— Сейчас иду! — отозвалась Моника, трепеща в объятиях Джеймса. — Мне действительно пора! — с сожалением прошептала она и попыталась высвободиться. — Ты сам это знаешь! — На ее лице читалось смятение. — Не будем торопить события! Нам обоим нужно подумать.
Джеймс пронзил ее таким страстным взглядом, что все завертелось у нее перед глазами. Его загадочное молчание сводило ее с ума.
— Не смотри на меня так! — едва не плача, взмолилась она.
— Извини, но я не понимаю, почему ты уезжаешь! — осевшим голосом произнес он.
— Так надо! Я не нахожу слов, чтобы объяснить это, но сейчас мне лучше уйти.
Он наклонился и поцеловал ей руку.
— Надеюсь, что не навсегда!
— Мы непременно встретимся, Джеймс. И очень скоро!
С этими словами Моника выбежала из квартиры и торопливо спустилась по лестнице к поджидавшему ее такси. Водитель тронул машину с места, едва лишь она захлопнула дверцу. Она обернулась на дом, в котором остался Джеймс, и подумала, что совершает самую большую в своей жизни ошибку.
Моника предполагала, что дома ее ждет разгневанный Стив, но, к ее удивлению, его там не оказалось, и она вздохнула с облегчением. От него наверняка не укрылось бы то, что она взволнованна, и ей пришлось бы с ним объясняться. Моника взглянула в зеркало и увидела, что губная помада смазана, а платье помято после бурного прощания с Джеймсом. Она тяжело вздохнула и включила телефонный автоответчик. Однако никаких сообщений для нее, как ни странно, не было. Значит, Стив ей не звонил.
Быстро раздевшись, Моника легла в постель. В голове у нее гудел рой мыслей. После всего того, что случилось сегодня, она не могла продолжать встречаться со Стивом, хотя еще недавно думала, что влюблена в него. Она представила себе его карие глаза, полные слез, и закусила губу. Что же ей делать?
Моника застыла на кровати, уставившись остекленелым взглядом в потолок. В судьбу она не верила, но теперь вдруг подумала, что ощущение отсутствия альтернативы и есть то, что люди называют роком. Ей не оставалось ничего другого, как порвать со Стивом. Она закрыла глаза, и перед ее мысленным взором возникло лицо Джеймса. Ну почему она убежала? Нужно было у него остаться! Какая же она дура! Ведь все равно она решила порвать со Стивом! И что теперь подумает о ней Джеймс? А вдруг он сочтет ее неврастеничкой и начнет ее избегать? Нужно было все ему спокойно объяснить, а не делать резких телодвижений. Моника в сердцах чертыхнулась.
Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Одна только мысль о встрече со Стивом была ей отвратительна. Она определенно не сможет его обмануть, и он обязательно догадается, что за всем этим стоит мужчина. А вдруг Джеймс ее отвергнет? Вдруг он не захочет вступать с ней в серьезные отношения? В конце концов, этот эпизод у входной двери ни к чему его не обязывает! Вот если бы она у него осталась…
Моника разрыдалась, проклиная себя за глупость и нерешительность. Ну почему все ее подруги сумели как-то устроить свою жизнь, а ей до сих пор не везет? У всех есть муж или любовник, с которым можно посоветоваться, разделить горе и радость, помечтать о будущем. И только она совершенно одинока. Всего несколько недель продолжался период, когда ей казалось, что она вот-вот станет счастливой. Но теперь оказалось, что все это плод ее воображения, а на самом деле она вовсе не победительница, а жалкая неудачница.
Она повернулась на бок и подтянула колени к подбородку. Мысли путались, ей нужно было расслабиться и уснуть. Ведь не случайно говорят, что утро вечера мудренее. Моника постаралась прогнать тревожные мысли, и вскоре веки ее начали слипаться. Наконец она уснула.
Разбудил ее резкий сигнал домофона. Она взглянула на, будильник, стрелки показывали десять часов утра. Новое настойчивое жужжание в коридоре заставило ее встать с кровати и босиком подбежать к двери.
— Кто там? — спросила она, наклонившись над переговорным устройством.
Ответом ей была тишина. Значит, это Стив, подумала она и сглотнула подступивший ком. К встрече с ним она совершенно не была готова. Неожиданно в домофоне прозвучал женский голос:
— Привет! Ты наконец впустишь меня?
Моника вздохнула с облегчением: это была Джилл.
— Какого дьявола ты не отвечаешь! Проходи! — сердито воскликнула Моника, нажимая на кнопку запорного устройства.
Пока подруга поднималась к ней, она надела халат и слегка пригладила руками волосы.
— Боже, на кого ты похожа! — всплеснув руками, испуганно воскликнула Джилл, когда вошла в квартиру. — На тебе ведь лица нет! Что стряслось? Ты не заболела?
— Проходи в комнату, там и поговорим. Я вполне здорова, просто еще не умылась, ты меня разбудила. Что это тебе вздумалось нагрянуть ко мне в такую рань?
— Ты не одна? — Глазки Джилл заблестели. — Может быть, мне лучше уйти?
— Послушай, не говори ерунды! Я одна, — сказала Моника, запирая дверь. — Сейчас выпьем кофе и спокойно поговорим.
Она приготовила кофе и принесла чашки в гостиную.
— Ну, рассказывай все как на духу! — потребовала подруга.