–Серьезно? – я обосновано ей не поверила, ведь последствия подобных ситуаций не проходят за ночь. -А страх? Волнение? Что-то остаточное?
–Ничего такого. Возможно, я вчера много выпила? Все, как в тумане.
Ага, и похмелья нет, судя по живости. Надо на досуге изучить волшебный настой Аброра. С каких пор успокоительное обладает таким разносторонним эффектом?
–А что с тем уродом? – уточнила Литака, игнорируя мое пристальное внимание.
Тут я приуныла.
Утром нападавшего сдали приехавшей из города страже. Но меня смутило, что именно этой информацией духам природы разрешили со мной поделиться. Шаг влево-вправо – ноль реакции. Однако же момент передачи преступника из одних рук в другие мне показали подробно, с лицами. Роэн лично провожал долговязого, стоя в одном ряду с Головой эрии. А вот лебезящий маг на утренней забаве не отметился. Или его там не отметили. В целом, картинка выглядела показушной. Роэн прав, я чем-то не угодила местному хранителю.
–Утром его забрали в город.
Ответ вышел коротким, а голос звучал расстроено. Лита решила меня поддержать:
–Трудная у тебя работа, – проговорила она с сочувствием. -Часто такое случается?
Странно получать поддержку от человека, перед которым виновата. Я оторвалась от рассматривания земли и повернулась к Литаке.
–Ты прости меня, ладно? Мне ужасно стыдно, что ты пострадала.
–Все обошлось, не бери в голову, – легкомысленно отмахнулась она. -У меня столько приключений за всю жизнь не случалось, сколько вчера за один вечер!
–Это не те впечатления, что я хотела тебе дать.
–Приезжай, когда будешь в наших краях, еще куда-нибудь сходим, – задорно улыбнулась девушка, явно нарываясь на неприятности в моей компании. -У нас во второй месяц осени проходит карнавал. Всегда очень весело.
–Гм. Не могу обещать, – замялась я. -Я пока не знаю, что будет дальше. Сложно загадывать.
–Не обещай, – она порывисто меня обняла. -Просто приезжай когда-нибудь.
–Договорились, – я неловко обняла ее в ответ. -Ты уже поела? Я приготовила завтрак.
–Поешь со мной?
–Не получится, – я поднялась на ноги и с удовольствием потянулась вверх, разминая затекшую от долго лежания спину. -Роэн сейчас придет, нам пора ехать.
–Да когда он еще придет, – протянула девушка.
–Прямо сейчас, – точно определила я, за секунду до скрипа калитки.
Мы синхронно посмотрели на вошедшего хмурого мага.
–Ведьминские штучки, – восторженно ахнула Лита.
–Борна, седлайте лошадь, – без предисловий сказал Роэн и прошел мимо, двигаясь к сараю, в котором лежала наша амуниция. -Нам пора уезжать.
–Вместе? – дошло до Литаки, и ее глаза понимающе сузились.
–Не выдумывай, – строго пресекла я, следя за тем, как Роэн отворяет хлипкую дверь и, наклоняясь, чтобы не задеть низкий наличник, заходит в сарай. Утренние проблемы заставили его забыть о манерах, судя по всему. Ни тебе «здрасьте», ни «как дела?». -У нас просто работа.
Проводы не заняли много времени. Поседлались быстро, собранные вещи давно лежали в сенях. Остались лишь повторные слова благодарности, но и с ним не рассусоливали.
–Жду на карнавал! – крикнула вслед Литака, когда мы уже миновали соседский дом.
–Не жди, – тихо сказала я и посмотрела на спину едущего впереди мага.
«Шарусси знает, где ее сила нужнее. Шарусси приведет тебя» – вспомнилось напутствие Аброра. Он повторял его так часто, что оно прочно вбилось в мою голову, но реальность оказалась иной. Не такой простой.
Я находилась там, где мне полагалось, и сила природы трепетала под ребрами, как магнитная стрелка в компасе. Часть меня растворялась в умиротворении от достигнутой цели, одной из многих, первой. Но другая – рвалась прочь из плена, взбешенная тем, что ее подчиняют. Меня разрывало противоречиями к самой себе.
Маг, назвавшийся Роэном, ехал чуть вперед. На нем идеально смотрелась дорогая одежда и даже надменное выражение не портило красивое мужское лицо с большими необычного цвета глазами. И его породистая серая кобыла вышагивала так, будто гордилась своим наездником.
Я почему-то подумала, что если останусь с ним, то мое место всегда будет здесь, позади. За спиной. Такие, как он, вперед не пропускают.
Длинные полосы лесов вдоль шляха сменялись полями, где мы делали непродолжительные остановки. Лошадей гнали почти на пределе их сил. Роэн не озвучивал причин или опасений, просил не задавать вопросов и следовать за ним. Маг выглядел обеспокоенным и то и дело поглядывал на темнеющее небо. Можно было подумать, что его волнует грядущий ливень, но вряд ли мы пустились наперегонки с осадками. Роэн стремился как можно скорее пересечь границу, это я понимала. Только как бы ни неслись лошади, до ночи не успеть, в лучшем случае, на другую территорию мы попадем к завтрашнему вечеру. При чем с изрядно вымотанными организмами, требующими длительного отдыха и сна.
–Я могу разогнать тучи, – я предложила, на мой взгляд, наиболее подходящий вариант, позволивший бы нам выиграть время.
–Тогда преимущество будет у всех, – без раздумий отказался маг.
