Я оглянулась. Стена игрушечного замка была совсем рядом, и я вдруг поняла, что именно здесь - кратчайшее расстояние между зданиями. Если эти развалины могут рухнуть в любой момент, то существует опасность, что они упадут прямо сюда, на дом.
Стало ясно, что здесь мне ничего не удастся выяснить, и я вернулась в свою комнату, продолжая думать о загадочной двери.
Вечер тянулся страшно долго. Анжелет сидела без дела, потому что вышивать при свечах было трудно, и я подумала, что в отсутствие Ричарда она не чувствует необходимости найти себе какое-нибудь занятие.
Мы вспоминали старые времена, Тристан Прайори, гадали, чем может заниматься сейчас наша мать. Когда речь зашла о замке Пейлинг, я вспомнила о том, чем занималась сегодня днем, и сказала:
- Когда я спустилась в кухню, чтобы поговорить с миссис Черри, я заметила шкаф, которого не видела до сих пор. Я заглянула в него, и так оказалась дверь, запертая на засов. Куда она ведет?
- Понятия не имею, - ответила Анжелет.
- Ты ведь хозяйка этого дома. Для тебя здесь не должно быть секретов.
- Я никогда не вмешиваюсь в кухонные дела.
- Речь идет не о вмешательстве.., просто нужно выяснить, почему в шкафу сделана дверь.
- Ты спрашивала миссис Черри?
- Нет.
- Ну, если тебе любопытно, можешь спросить ее.
- А почему бы нам не спуститься туда и не посмотреть?
- Ты имеешь в виду, спросить кого-нибудь?
- Да не хочу я никого ни о чем спрашивать. Я хочу, чтобы мы сами все выяснили. По-моему, все это очень таинственно.
- Таинственно? Как это? Почему?
- Как? Вот это мы и выясним. А почему - ну, у меня просто такое предчувствие.
- И что ты хочешь?
- Произвести исследование.
Ее глаза загорелись. На минуту мы вновь стали детьми, и я знала, о чем она сейчас думает. Разве не я была заводилой во всех наших рискованных и сомнительных затеях?
- Ну, - спросила она, - и что ты предлагаешь?
- Мы дождемся, пока все улягутся спать, а потом спустимся в кухню и посмотрим, что там, за дверью... Если там действительно что-то есть.
- А вдруг нас поймают за этим?
- Милая моя Анжелет, что с тобой? Ты хозяйка в этом доме или не хозяйка? Если тебе захотелось осмотреть свою кухню среди ночи, кто может тебе это запретить?
Анжелет рассмеялась.
- Ты совсем не повзрослела, - упрекнула она меня.
- В некоторых отношениях я действительно осталась ребенком, - признала я.
Наконец наступила ночь.
Мы отправились в свои комнаты и улеглись в кровати, потому что ни Феб, ни Мэг ничего не должны были заподозрить. Это было только нашим приключением.
Лишь после полуночи мы надели халаты, взяли свечи и отправились на кухню.
Анжелет старалась держаться поближе ко мне. Я чувствовала, что она волнуется, и стала думать, стоило ли втягивать ее в эту авантюру. Я осторожно открыла дверь кухни и, подняв подсвечник, осветила стену за большим очагом, где на полках стояли оловянные кружки.
- Вон тот котел, что упал вчера ночью, - сказала я и опустила свечу. - А вот и дверь. Пошли.
Я подошла к двери. Она была заперта, но в скважине торчал ключ. Повернув его и открыв дверь, я оказалась в шкафу.
- Держи свечу, - велела я Анжелет, и когда она взяла у меня подсвечник, я раздвинула развешанную одежду и осмотрела вторую дверь. Замок так и не починили, но тяжелый засов был задвинут до конца.
- Что ты делаешь? - прошептала Анжелет.
- Собираюсь отодвинуть засов, - сказала я. Засов сдвинулся легко, и это удивило меня, поскольку я предполагала, что его не открывали много лет и стронуть его с места будет невозможно.
Я открыла дверь, и тут в лицо мне дохнул холодный воздух. Я вгляделась во тьму.
- Осторожней, - шепнула Анжелет.
- Дай мне свечу.
Здесь было нечто вроде коридора. Пол и стены были выложены камнем. Я двинулась вперед.
- Вернись! - воскликнула Анжелет. - Я слышу, что кто-то идет сюда.
Это заставило меня отступить. Мне тоже послышались чьи-то шаги. Я захлопнула за собой дверь, и почти тут же в кухню вошла миссис Черри.
- Господи милосердный, - прошептала она. Я быстро сказала:
- Нам показалось, что здесь кто-то ходит, и мы решили спуститься и посмотреть.
Глаза миссис Черри уже не смотрели с обычной для нее добротой. Она явно была очень испугана.
- Но все в порядке, - продолжала я. - Должно быть, мышь залезла за панель или какая-то птица...
Она осмотрелась, и я заметила, что ее глаза вновь оказались прикованы к шкафу.
- Я-то думаю, это все из-за тех, кто толком кастрюли на места расставить не может, вот что я думаю. Люди начинают нервничать.., а потом и по ночам всякое мерещится.
- Наверное, так и есть. Но мы уже успокоились, миссис Черри. Не нужно волноваться.
- Я сама не своя, как подумаю, что у меня на кухне что-то не так, сказала миссис Черри.
- Все в порядке. Мы уже убедились в этом. Доброй ночи, и извините, что мы вас разбудили.
Я взяла Анжелет за руку и, подняв повыше подсвечник, повела сестру к выходу.
Когда мы пришли в Синюю комнату, я поставила свечу на стол, села на кровать и рассмеялась:
- Ну и поразвлекались мы сегодня!
- Зачем ты выдумала историю насчет какого-то шума? Почему не сказала, что именно мы там ищем?
- Мне показалось, что так будет забавнее.
- А что ты там нашла?
