Помимо пассатижей для патронов и обжимных щипцов, боеприпасов и взрывчатых веществ, груз Кадера включал также новые детали для автоматов Калашникова, купленные на Пешаварском базаре. Русский АК был сконструирован в сороковые годы Михаилом Калашниковым в ответ на германские оружейные новинки. В конце Второй мировой войны немецкие армейские генералы, вопреки недвусмысленным распоряжениям Адольфа Гитлера, настояли на производстве штурмового автоматического оружия. Инженер-оружейник Хуго Шмайссер, используя более раннюю русскую концепцию, разработал короткоствольное легкое оружие, выстреливающее магазин из тридцати патронов с фактической скоростью более ста выстрелов в минуту. На Гитлера это произвело такое впечатление, что он назвал ранее запрещенное им оружие
АК-47 – наиболее известное и распространенное из нового штурмового оружия, действующее за счет отвода части движущихся газов, образуемых выстреливаемым патроном, в цилиндр над стволом. Газ приводит в движение поршень, который возвращает затвор назад к пружине и взводит курок для следующего патрона. Автомат весит около пяти килограммов, оснащен рожком на тридцать патронов калибра 7,62 миллиметра, которые выстреливает со скоростью семьсот метров в секунду и эффективной дальностью более трехсот метров. Он производит более сотни выстрелов в минуту в автоматическом режиме и около сорока – в полуавтоматическом.
Это оружие имеет свои ограничения, и моджахеды не преминули объяснить мне, в чем они. Низкая дульная скорость тяжелой пули калибра 7,62 миллиметра определяет параболическую траекторию, и требуется сложная регулировка, чтобы поразить цель на расстоянии трехсот метров и более. Вспышка на выходе пули из ствола АК такая яркая, особенно у новой, семьдесят четвертой серии, что ослепляет ночью автоматчика и выдает его позицию. Ствол быстро перегревается – настолько, что к нему невозможно прикоснуться. Иногда патрон в патроннике перегревается так, что взрывается, поражая лицо стрелка. Это объясняет, почему многие партизаны во время боя держат автомат подальше от себя или над головой.
Тем не менее это оружие прекрасно действует после полного погружения в воду, грязь или снег для охлаждения и остается самой эффективной и надежной машиной, когда-либо изобретенной для убийства. В первые четыре десятилетия после создания АК их было произведено пятьдесят миллионов, больше, чем какого-либо иного огнестрельного оружия в мире. «Калашников» во всех его модификациях – излюбленное боевое оружие революционеров, солдат регулярной армии, наемников и гангстеров.
Вначале АК-47 изготавливались из кованой и прокатанной стали. АК-74, производимые в семидесятые годы, собирались из штампованных металлических частей. Некоторые из старых афганских бойцов отвергали новое оружие с патроном меньшего калибра – 5,45 миллиметра – и магазином из оранжевого пластика, предпочитая основательность АК-47. Молодые бойцы нередко выбирали «семьдесят четвертую» модель, отвергая более тяжелое оружие как устаревшее. АК производились в Египте, Сирии, России и Китае. Хотя они, по существу, идентичны, одну модель часто предпочитают другой, и торговля оружием, даже одного вида, идет успешно и интенсивно.
Мастерские Кадера ремонтировали и переоборудовали АК всех серий, модифицируя их согласно требованиям, и были весьма популярны: афганцы проявляли ненасытное желание узнать как можно больше об оружии и получить новые навыки владения им. То не было любопытство, порожденное неистовством и жестокостью, – то была простая необходимость знать, как обращаться с оружием в стране, в которую вторгались Александр Великий, гунны, саки, скифы, монголы, Моголы, Сефевиды, англичане, русские и многие другие. Мужчины, даже когда не изучали оружие и не помогали тем, кто работал, собирались в мастерских, чтобы выпить чая, приготовленного на спиртовках, выкурить сигарету и поговорить о своих любимых.
Целых два месяца я каждый день работал с ними: плавил свинец и другие металлы в маленькой кузнице, помогал собирать кусочки древесины для растопки, носил воду из ключа на дне ближайшего оврага. С трудом пробираясь сквозь снег, выкапывал новые отхожие ямы и тщательно маскировал их, скрывая от посторонних глаз, когда они переполнялись. Я вытачивал на револьверном станке новые детали и расплавлял спиралевидные металлические стружки для очередной партии. По утрам я ухаживал за лошадьми, которых держали в другой пещере, ниже. Когда наступала моя очередь доить коз, я сбивал из молока масло и помогал готовить лепешки
Если нужно было позаботиться о ком-то, кто порезался, содрал кожу или растянул лодыжку, я раскладывал походную аптечку и старался помочь им.
