Но прошло время, и замысел проявился во всей красе. Денис Привольный стал красавцем, которого не стыдно поместить на обложку самого стильного журнала. А поставь его в один ряд с Брэдом Питом, Киану Ривзом и Томом Крузом, артисты умрут от стыда за свое уродство. От прежнего Дени в нем остались разве что высокий, чуть упрямый лоб и привычка особым жестом поправлять очки. Он сначала сводил глаза в кучку, потом брал очки за поперечную дужку и, приподняв, снова бросал их на переносицу. Теперь он это делал очень быстро, чтобы никто не видел. Пожалуй, это то немногое, что давало основание положительно ответить на вопрос: “А был ли мальчик?”
— Меня уже допрашивали, муторно вспоминать все это по второму кругу. Фредди очень жаль, и я искренне желаю, чтобы убийцу нашли. Но не могли бы вы закончить наш разговор как можно быстрее?
Денис слегка покачивался в кресле и был так ослепительно элегантен, так светски безукоризнен, что мне хотелось немедленно опрокинуть кофе на его светло-серые брюки. Прямо дрожь пробирала от всей этой красоты. Но как это ему удалось?!
— Да, — сухо кивнула я, — постараюсь вас не задерживать. Меня интересуют, пожалуй, только три вопроса. Давайте я их в свободном порядке вам изложу. А вы в свободном порядке ответите.
— Хорошо, — он склонил голову набок, — я слушаю.
— Почему вы приняли приглашение Федора, хотя всей тусовке известно, что вы дважды в категоричной форме отказывались с ним работать, невзирая ни на какие деньги? Что вы делали в минуты перед убийством? И, наконец: Деня, как тебе удалось так похудеть?
Денис щелкнул челюстью и во все глаза уставился на меня.
— Э-э-э… Похудеть? Собственно, в каком смысле?
— Так и знала, что этот вопрос покажется тебе самым интересным. Случайно вспомнила тебя. Со времен нашей учебы ты сильно изменился.
Зря я затеяла эти воспоминания. Собеседник, вместо того чтобы вдумчиво и обстоятельно отвечать на поставленные вопросы, заерзал в кресле, краснея и потея от неловкости. Впрочем, продолжалось это всего лишь несколько секунд. Прежний Деня, так некстати выглянувший из-за шикарного занавеса, тут же спрятался снова. Передо мной снова сидел породистый светский лев, лишь легкая дрожь кончика дорогого кожаного ботинка выдавала некоторое его смятение.
— Да, я тебя тоже вспомнил, — просто ответил он. — Надо сказать, что и тебе время пошло на пользу. Ты была такой серой-серой мышкой, очень стеснительной и неуклюжей. А сейчас ничего, выправилась.
Я икнула от досады. Один — один.
— Что же касается твоих вопросов, то начну с последнего, — продолжал Денис, — про похудение там и прочее, не имеющее к делу никакого отношения. И вот что я скажу. Мы не очень точно видим окружающих и часто обманываемся в них. Однокашники видели меня одним, я был другой, стал третьим. А если разобраться, то метаморфозы заложены в нас изначально. И уже тогда во мне было больше меня сегодняшнего, чем тебе может казаться. Не удивляйся. Что же касается похудения — способ один. Надо меньше жрать.
— Спасибо, — улыбнулась я, беря из вазочки пятое печенье.
— Теперь остальные вопросы. Что я делал?.. Мы с Ольгой уже успели немного выпить, нам было весело. И мы играли в одну игру. Суть ее проста. Среди гостей надо выбрать кого-то одного и непрерывно за ним наблюдать. Только незаметно. Поверь, в многолюдной компании люди часто ведут себя довольно свободно и порой уморительно. Это что-то вроде психологического эксперимента. Надо только быть осторожными, маскироваться, делать рассеянный вид.
— Кто же стал вашей жертвой?
— Сначала Федор.
— Вот даже как?
— Ничего удивительного, он был самым ярким персонажем на этом вечере.
— И долго вы за ним наблюдали?
— Пока он не исчез. Я даже точно могу назвать время, когда это произошло. В четверть двенадцатого он вышел из гостиной, после того как кто-то позвонил ему на мобильный. У него два мобильных. В черном чехле и в синем. Звонили на синий. Прежде чем взять трубку, он огляделся по сторонам и только потом, прикрыв рукой микрофон, ответил. Говорил недолго, меньше минуты. И тут же ушел.
— А до этого? Что он до этого делал?
— Встречал гостей, беседовал с распорядителем, общался с женой. Ему было очень некомфортно в смокинге, и он постоянно одергивался. Довольно забавное зрелище. У меня даже сложилось ощущение, что костюм не по фигуре. Как если бы он купил его в самый последний момент и не успел подогнать. Больше ничего примечательного. Мы недолго успели за ним понаблюдать. Теперь что касается второго объекта. Только не обижайся…
— Почему я должна обидеться?
— Просто вторым объектом была ты.
— Польщена. Я такая же яркая, как Фредди?
— Скорее, просто забавная. Ты уморительно себя вела. Глазела по сторонам, постоянно спотыкалась. Прости, но за версту видно, что на таком мероприятии ты первый раз и тебя все нервировало и смущало.
— Не буду спорить.
— Может быть, это покажется интересным, был еще один человек, который очень пристально за тобой смотрел. Помнишь некрасивую женщину с собачкой?
— Светлана… да, конечно.
