Настороженные глаза мага, которыми он провожал меня, преследовали даже во сне. У него очень красивые глаза.
Крупный серый камень ограды возвышался над нами этажей на семь, не меньше, и заканчивался ровными рядами бойниц, сквозь отверстия которых били яркие солнечные лучи. Стена без всякого художественного вымысла в оформлении огибала Энрацу, встраивалась в округлые башни с острыми крышами и тянулась к Белому океану. Ранее мне доводилось видеть портовый город исключительно на картинках в учебниках, по ним я могла представить, что стена полукругом закрывает свою территорию с суши и полностью примыкает к воде. Но увидев крепость в живую, я онемела от масштаба, от высоты и от количества вмещаемых сюда людей. Архитекторы не осложняли себе задачу барельефами или символами, они отдали главную роль камню, ничуть не проиграв. Возведенная сотни лет назад крепость и по сей день выглядела монументально и гармонично с идеальной строгостью форм и пропорций. Самый придирчивый аккуратист не нашел бы дисбаланса между рядами по линейке выровненных каменных плит.
Мы подошли к воротам Энрацу в середине дня, а вошли в них лишь спустя час, отстояв приличную очередь. Пристальному вниманию подвергались телеги с торговцами, они и создавали затор на въезде. Груз сканировали два мага, пока стражник листал бумаги. Людей, посещающих город без коммерческой цели, отпускали быстро, после нескольких формальных вопросов.
–Цель вашего визита? – заучено промямлил стражник сомлевшим от жары голосом. Под сводом каменной арки стояла тень, но прогретый полуденным светилом воздух плавил заживо. Мучились все, правда, те, кто стоял в тени, все же меньше.
–Едем в Цанте, – ответил за двоих Роэн.
–Когда планируете выехать?
–Через пару дней. Не порекомендуете хороший гостевой дом?
–У нас тут все приличные, не сомневайтесь, – так же безэмоционально ответил стражник, заканчивая проверку подорожных бумаг. -Девушка, если планируете пересечь границу, то необходимо оформить документ на выезд. Красное здание за поворотом, по указателям. Всего хорошего.
–И вам, – обескураженно кивнула я. -А почему он только мне это сказал?
–Потому что читать умеет, – маг покрутил передо мной сложенным листком.
–А ну, покажите, – опомнилась я, и ухватилась за мужскую руку. -Что у вас там написано? Там, небось, и имя настоящее?
Мы какое-то время подурачились, я попрыгала, Роэн повытягивал руку, но в итоге незаметно поддался и позволил мне выхватить вожделенное доказательство вранья. Оказавшееся, на минуточку, очередным враньем…
–Да ну, – разочарованно протянула я. -Поддельное?
Мужчина как будто с сожалением пожал плечами. Мол, а что поделать, жизнь заставила.
Меж тем, за шуточным выяснением отношений, мы влились в людской поток. Сначала я не придала значение витающему запаху, но чем глубже мы продвигались, тем яростнее ветер швырял в нос стойкое амбре. Моя улыбка меркла. Улицы Энрацу откровенно смердели мусором и навозом, дворники не справлялись с наплывом гостей, а под солнцем отбросы тухли еще стремительнее, насыщая и без того омерзительный дух. Не особо озадачивающиеся посетители оставляли позади экскременты своих животных, хотя синие бочки и совки с граблями стояли у каждого дома. Я старательно обходила опасные участки, но все-таки носом сапога вписалась в коровью лепешку.
–Леший тебя подери, – взвыла я, бросая повод и отскакивая к травке. -И это прекрасный город с впечатляющим видом и длинным пляжем. Что за свинарник!
–Я тоже проникся по приезде. Но ночью, когда улицы освобождаются от людей, тут наводят порядок.
–Каждой скотине бы выписала штраф!
–Скотине? – иронично уточнил маг.
–Вы меня поняли, не придирайтесь к словам. -Ботинок я кое-как оттерла и дальше шла куда осмотрительнее. -Давайте найдем ночлег, пока комнаты не разобрали, и поедим.
–Борна, подождите, – Роэн ухватил меня под локоть и повел за угол, увлекая прочь из толпы.
–Что? Что такое?
–Сначала скажите, вы не передумали? Поедете ли вы со мной дальше?
-Я еще вчера сказала вам, что поеду. И мои условия остаются неизменными.
–Хорошо, – улыбнулся маг. -Тогда идите оформляйте пропуск на выезд. Встретимся в шинке «Живи да радуйся».
–Еще бы знать, где он. Эй! А куда это вы? – мой вопрос потонул в гомоне голосов. Маг с кобылой уже скрылись из виду, их с удовольствием поглотила пасть толпы. Вот стоило сказать: «Да», сразу поспешил сделать ноги. -Бросили нас, – объяснила я нервничающей Гуке. -Ну-ну, не переживай, я же с тобой.
Лошадка крутила ушами, взволнованно перебирала ногами – осуществляла стандартный набор для выражения дискомфорта. Шумный город оказался ей не по нраву. А что будет в Цанте? Там вообще муравейник. Роэн хоть и обещал, что Гука встанет в одной конюшне с Авой и будет под хорошим присмотром, но я все равно плохо себе все это представляла. Как может выглядеть конюшня среди небоскребов? Просто никак в голове не укладывается.
