Катя опасливо оглянулась на седого незнакомца. Она заметила, что он передвигается, прихрамывая и опираясь на трость. И он был смуглый. И по описанию очень похож на того типа, который интересовался жизнью Азара и Марины, а потом раскатывал на черном «Шевроле» по округе и который, вполне возможно, Азара с Мариной из монастыря и похитил. И девушка снова струхнула.
Завирухин понял ее тревогу и поспешил успокоить:
— Не беспокойся, Юра наш человек. Он тоже служит в полиции.
— Служил, — поправил его седовласый. — Пока вот эта конструкция меня не подвела.
И он стукнул тростью по своей правой ноге.
— Но кое на что я до сих пор еще гожусь. В частности, могу помочь этим двум шибзикам избежать серьезной опасности.
И он кивнул в сторону Марины, которая стояла, тесно прижавшись к Азару.
Катюша взглянула на седоволосого мужчину.
— Погодите, я не понимаю, вы кто такой?
— Юра — давний друг нашей семьи, — сказала Зарема.
— Он не Султан?
— Боже сохрани!
— А выглядит похоже.
— Спасибо, — скромно произнес Юра. — Мы старались.
Теперь Катя уже решительно ничего не понимала. Вроде бы и Марина с Азаром нашлись. А ясности в этом деле все равно не прибавилось.
— Зачем вы старались быть похожим на Султана?
Юра взглянул на Зарему и произнес:
— Мне кажется, мы должны все объяснить нашим гостям, раз уж они все равно нашли нас.
— Как хочешь.
Зарема выглядела слегка недовольной, но и она была вынуждена спасовать перед обстоятельствами. Теперь уже никому не удалось бы внушить, что Марине или Азару грозит опасность. Было ясно, что молодые люди укрылись в этой лесной сторожке по собственному почину. Их никто насильно в лесной чаще не удерживает. Мать и друг семьи Юра выполняют при них роль дуэньи и опекуна.
— Азара и Марину никто не похищал, — подтвердила Зарема догадку Катюши. — Мы с Юрой были вынуждены инсценировать их похищение, чтобы уберечь детей от опасности.
— И что за опасность им грозила?
— Рассказывай ты, — произнесла Зарема, взглянув на Юру. — У меня нету сил.
И она опустилась на стул. Вид у нее был страдальческий. В отличие от нее, Юра глядел на гостей более приветливо. И вообще, казалось, что он рад их появлению.
— Начну с самого начала, — сказал он. — Мы с Заремой знакомы с самого нашего рождения. Собственно говоря, я был тем человеком, которого судьба и родители предназначили ей в мужья.
— Так вы и есть ее жених! — вырвалось у Кати. — А она говорила, что вы были совсем старый и давно умерли!
Юрий расхохотался. Кажется, он находил это очень забавным.
— Как видите, жив и даже почти здоров. Но у Заремы всегда голова была полна самых разных фантазий. Такая уж она есть, и ничего с этим не поделаешь.
И взгляд, который кинул этот человек в сторону Заремы, сказал всем куда больше, чем целый роман, написанный о чувствах двоих людей. Юра любил Зарему, невзирая на все ее чудачества и стремление приврать всюду, где только возможно.
— Зарема никогда всерьез не лжет, она лишь немного приукрашивает действительность.
— Ну да, — хмыкнул Завирухин. — Совсем немного. Всего лишь сказала, что вы — мертвый дряхлый старик, замороженной спермой которого ее оплодотворили чуть ли не вопреки ее собственной воле.
Но Юра, вместо того чтобы рассердиться на врунью или хотя бы задуматься над ее поведением, воскликнул:
— Заремка! Ты такое придумала? Я тебя обожаю, мой ангел!
И всем стало ясно, что никакие силы не заставят Юру усомниться в том, что его любимая — лучшая из всех женщин на земле.
— Долгое время мы с Заремой не встречались. Я знал, что она связалась с этим Султаном, о котором ходили самые плохие разговоры в нашем городе. Затем отец устроил так, чтобы Зарема с сыном уехали бы подальше.
— Хотел скрыть позор?
— В первую очередь он хотел уберечь дочь и внука от Султана. У того оказались длинные руки, он сумел сколотить куда более разветвленную и крупную преступную сеть, чем думали вначале. Когда Султана арестовали за его противоправную деятельность, слишком много его сообщников остались невыявленными. Они находились на свободе и регулярно передавали Зареме новости от Султана.
— Типа?
— Ну, что он про нее помнит. Что он вернется и заберет ее. И чтобы она не думала, будто бы может располагать собой по собственному усмотрению. Отныне у нее есть господин, которому она должна подчиняться незамедлительно, а иначе будет наказана за строптивость.
— И Зареме это не понравилось?
— Надо знать Зарему! Она просто взбесилась.
— Если раньше у меня еще оставались какие-то чувства к этому человеку, — произнесла Зарема, — то после его собственнических заявлений у меня словно отрезало все к нему. Я поняла, что не хочу его видеть. Ни после его освобождения, никогда.
— Но у вас был его ребенок.
— И что? Это был мой ребенок! Мой выбор! Султан не имел к рождению Азара никакого отношения.
— Так ли уж?
— То, что он являлся его биологическим отцом, не давало Султану прав на ребенка. Он не помогал мне растить сына, его не было рядом, когда Азар сделал первый шаг. Султан сделал для сына меньше, чем даже нянечка, помогавшая мне в роддоме! Его просто не было в нашей с Азаром жизни!
