Сезон зловещих грёз полностью

Призрачные черепа цеплялись за уголки моего зрения и ужасающе смеялись. И в, казалось бы, последний момент моей жизни, когда тьма уже крепко меня обняла, змея взорвалась ярким пламенем.

Я горела и горела, но наконец смогла дышать.

На моем чердаке вдруг появилась мама и протянула ко мне руки. Почему она не убегает? Неужели она не видит опасности?

Огненные змеи ползли по кровати, по полу и вверх по стенам, а потом покрыли маму своими кольцами и полностью поглотили ее. Лежа в постели я сгорала и таяла, и все же замерзала, не в силах ей помочь. Огонь трещал и шипел, хихикал голосами призрачных черепов, и над всем этим я слышала мамин крик.

Я резко проснулась и поднялась, как пловец, выныривающий из воды на солнечный свет. Огонь погас, мама ушла, моя комната исчезла. Я сидела на незнакомой кровати в большой комнате с бархатными синими стенами. В замке. Я находилась в королевском замке. Хаган и Тамсин сжимали мои руки. Вокруг меня лежали разорванные на куски, словно порезанные, платье и корсет, а я была в одной сорочке.

– Дыши, Эвра. Дыши, – говорил Хаган.

Какое-то мгновение я не могла сделать ничего, кроме как втягивать воздух в легкие, вдох за вдохом, пока у меня не закружилась голова. Тэм смотрела мне в глаза, от напряжения вокруг ее губ появилось множество морщинок. Выражение ее лица было почти безумным. Хаган, кажется, не мог перестать похлопывать меня по плечу.

– Ну, ну, – повторял он снова и снова хриплым от страха голосом. Я натянула простыню до горла и попыталась унять стучащие друг о друга зубы.

Раньше мои видения не беспокоили их так сильно. Почему они выглядели такими испуганными? Но потом я поняла, что это из-за того, что на этот раз я дрожала от ужаса.

– Мама в опасности, – прошептала я.

Но Тамсин покачала головой:

– Нет, Эвра. Это ты в опасности.

Я поняла, что Эвра все знает. Ее магия так выросла, что все ей показала. Мама, солдаты, я… Я не помнила того дня, про который она говорила. Дня, когда пришли солдаты и мама плакала над моим телом. Потому что Эвра была права. В тот момент я действительно умерла.

Все случилось на следующий день, когда они вернулись, и уж этого я никогда не забуду.

Принц тоже скоро все вспомнит. Каждый раз, когда Эвра с ним разговаривает, она получает больше информации, приближается к истине. Он вспомнит, он скажет ей и погубит меня.

Нет, нет. Уже слишком поздно. Он не может причинить мне вред. И Ясновидящая тоже не сможет.

Король больше не получит ни отчета от нее, ни отсрочки от смерти от меня, а принц не сможет вернуться, хочу я этого или нет. Теперь я наследница, официально и при свидетелях.

Я наследница.

Скоро я стану королевой.

Что сказал король Олдер о Ясновидящей? «Она здесь, чтобы защитить твое будущее». В какой момент магия станет ко мне благосклонна? Когда я буду коронована? Или он всегда будет стремиться помешать мне, как это было сегодня?

Может быть, это из-за принца.

Мне нужно будет держать Эвру рядом, даже ближе, чем раньше. Мне нужно будет держать ее в изоляции, пока я не буду твердо стоять на ногах. То, как я сегодня затянула корсет ее платья, было импровизацией. Отвлекающим маневром. Этого было достаточно, чтобы заставить ее замолчать, и это заставит ее помолчать еще немного. Но я не причиню ей реального вреда.

Нет, я смогу все исправить.

Я поспешно сняла свое бальное платье и надела темную одежду. Было что-то приятное в том, что мои секреты оказались так близки к разгадке. Больше не нужно было ждать и гадать. Надо было действовать. Магия поднялась мне навстречу, распространяясь, наполняя, искрясь. Она готовилась к тому, что должно произойти. Независимо от того, готова ли я.

Я поспешила по пустым коридорам, и протяжная мелодия, доносящаяся из бального зала, завернула за угол вместе со мной. Была какая-то жуткая симметрия в том, что в ночь, когда все началось, тоже проходил бал. Но на этот раз я была спокойна. Полна сожаления, но спокойна. Другого выхода нет.

Мне не составило труда выскользнуть за ворота и скрыться в лесу за замком. Ночь была безлунная, холодная и снежная. Если бы магия не согревала меня, я могла бы пожалеть, что оставила свой плащ в замке. В моих венах вспыхивали миллионы крошечных огоньков. Дорога до заброшенного летнего домика не заняла много времени. Я остановилась на краю поляны, за пределами невидимой границы, которую создала в ту ужасную первую ночь. Я ничего не видела в темноте, но чувствовала устойчивое и успокаивающее жужжание магии. Когда я была здесь в прошлый раз, то бросила мясо за барьер, держась на расстоянии. На этот раз мне придется пересечь черту. Значит, надо ослабить защиту, иначе ничто живое не сможет ни войти, ни выйти. Даже я.

Я глубоко вдохнула, затем втянула в себя магию, наполнила ею руки, разум, рот. Я позволила ей пробежать по кинжалу моего отца, позволила обвиться вокруг запястья и мышц руки.

Я смогу это сделать. Я должна это сделать. Больше я не могу это откладывать.