… Не может быть.
– Свадьба в следующие выходные, – сказала я и, не подумав, пригласила его.
Джош спросил, можно ли ему привести с собой Эллен.
– Конечно.
– Кстати, кто этот негодяй?
– Просто знакомый парень.
– Надеюсь, стоящий.
– Думаю, да, – кивнула я.
– Не дай бог, если нет, – проворчал Джош.
– Что ты здесь делаешь? – Я никак не ожидала увидеть Марка дома засветло.
– Я здесь живу, – шутливо огрызнулся Марк. – А ты где пропадала?
– Случайно встретила старого знакомого, – ответила я с внезапным чувством вины.
– Кого?
– Джоша, я тебе о нем рассказывала.
– Не помню… а кто он такой? – поинтересовался Марк. – Где ты с ним познакомилась?
– В колледже. Только он его бросил.
– И чем теперь занимается? – Марк судил о человеке по его профессии.
– Раньше был актером… или пытался им стать…
– Эта информация немного устарела, тебе не кажется?
Я понятия не имела, как объяснить Марку, кто для меня Джош. Мы с самого начала не были настоящей парой, понятие «лучший друг» тоже не подходило. Я не сказала Марку, что пригласила Джоша на свадьбу. Я знала, что он рассердится: мы и так сократили список приглашенных до предела. Да и мама разозлилась бы. Она провела много вечеров за мысленной сервировкой стола, передвигая с места на место карточки с фамилиями, как генералы планируют военные маневры.
Потеряв интерес к теме, Марк разложил перед собой рекламные меню ресторанчиков с доставкой:
– Давай закажем что-нибудь из тайской кухни?
Моя мать настояла, чтобы я зашла примерить ее свадебное платье. Она устроила из этого целое событие, позвала к себе на ланч, а потом достала платье из кладовки. Она извлекла его из тонкой оберточной бумаги и держала перед собой на руках как младенца перед крещением.
– О боже, интересно, смогу ли я его надеть, как раньше!
– Я думала, ты хочешь, чтобы я его примерила.
– Дай я немножко развлекусь. – Мама осторожно надела платье. – Застегни молнию.
Я потащила замок вверх по маминой спине, чувствуя, как с каждым сантиметром ей становится труднее дышать.
– Надо же! – воскликнула она, любуясь своей фигурой. – Многие женщины просто запускают себя. – Она вылезла из платья и протянула его мне. – Ну, теперь твоя очередь.
Опустившись в шезлонг, она вдруг погрустнела. Торжество было напрасным: ее стройная фигура не могла вернуть папу обратно.
На мне платье болталось.
– Можно не обращать на это внимания, – заявила мать. Мысль о том, чтобы подогнать платье под мою мальчишескую фигуру, ей и в голову не приходила. – Для Олли нет смысла его беречь, – задумчиво произнесла она, а потом рассмеялась: – Олли замужем! Очень смешная шутка.
Ночь перед свадьбой мы с Марком решили провести порознь, и он снял номер в отеле со своими дружками. В виде шуточного свадебного подарка Кортни подарила мне плетеную корзинку с шоколадными пенисами, лубрикантом, анальной пробкой и кучей разных журналов: «Пипл», «Пентхаус», «Вог». Она записала нас в роскошный спа-салон на массаж, процедуры по уходу за лицом и педикюр. После всего этого я вернулась домой отмытая, распаренная и ухоженная. Зазвонил телефон, но когда я ответила, звонивший сразу повесил трубку. Потом позвонили снова, и я было подумала, что это кто-то из друзей жениха меня разыгрывает, но потом услышала голос Джоша.
– Можно зайти к тебе сегодня?
Я знала, что это плохая идея. Джош приехал после одиннадцати вечера. Он был словно под кайфом и на взводе одновременно. Он сказал, что отправил нам в подарок ящик шампанского, но его до сих пор не доставили. (Его так и не доставили.)
– Круто, – оценил он квартиру, заглянув в кухню и спальню. Джош снял пиджак, подмышки его потемнели от пота. Потом сел на диван прямо рядом со мной. Слишком близко. – Иди сюда.
– Что?
– Иди сюда.
– Я здесь. Что происходит?
Джош встал, и мне стало жутко. Он уселся мне на колени, как кукла чревовещателя, и произнес голосом робота:
– Ты-совершаешь-большую-ошибку-Эми-Шред.
– Ты обдолбался.
– Это-должны-были-быть-мы.
– Перестань! – вскрикнула я.
– Перестань, – повторил он тем же механическим голосом.
– Что ты делаешь?
– Что-ты-делаешь.
