— Да, да, повесить, — Моруак не мог скрыть радости. Он подобрал веревку с пола, набросил петлю Витьке на шею. — Невероятный ход. Чудо! Ты молодец! Идем, я тебя вздерну, чтобы не болтал.
Ветер с улицы принес запах роз.
Девчонка бросилась на колени перед Моруаком.
— Ваша светлость, зачем вам его вешать. — Она обняла Моруаковы колени. — Подарите его мне.
— Я вам не вещь, — сказал Витька голосом далеким и отвлеченным. — Пусть лучше вешает. Я повишу. Я понял, сейчас пол-Франции висит. А те, кто не висит, живут с петлей на шее.
— Что?! — веревка в Моруаковых руках дрогнула. Голос у него стал смущенным, даже жалостливым. — Де Гик, сейчас я не совсем уверен, что он шпионит в пользу кардинала. И все же его необходимо повесить. Не то его без нас повесят. И довольно скоро.
Де Гик сидел насупленный.
— Ты прав, пожалуй. Мальчишка не лишен известной проницательности, но чересчур болтлив. Такие мысли вслух не говорят. — Де Гик посмотрел угрюмым взглядом на Витьку, на девчонку и вдруг развеселился и шлепнул себя по лбу. — Идея! Моруак, мой друг, давайте их поженим. Я причинил девчонке столько горя. Съел колбасу. Убил ее отца. — Де Гик прижал девчонкину голову к своей ослепительно белой рубашке. — Малютка совсем одна на целом свете. Такая тоненькая, как былинка. Такая беззащитная. Мой милый Моруак, где ваше милосердие?
— Забавная идея. Ха-ха! Действительно. Забавная идея, черт возьми! — Моруак захохотал, швырнул в угол веревку и шлепнул Витьку по затылку. — Ну, радуйся, жених.
Витькины мысли сшиблись и рассыпались с пустым стеклянным звоном.
— Вы не имеете права.
— Опять о праве! Я думаю, ты чуточку помешанный. Скажи мне, что такое право? — спросил де Гик. Было видно, что он рассержен. Он шевелил усами.
— Это значит, что я свободный человек, что мной нельзя распоряжаться. Я не вещь.
— Допустим. Но что такое право? Где оно? Ты можешь показать его?
— Как показать? — Витька стоял в растерянности.
— То-то. Болтают люди всякое — распустились. Смотри сюда. — В голосе Моруака была уверенность отличника и щедрость силача. Он выхватил шпагу. — Видишь? Мое право здесь, на кончике шпаги. — Моруак сделал резкий мгновенный выпад. — Вот оно, мое право, сообразил? — Он потрепал Витьку по плечу. — Каков жених? Красавец! — Надел на Витькину голову шляпу. — Мушкетер!.. Но где же взять попа?
— Тот гвардеец, которого вы подстрелили, поп, — сказал де Гик. — Когда я играл с милордом в кости, я видел, как его слуга чистил рясу.
— Мой бог, где есть тот черный? — спросил англичанин. — А впрочем, наплевать. Наверное, он помер.
В дверях кухни стояла служанка. Она все слушала, и все молчала, и все кивала головой.
— Он здесь, — сказала она. — Но еле дышит. Его придется поддержать, чтоб обвенчал как следует.
Де Гик распорядился:
— Милорд, мы сходим за попом. Моруак, вы принесите рясу и библию. А ты, дитя, смотри за женихом.
Когда девчонка и Витька остались одни, в Витькиной усталой голове созрел план. Лошади у конюшни стоят оседланные. Вскочить, пришпорить и вперед! Пыль столбом. Прохожие шарахаются…
— Слушай, — сказал он девчонке. — Я сейчас деру дам. Ты этих павлинов задержи. Заговори им зубы.
— Какого деру? — спросила девчонка настороженно. — А венчание?
— Есть вещи, которыми не шутят. — Витька строго приподнял брови, прошелся по комнате, как это делал отец, когда Витьку воспитывал. — За суп спасибо.
— Я не шучу, — сказала девчонка. — Сейчас приведут попа. Он нас обвенчает.
Тут Витька посмотрел на эту Анетту внимательнее. «Змея», — подумал он. И вдруг ему стало жалко ее.
— Ты что придумала? Ты недоразвитая или глупая совсем?
Нос у девчонки покраснел, ресницы слиплись стрелками.
— А как мне быть? Мужчины в доме нет. Хозяйство у меня большое — одной не углядеть. Все норовят меня обидеть, обсчитать. На слуг нельзя ведь положиться — жулье… А ты красивый.
Витька завыл.
— У-у, дура набитая. Да кто же в твоем возрасте женится?
— Как кто? — девчонка всхлипнула. — Да сколько хочешь. Мою матушку выдали замуж в тринадцать лет и не спросили. Подумаешь, и мне тринадцать. — Она вытерла глаза, привстала на цыпочки и зашептала Витьке в ухо: — Но я совру попу, скажу, что мне тринадцать с половиной. И ты соври… Я тебе нравлюсь? Ведь правда, нравлюсь? И ты мне нравишься. — Девчонка вздохнула счастливым вздохом. — Ну, поцелуй свою невесту. Вот сюда. — Она ткнула пальцем себе в щеку. — Не стесняйся, я зажмурюсь.
Когда она зажмурилась, Витька поднял шпагу.
— Пусти меня.
Но не тут-то было. Девчонка отскочила к двери, мигом подобрала пистолет раненого гвардейца. Тяжелый однозарядный пистолет с серебряной насечкой. Глаза у нее стали дикими, подбородок твердым.
— Никуда ты не уйдешь. — Она нацелила пистолет на Витьку. — Мы накопим денег, мы купим тебе лошадь хорошую, вооружение. Ты совершишь подвиг во славу короля. И ты добьешься звания дворянина. Ты станешь мушкетером, как хотел.
— Подвиг, во славу короля! Ха-ха! Пора бы разбираться, что такое подвиг.
Девчонка положила палец на курок.
— Ага, тебе другая нравится. Эта Анука. Я ее убью!
— Не говори о ней! — крикнул Витька. — Она погибла!