— Дэйв, все это прекрасно. И ты милый, веселый и готовишь превосходно, но мы лжем себе. Это не настоящий брак, — я очень стараюсь его не обидеть и осторожно подбираю слова. — Ты понимаешь, о чем я говорю? — спрашиваю, когда спустя пару минут Дэйв продолжает молча сверлить меня странным взглядом.
— Нет. Объяснишь? — удивляет он. — Что, по-твоему, настоящий брак?
Растерянно хлопаю ресницами.
— Ну это… когда двое встречаются, узнают друг друга, влюбляются и женятся, — поясняю я ему простую истину.
— И это работает? Только честно, — мужчина откидывается на спинку стула, впишись в меня внимательным взглядом. — После такого «настоящего» брака они живут долго и счастливо?
— Должны, — неуверенно. — Нет, — под его тяжелым взглядом.
— Тогда почему брак, который состоялся после того, как двое прошли перечисленные тобой этапы, — это настоящий брак, а наш нет?
— Если даже после того, как люди влюбились, они могут предавать друг друга, то что говорить о тех, кто едва знаком? — возмущаюсь я. — Мы ничего друг о друге не знаем.
— Так давай узнаем! — перебивает он меня. — Вместо того чтобы стараться отменить уже совершенное, давай постараемся сделать все возможное, чтобы у нас получилось это сохранить.
Господи, как легко все это звучит в его устах. Но разве такое возможно?
— Я считаю, что брак — это прежде всего уважение двух абсолютно разных людей друг к другу, — говорит он серьезно. — Если есть уважение, будет поддержка, будет внимание, будет любовь. Ты мне очень нравишься. Ты умная, веселая, красивая и необычная. Скажи, я тебе нравлюсь? — он берет мою ладонь в свою. — Когда я прикасаюсь к тебе, тебе не приятно? Что ты чувствуешь?
Его слова заставляют меня задуматься.
А вдруг он прав? Я уже пробовала пойти по тому пути, что протоптан, и что из этого вышло?
— Нет, — качаю отрицательно головой. — То есть да. Господи, — прикладываю свободную ладонь к щеке. То, что я не отнимаю у него свою руку, по-моему, говорит больше любых слов.
— Вот и отлично, — правильно понимает он меня.
Господи, что я творю?! Неужели я на это пойду?
— Вики, посмотри на меня, — просит Дэйв, и я поднимаю голову, встречаясь с ним взглядом. — Мне страшно, — шокирует он своим признанием, — но если я сегодня поддамся этому страху и отступлю, то буду жалеть об этом всю свою жизнь. Жалеть о том, что испугался взять тебя за руку и попробовать идти с тобой по одной дороге. Пусть медленно, шаг за шагом, идти к понимаю друг друга и общим целям. Если хочешь, мы не будем спешить. Проведем вместе выходные. Познакомимся с родными, — перечисляет он. — Научимся рассказывать друг другу о своих мыслях и, главное, о своих сомнениях. Постараемся быть честны друг с другом. Я просто уверен, что мы сможем. И первое, что ты должна сделать, — это спросить меня о той официантке.
Что?! Откуда он знает?
— Это меня не касается, — отрезаю я.
— Такое поведение никуда не приведет и принесет нам с тобой только страдания, — наклоняется он ко мне поближе. — Если есть сомнения, вопросы, непонимание — просто спроси, — просит он, заглянув мне в глаза.
— Что у тебя с ней было? — вопрос вырывается раньше, чем я успеваю прикусить язык.
— Если я скажу тебе, что ничего не было, ты мне поверишь? — под его взглядом чувствую себя словно под микроскопом.
— Отвечать вопросом на вопрос я считаю попыткой уйти от ответа. И так делают, только когда есть что скрывать, — вот так рассыпаются под тяжестью реальности глупые сны.
— Я клянусь, что никогда не предам тебя таким образом, — внезапно оказавшись рядом со мной и обхватив мое лицо ладонями, говорит Дэйв. — Если когда-нибудь я захочу другую, я сначала поговорю об этом с тобой. Но я уверен, что такого никогда не будет, и знаешь почему? — пока пытаюсь уложить в голове его слова, он продолжает: — Потому что измена — это итог того, что человек на тебе не остановился. Что он продолжил искать другого, обманывая тебя и используя. Если ты дашь мне шанс, ты стаешь моим окончательным выбором. И мне больше некого будет искать.
— Как ты можешь быть так уверен? — не понимаю я. — Как?
Дэйв
— Ну как вы тут? Все понравилось? Хотите еще чего-нибудь? — около нашего стола появляется Сэм, разряжая обстановку.
— Все было просто превосходно, — смущенно выдает Вики.
— У тебя действительно талант, — соглашаюсь я с ней. — Все было незабываемо вкусным. — Боюсь, мы тебе будем часто надоедать, — предупреждаю я его, поднимаясь.
— Я больше никогда не буду пробовать рыбу в другом ресторане, — признается Виктория.
— Я рад, — принимает Сэм похвалу с легкой улыбкой. — Приходите, когда захотите. Буду очень рад вас обоих видеть. — Наклоняется к Вики: — Парень, что может оценить хорошее блюдо, не может быть плохим.
Распрощавшись с Сэмом, мы наконец покидаем переполненный зал ресторана.
— Может, немного пройдемся? — предлагаю я. — После такого ужина прогулка пойдет только на пользу.
— Согласна, отличная идея, — кивает Вики.