- Стоп! - подняла руку Ница. - Я помогаю вам, а потом вы достаете хоть из-под земли друга Ладани и на этом я хотела бы распрощаться с вашим Синдикатом!
Наемники переглянулись.
- Могу прямо сейчас ткнуть в этого человека пальцем, если он вообще еще человек, - Наи говорила очень убедительно, непритворная уверенность всегда пропитывала эту женщину, окутывала ее слова. - Но захочет ли он быть с вами? Волоком мы не собираемся его тащить.
- Сама с ним разберусь. Значит по рукам?
- Как только Лисма Кенри умрет, ты получишь всю информацию о Тайполе, - Саен протянула руку, и они скрепили уговор рукопожатием.
- Любопытно, почему мы уткнулись в тупик? - задумчиво произнесла Ница. - Почему мои друзья не смогли докопаться до дна дезинформации?
- Не обижайся, но вы еще не научились изворачиваться и лгать как мы, до уровня человечества вам еще далеко, мои милые машины, - улыбнулась наемница. - Вы мыслите более наивно: черное, белое, а у нас миллионы оттенков серого.
- Ты пытала, чтобы узнать?..
Наемница развела руками:
- А как иначе?
В двери настойчиво постучались. Вельвет сложил карту, кинул пластинку в походный рюкзак. В комнату заглянула сонная Ликани, чтобы уточнить, сколько человек будет к завтраку. Сославшись на занятость, наемник вежливо отказался от завтрака и с рюкзаком за плечами направился на подземную стоянку к гаражам гостиницы.
- Время еще есть, насладимся завтраком, - подмигнула ей Наи. - Кто знает, возможно, это последний наш совместный завтрак или вообще последний прием пищи для меня.
- Ты всегда так пессимистически настроена? - спросила Ликани.
- Просто не знаю чем заняться после выполнения детской клятвы, - одними губами проговорила наемница. - Я двигаюсь к двум целям, по достижении которых путь мой завершится.
- Нет, - произнесла Ница. - Ты выйдешь на следующий уровень и займешься чем-нибудь менее разрушительным.
- А это годная идея, - ободрилась Саен. - С моими навыками я могу взяться за развитие и содержание пансионата для стариков где-нибудь в горах или на живописном южном побережье.
- Глупая шутка, - отозвалась в дверях Ликани.
- Та да.
После завтрака троица попрощалась со всеми и направилась на поиски Тайполя. Ладани оставили за хозяйку, так как она единственная успела ознакомиться с гостиничным комплексом и научиться обращаться с виртуальной составляющей здания, эта оболочка управляла всеми системами, начиная от систем жизнеобеспечения с разнообразными службами и заканчивая боевыми турелями.
Шум силовых агрегатов вырулившей машины отчетливо слышался на опустевшей улице, напитавшейся ночной прохладой и отблесками разрушения. Близняшки проводили взглядом удаляющиеся очертания автомобиля и занялись повседневными заботами. Фрэнк отправился проверить окрестности и сектор парка просыпающегося мегаполиса, неохотно отходившего от массовых беспорядков, точно от тяжелейшего похмелья и ночных страстей, разбивших сон.
За покрытым притемняющим напылением окошком автомобиля мелькали моноблочные короба дешевейших лачуг, что припирали собой древние руины прежних границ мегаполиса и располагались друг на дружке как грибы после проливного дождя. Пригородная зона смотрелась столь же отталкивающей и ужасно нищей, как бывшая столица манящей и неприкрыто зажиточной. Элементы роскоши сыпались на нее как из рога изобилия, сосредотачивая небывалые капиталы и разврат за последние десять лет в этом месте. Мир менялся быстрее, чем кто-либо мог предположить. Падение прежней власти вызвало бурную цепную реакцию. Кто смог бы допустить, например, что в будущем убийство человека станет законным при содействии Синдиката наемников? Церковь потеряла прежнее влияние и перестала восприниматься в серьез. К власти пришли темные кукловоды мирового порядка. Но население цивилизации тяжело сдержать в необходимых рамках, система рушилась лавинообразно. Каждый считал, что вправе жить лучше, и мечтал о светлом будущем, не понимая, что планета даже теоретически не способна всех обеспечить личным счастьем, нет таких ресурсов.
Благодаря новейшим магнитно-торсионным блокам машина неслась, едва слышно шурша колесами по дорожному покрытию, плавно и не раскачиваясь. Вельвет расположился за управляющим контуром и изредка корректировал автопилот автомобиля, находясь при этом в виртуальном симуляторе пилотов дирижабля.
- Проклятье! - наемник свернул интервизор и пригрозил неизвестному оппоненту кулаком.
- Трудности с автопилотом? - из пассажирского отделения выглянуло серьезное лицо Ницы, а из-за ее спины донесся ехидный смешок Наи.
- Он все еще мечтает пилотировать дирижабль, - сквозь смех произнесла Наи. - Рожденный ползать, летать не может, а падает охотно и с подобающим его комплектации грохотом.
- Пилотировать?
- Вельвет, не сутулься!
- Все равно подниму эту консервную банку! Чего бы это ни стоило! Все отдам за умение управлять дирижаблем, - Вельвет глубоко вдохнул и выдохнул, берясь еще раз за виртуальный тренажер. Что сделать, если наемнику нравится выполнять приказы, всегда влекло насилие, оружие и техника, в особенности гигантские машины.
- Договорились.
