Главной задачей путешествующего по миру Некто стало усиленное развитие своих магических способностей. На них, оценивая судьбоноснейшее значение Третьего Турнира, Хозяин делал большую ставку. Однако попутно, закрепляя приобретённые навыки, наш антигерой успевал оставлять свои тёмные пятна на страницах истории. Ну, например, был одним из зачинщиков-идеологов холодных войн, мирового терроризма, цветных революций и прочих деструктивных измышлений, реализованных на практике. Словом, чем не Антихрист во плоти?..
Во плоти, но в тени. Ибо после истории с Некторионом он стал человеком-невидимкой во всех смыслах этого слова. Помогала магия. Разумеется, чёрная. Мастер-классы от самого Хозяина усвоились на «отлично». Более того, в магических практиках Некто (теперь это имя, усечённое от Некториона, для него стало самым подходящим) ощутил-откопал талант. Талант владения энергиями-материями. Скажем больше: он был в гуще этих потоков. Стал чуть ли не лучшим экспертом во всей Вселенной, превзойдя в некоторых аспектах даже своего учителя.
Так стоит ли удивляться тому, что Некто подвластны тайны чёрной магии? Ему было очень даже не сложно проделать фокусы с квартирой-дворцом, двойником Алмазова и с копией машины Николая Петровича. Было бы только необходимое количество энергии. Остальное — дело техники.
Вот какому монстру под маской интеллигента, какой непробивной стене пыталась сопротивляться амбициозная медсестра, ставшая по стечению обстоятельств Чёрной Королевой. Но! Будь отрезвлённая Аллочка готовой к катарсису, она получила бы поддержку свыше.
4
Узнав о готовности Каролины уезжать домой, Николай Петрович взвесил все нюансы и пришёл к выводу — и даже прочувствовал, — что встреча его подопечной и Виктора должна состояться и на земном плане. Реальность этой встречи он оценил, когда утром в машине услышал по радиоприёмнику информацию о том, что сегодня в полдень Виктор Алмазов будет в прямом эфире на радиоканале «Культура».
— Используй такой шанс, дочка, — говорил он Каролине по телефону. — Всё-таки ситуация изменилась. Теперь, когда Виктор вынужден обнародовать своё нахождение в Минске, он стал доступнее.
Каролина согласилась. Но билет забронировала — на завтрашний дневной поезд. Было только одно свободное место. Словно знак судьбы…
— Как ни странно, но остаётся только поезд. Да и то два билета из брони. И только на завтра. Так что, Витюш, не обессудь, — сообщил Олег по пути в Дом радио. — Твой любимый Аэрофлот в связи с неблагоприятным прогнозом отменяет все рейсы с восемнадцати ноль-ноль и не сможет сэкономить наше с тобой драгоценное время.
— Как ни странно, но погода стала спокойнее. Снег идёт мелкий. Не верится, что этот прогноз оправдается.
— А я вот думаю, оправдается ли то, что ты согласился на этот радиоэфир? Я уверен, что радийщики своим слушателям уже все уши прожужжали, что ты сегодня будешь их гостем. Представляешь, какой может быть ажиотаж не только у радиоприёмников, но и у Дома радио?
— Этот ажиотаж может быть скоро и у нашего дома.
— Это ты про папарацци, который к нам сегодня подкатывал?
— Да, по-моему они там начинают устанавливать круглосуточное дежурство.
— Я тоже про это подумал… Да, дружище, пора нам как можно скорее покидать этот дивный город.
— Я что-то опять стал волноваться за картину. Портрет Светалины я ещё больше воспринимаю как моё самое большое богатство. И чтобы оно не попало в поле зрения папарацци, и чтобы они нас с тобой не достали, и чтобы у правоохранительных органов в последствии к нам было меньше вопросов, я хочу в прямом эфире на радио сделать ещё одно и, надеюсь, последнее заявление на тему вчерашних событий.
После этих слов Олег свернул на обочину и остановил машину. Он повернулся лицом к другу и сказал очень вдумчиво, с оптимизмом в голосе:
— Витя… Я вижу, что ты расстроен. Твои надежды на встречу с этой девушкой не оправдываются. Но я не говорю «не оправдались». Я верю в твои надежды, в их осуществление, потому что ты всё задуманное всегда доводишь до конца. Поэтому ты расстроен не как слабак, а как талантливый человек Виктор Алмазов, который скоро восстановит силы после всех этих передряг. Так ведь?
— Так, дружище, так! Спасибо тебе за всё! Эта поездка стала хорошим экзаменом для нашей дружбы. Так ведь?
— Так, дружище, так!
Некто и его команда — Саид, Джимми, Алик и Аллочка — ехали в машине, сидя на хвосте у Виктора и Олега.
Каков был план действий?.. Вариантов было несколько. Шеф уже просчитал каждый из них. Но момент выбора откладывал, словно ожидал какого-то сигнала.
Аллочка же была уверена, что Некто уже давно всё спланировал. Иначе зачем ему брать с собой всех четверых?
