- Полгода, - кивнула Кресс. - Хотя и с длительными остановками. Но добирались-то мы пешком!
- А сейчас - что, на конях? - с подозрением спросил я. Возникший в моей голове образ Кресс, скачущей на коне, был довольно необычен, но от неё бы я мог ожидать чего угодно.
- Нет, - она тряхнула головой. - Магия. Это куда удобнее и быстрее... Хотя и требует некоторой подготовки - по этой причине нам сейчас нужно спуститься с холмов, а не телепортироваться сразу отсюда.
- Теле-что? - слово было мне незнакомо, хотя приблизительное его значение я понял. - Впрочем, забудь, - добавил я. - Есть куда более важные вещи. Например, останки ребят. Они что, всё ещё здесь, в этих холмах? Или вы куда-нибудь перенесли их, чтобы захоронить?
- Конечно, мы не оставили их просто так, - кивнула Кресс. - Они похоронены возле пещер - там, где всё началось, где мы встретились.
- Пещеры-пещеры... - пробормотал я. - Интересно, что бы было, если бы мы не пошли туда в тот день?
- Пошёл бы кто-нибудь другой, - пожала плечами Кресс. - А я всё равно бы оказалась там, но могла бы не дождаться помощи... А если бы даже и дождалась - всё было бы иначе. Не знаю, лучше это было бы или хуже...
- Может быть, все бы остались живы, - вздохнул я.
- Или же не выжил бы никто. А то и вовсе - Оркус завладел бы амулетом, - покачала головой Кресс. - Брось, Марк. Ты ни в чём не виноват. Никто не виноват...
- Кроме Оркуса. - мрачно процедил я. - И у нас с ним ещё не закончено.
V.
Кресс ничего не ответила на эту мою реплику, продолжая идти по густой траве. Сейчас что, лето? Весна? Впрочем, неважно, я свободен, а значит, теперь всё пойдёт своим чередом.
Говорить о чём-то не хотелось - как я уже отметил, на меня вывалилось слишком много информации разом, особенно если учесть, как долго я пребывал в полном отчуждении от мира. Кресс быстрыми шагами спускалась вниз, и я уже видел низину под холмами. Странно... Там, кажется, не было домов - тогда, когда мы поднимались сюда? Впрочем, если вспомнить, сколько прошло времени...
- Долго ещё? - спросил я. Не то чтобы мне не терпелось - уж что-что, а ждать я точно научился. Но хотелось всё же поскорее увидеть Катберта... И то, что он приготовил мне в качестве моего нового тела. Я хотел снова что-то почувствовать, ощутить, что у меня есть руки и ноги, пробежаться по лужайке, в конце концов... А то, что тело будет не настоящим, а созданным при помощи магии - так не всё ли равно?
- Не слишком. - Кресс аккуратно обошла кочку; я неожиданно отметил, что её костюм выглядит довольно непривычно и странным образом сочетает в себе женское кокетство с мужской практичностью и удобство. - Наша отправная точка находится за этим холмом, чуть в стороне - там, где её не видно из деревеньки. Там же у нас стоит небольшой домик... Мы в своё время провели здесь немало времени, пытаясь найти тебя, Бодмаэля или какие-нибудь следы тех давних событий. Это довольно удобно - жить вдалеке от всех, только изредка покупать продукты в деревне. Но сейчас нам надо не туда...
Я вновь замолчал, следя за окружающим пейзажем и, словно губка, впитывая всю окружающую информацию. Перед моими отсутствующими в реальности глазами сейчас вновь стояли картины прошлого, когда мы - тогда ввосьмером - шли по этим же местам, но вот только...
Только тогда все были живы.
Может, это моя вина? Я ведь единственный из всех обладал сильными магическими способностями. Бодмаэль мастерски создавал иллюзии, но это был только лишь обман, красивые пустышки. Остальные за время нашего путешествия выучили по паре магических фокусов - например, как сейчас помню тренировки Вальбодо в магических прыжках выше собственного роста - но и всё. Я же был действительно могущественным... Пусть не волшебником, но хотя бы артефактом! В моих силах было спасти их! Я мог...
Я вдруг ощутил, как через меня заструилась сила. Энергия, которой мне так не хватало во время моего одиночества, и которая втекла в меня в минимальном объеме при первом контакте с Кресс - только чтобы видеть, слышать и передавать свои мысли - сейчас лилась через моё каменное тело нескончаемым потоком. Я понял, что сейчас я в силах совершить... Например... Да что угодно, на самом деле!
- Даже не думай, - тихо сказала Кресс.
- Что? - удивился я.
- Во-первых, магичить. Ты сейчас пьёшь мою силу. Погоди немного, и у тебя будет твоя собственная.
- А во вторых? - с подозрением уточнил я.
- А во-вторых, выбрось даже мысли о том, что можно воскресить погибших.
- Я и не думал о таком! - возмутился я.
- Значит, ещё подумал бы, - отрезала Кресс. - Как думали мы с Катбертом. Нет. Их не вернуть, и это совершенно точно.
Я ничего не ответил - мне было попросту нечего сказать.
Сама по себе загадочная телепортация не произвела на меня почти никакого впечатления. Да, что-то там сверкнуло и я оказался уже в другом месте - подумаешь! Я волшебный амулет, в конце концов, или нет? И не такое видел. Мои мысли сейчас занимало другое.
