Профессор Блохин очень редко выходил на связь. Он признался Полине, что не может делать этого чаще, и даже в те разы, когда у него получалось отправить сообщение, он очень рисковал. Блохин до сих пор не знал, где находится, даже примерно. Ему регулярно поставляли все новых и новых людей, в память которым приходилось закачивать программы. Он снова уверил Полину, что программы несут в себе код, быстро утомляющий владельца. На вопрос о программаторе, оказавшемся троянским конем, он ответил, что ничего не знает и предупредил впредь перепроверять сообщения от него.
Посоветовавшись с Мориц, Полина решила пойти на провокацию. Она предупредила профессора, о якобы готовящейся ими операции по устранению Филиппоса и попросила помощи профессора. По их мнению, надо было точно понять с кем профессор. Он долго не отвечал, но потом дал ответ:
«Для начала, надо понять, чего вы добиваетесь? Если ваша цель, просто убийство человека, который вам кажется центром проблем, то я не стану вам помогать. Если вы готовы взять на себя управление новым миром, то стоит попробовать».
Ответ озадачил. Профессор считал, что возврату к прежнему миру, золотому веку под управлением Сети не быть однозначно. Его ответ ставил Блохина на место серого кардинала, зачинателя нового мирового порядка. Лишенный организаторских способностей, он доверил выполнение своего плана первому согласившемуся на это человеку. Получалась странная комбинация, Блохин и Филиппос были в связке, каждый использовал друг друга, но Филиппоса можно было заменить, а профессора, нет. Похоже, что профессор на самом деле не собирался мешать злому гению до тех пор, пока не увидит альтернативу. Надо было показать ему серьезность своих намерений и имеющиеся ресурсы для смены власти.
Полина никогда не видела себя на месте лидера движения. Она не готова была стать на место Филиппоса и повести мир туда, куда и сама не знала. Генри был солидарен с ней. Он желал им в будущем большой семьи с кучей детей и тихими семейными радостями. Мориц подходила на роль лидера лучше всех. Это было ее предназначение. К ее острым и прямым чертам внешности хорошо подходил и лидерский характер. Условие профессора заставило Алексу задуматься на целые сутки, после чего она объявила, что готова к этой роли. Полина уведомила Блохина, о том, что они готовы взять на себя ответственность за судьбу мира и снова попросила помощи. Профессор прислал свой ответ, состоящий из одного вопроса:
«Считаете ли вы, будущие властители мира, программируемые способности основой будущего мира, или нет?».
— Полина, я сочувствую тебе, за то, что у тебя был такой преподаватель. — Мориц прочитала вопрос. — Как ему ответить, то ли да, то ли нет? Или ему нужен развернутый ответ?
— Конечно.
— Что, конечно? — Не поняла Мориц.
— Вместо ответа, надо отправить только слово «конечно». Пусть, как хочет, так и понимает. Я так иногда отвечала на его вопросы.
— Думаю, он не оценит нашу находчивость. Скажи мне, как единственный носитель сверхспособностей в нашей организации, будущее за ними?
— Да, иначе мы проиграем гонку искусственному интеллекту. Блохин понял, что итогом существования человечества под Сетью, станет неизбежное вымирание.
— Тогда строчи ответ, что мы осознаем проблему и готовы встать на путь построения общества нового типа. — Мориц задумалась. — А какого типа?
— Мне кажется, что Блохин хочет видеть людей интегрированных в Сеть, подобно компьютерам. Это даст нам возможность построить Сеть нового образца, что-то вроде коллективного разума.
— Отлично. Пусть это и будет нашей целью. Коллективный разум, основанный на сверхспособностях и принципе справедливости.
Полина отправила ответ Блохину.
Сигнал от Евдокима переполошил базу. Мориц сделала запрос в СБ для того, чтобы ей передали свежие снимки с того места, откуда пришел сигнал. Военный совет долго рассматривал объемную модель лагеря и прилегающей местности. К этому времени уже была готова концепция штурма любого объекта, будь он на суше, в море, или под водой. Генри с командой изучил каждый метр базы, распределил все роли каждому бойцу. Построил из картона и палок часть здания и по нескольку раз в день устраивал его штурм.
Всех бойцов, обученных держать оружие, насчитывалось двести человек. Сэм Макдауэлл пытался войти в их число, но Генри не пустил отца. Все понимали, что предстоит сражаться с врагом более сильным, и шансов победить его не так много. В случае провала, отец Генри оставался единственным человеком способным обучить следующую армию сопротивления. Полине не нравилось, что ее муж будет участвовать в самом пекле предстоящей битвы, но понимала, что без этого не обойтись. Она готова была сама присоединиться к числу бойцов, но все, семья и коллеги, в один голос отказали ей в этом. Тогда Полина задумалась над тем, чем она сможет помочь, не участвуя в сражении. И придумала.