–Смотри. На улице второй день торговой недели, гулянья, мужиков валом, из других эрий, из городов приехали. А ты дома сидишь в сером застиранном платье. Ты думаешь, муж с неба свалится что ли? Раз уж он тебе нужен, то приложи немного усилий.
–Что я, одна пойду? Засмеют.
–А подружки где?
–Замужем уже все.
–Ну, коли дело за этим, то пойдем? Составлю тебе компанию. Это бесплатная услуга.
–Ну, не знаю, – с сомнением протянула девушка, рассматривая натертый до блеска пол. -Мы и не знакомы почти.
–Я не навязываюсь. Ты можешь отказаться и дальше сидеть дома, выглядывая из окна в поисках любви.
–А ты точно ведьма? – засомневалась она.
Чтобы не врать в очередной раз, я достала кинжал и начертила в воздухе огненный круг, подтверждая свою благонадежность в глазах девушки. Сойдет? Сошло.
Однако собраться на прогулку оказалось той еще задачей. Весь цвет достался убранству комнаты, а в шкафу висела серо-черная однородная масса, не пригодная для отбора. Литака неуверенно рассматривала десяток платьев, похоже начиная догадываться, что внимание с таким арсеналом не привлечь. Стоя за ее плечом, я тоже оценила масштаб бедствия и, не долго думая, уговорила девушку потратить двадцать серебряных монет на обновки. Я сильно рассчитывала на то, что голубое платье не нашло своего покупателя, потому что оно идеально бы подошло светловолосой девушке. И сэкономило бы нам кучу времени. Литака колебалась, но в итоге сдалась, пролепетав что-то о том, что в рядах можно и поторговаться. Совесть меня не сильно мучила, на ведьму она, наверняка, отложила гораздо более крупную сумму.
Я с легкостью окунулась в импровизированный девичник, не меньше Литаки нуждаясь в помощи. Мы моментально нашли общий язык и болтали о какой-то ерунде без умолку. Беседа не прерывалась ни на миг, даже когда мы нашли нужную лавку с готовой одеждой. Даже когда вышли из нее и отправились подбирать обувь. Я дико истосковалась по простому человеческому общению, по шуткам, по историям, по смеху. Литака расслабилась и раскрылась. Девушка искрилась, парила, очаровывая всех вокруг. В голубом платье она походила на волшебное тонкое создание, и я не понимала, как до сих пор ее не замечали, как не разглядели?
С темнотой зажглись огни, музыка изменилась и из шинков на улицу вытащили столы. Я увидела ту же картину, что застала по приезде сюда. Начался праздник по окончании второго дня торговой недели. Хмельное полилось рекой. Мы выпили по стакану привозного сидра у одной лавки, по стакану пива у шинка, и вместе с безумствующей толпой пустились в пляс, сбивая ноги. Меня переполняла благодарность. Я была так счастлива прожить этот день и встретить в нем прекрасного человека. Нам обеим пошло на пользу случайное знакомство. Я не знала, какой Литака будет завтра, но, надеялась, что ее мир немного да изменился.
Музыка становилась все громче и громче, мы танцевали все быстрее и быстрее, увлекаемые в разные партии. Сегодня вечером я снова стала обычной беззаботной эричанкой. И никакое притяжение в воздухе не могло этого изменить. Хочет наблюдать, пусть наблюдает. Я без стыда пью, флиртую, дразню и не смотрю в мелькающие лица. На завтра все это не будет иметь никакого значения. Есть только теплый воздух и дурманящая, не хуже хмеля, свобода. Я не собиралась ее так легко отпускать.
–Да ты сбилась! – хохочу я и незлобно подталкиваю рукой девушку. -Ты только что говорила о четверых, а уже – о троих.
–Ой, или пятеро? – веселится Литака. -Не помню! Подожди, сначала подошел рыжий, потом каланча, потом с родимым пятном, а за ним… кто там?
–В красной рубахе, – подсказываю я.
–Точно!
Смех все еще прорывается наружу и становится заразным. У нас никак не получается остановиться, и мы хохочем друг над другом, над ситуацией, над тем, что не можем вымолвить ни слова.
Гука раздраженно поводила ушами и терпеливо ждала, когда мы, наконец, соизволим двигаться дальше. За полночь еще не перевалило, и многие веселящиеся не спешили расходиться по домам. Но мы до того утомились в танцах, что решили отправиться спать. Девушка предложила остаться у нее, раз маг все равно отказался от ночлега. А я и не возражала, хотя наемников разумно опасалась. Утешало, что за сутки никто не объявился с покушением или членовредительством. Стало быть, на постоянной основе убийства меня не ожидают.
И как только я позволила себе расслабиться, Шарусси всколыхнулась, предупреждая об опасности.
–Я та-а-ак давно не веселилась, – осоловело протянула девушка. -Спасибо, Бо-р-рна!
–Тебе спасибо, – вернула комплимент кружащейся от переизбытка чувств Литаке. -Я пре-прекрасно провела время. Подожди. Что-то не так, – я замерла, фокусируясь на тропинке. -Лита, подойди.
Но девушка увлеклась раскрывающейся солнцем юбкой, не услышав моих слов. Из-за поворота вышел высокий мужчина, и Литака, естественно, не заметив преграды, врезалась в него боком.
–Ой! – вскрикнула она и отпрыгнула.
