- Не делай из мухи медведя, - легкомысленно отмахнулся Николя. - Все пройдет, как раньше.
- Медведя?! - взревел не хуже того самого зверя Эглаборг. - Да вам требовал отдых еще до болезни Герды. Как же вы не понимаете, что ваше тело не выдерживает такой нагрузки. За что вы себя так ненавидите?
- У меня все в порядке! - вспылил Охотник.
- Мастер Николя, пожалуйста, вернитесь в постель, - вкрадчиво попросила Герда, чувствуя себя виноватой, как никогда в жизни. Не стоило ему спасать ее такой ценой. Она ведь никто, а он самый важный человек во всем Мидгарде. Он же еще столько подвигов должен совершить.
Николя яростно сверкнул глазами:
- Не смей меня жалеть, слышишь!
Герда сжалась, как будто плетью огрели. На глазах против воли выступили слезы. Но она не хотела плакать. Не хотела злить его или обижать. Никогда-никогда не хотела, чтобы он надорвался из-за нее.
Оттолкнув руку Герды, Николя пошел в свою комнату. И даже ни разу не оглянулся.
- Не переживайте. Он не на вас злится. Гордый просто слишком, - Эглаборг подбадривающе улыбнулся и протянул ей платок.
Герда слабо улыбнулась и пошла к себе, чтобы больше никому не мешать, но оставалась одна совсем недолго. Вскоре Финист принес завтрак и, чем смог, пытался развеселить. Следом заглянул Вожык и предложил пожонглировать огненными шарами. Радовало, что приобретенные до болезни навыки никуда не делись, и Герда все с такой же легкостью могла использовать огонь вместе с пирокинетиком. После маленького представления для Финиста они втроем посидели еще немножко, вспоминая общие приключения и рассуждая о разных пустяках.
- Интересно, куда меня отправят после экзаменов? Я бы хотел в Храм Огня. Жрецов все любят. И они так здорово выступали на празднике. Но, наверное, туда только лучших берут, - поделился своими переживаниями Вожык.
- Храм компании не подчиняется, так что вряд ли. Да и поверь, дар у тебя намного сильнее, чем нужен для ярмарочных фокусов. Думаю, тебя отправят в Дюарль либо оставят здесь, пока не подрастешь, а потом примут в армейский корпус, - ответил Финист.
- Но я не хочу никого убивать, - жарко возразил мальчик. - Разве для пирокинетика нет мирного ремесла?
Финист повел плечами. Герда молчала. Она бы согласилась и на армейский корпус, лишь бы одной не оставаться.
- А могу я стать таким, как мастер Николя, ну Охотником и убивать только демонов? -нашел неожиданное решение своей проблемы Вожык.
- Сомневаюсь, что ему ни разу не приходилось поднимать оружие против своих, - спустил мальчика с небес на землю Финист. - И если придет время, то компания и его вынудит участвовать в войне.
- А что тогда будут делать упсальцы? Кто будет защищать их от демонов, если Охотник уйдет? - Вожыка явно пугала подобная перспектива.
- Как-нибудь переживут. Ведь жили как-то до его появления, так и после жить станут. Вон даже сейчас сыскался новый герой, способный избавить город от крыс. Теплое местечко пусто не бывает, - легко объяснил Финист.
Стало жутко обидно. Герда не хотела рассказывать про разговор с бургомистром. Упсальцы уже отказались от помощи Николя, легко забыв, сколько хорошего он сделал для города. Как люди могут быть настолько неблагодарными?!
- Странно, что нашелся кто-то, кто может справится с тем, в чем мастер Николя потерпел неудачу. Он ведь самый лучший, - задумчиво произнесла Герда вслух.
- Есть вещи, которые даже ему не под силу. Он ведь не бог, - грустно улыбнулся Финист.
- Не бог, - повторила Герда, глядя куда-то вдаль. Хотя все было спокойно, ее продолжало терзать тревожное предчувствие. Словно они упустили что-то очень важное, и это не давало ей покоя.
- Что это за звук?- встрепенулся вдруг Вожык. Герда с Финистом прислушались, но в комнате стояла абсолютная тишина. Оборотень нахмурился, ведь его звериный слух был куда тоньше, чем у пирокинетика.
- Может, у тебя в ушах звенит? - Герда положила руку Вожыку на лоб, чтобы проверитьнет ли жара. Он оказался холодным.
- Да нет же, - вырвался из ее рук мальчик. - Разве вы не слышите? Кто-то на дудочке играет. Так красиво. Пойду гляну.
Вожык чуть ли не бегом выскочил из комнаты и помчался на улицу, на ходу натягивая на себя верхнюю одежду.
- Что это с ним? - нахмурился Финист.
- Не знаю, но его нельзя отпускать одного. Происходит что-то странное.
Герда начала подниматься, но оборотень ее остановил:
- Лежи. Тебе пока не стоит выходить, я сам за ним прослежу.
Она смиренно кивнула и вернулась в кровать, глядя, как Финист захлопывает за собой дверь. Пролежать всего несколько минут, а потом все же спустилась в гостиную, намереваясь отправиться искать Вожыка следом за оборотнем, но некстати встретила Эглаборга.
- Может, вы поможете? -странно заискивающе улыбнулся целитель и тут же вручил ей поднос с едой и отваром для Николя. - Отнесите ему. Заодно и помиритесь.
Герда потупилась, вспоминая, как Николя на нее кричал. Сердился. Конечно, ведь из-за нее сплошные проблемы. Не надо было мокнуть на дожде, тогда бы она не заболела. И ему не пришлось бы надрываться, чтобы ее спасти.
- Не думаю, что он будет мне рад.
