–Я уже все равно проснулся, – крикнул мужчина из примыкающей к спальне гардеробной.
Из приоткрытых дверей я видела стройные ряды вешалок и полок, тянущихся лесенкой до самого потолка. И что удивительно, мага я слышала, но он не попадал в обзор. Любопытство срочно требовало удовлетворения, и я заглянула внутрь. Маг сидел на длинной бархатной банкетке и шнуровал ботинки.
–Вам везде надо нос засунуть? – не преминул съязвить маг.
–Никогда не видела, чтобы у человека имелась комната-шкаф. Сколько же у вас одежды, – присвистнула я, оглядывая несметное богатство тканей, обуви и сумок. Часть гардероба скрывалась в выдвижных ящиках и за дверцами, так что простор для воображения еще оставался.
–У вас тоже будет много одежды.
–Мне столько не нужно.
–Нужно. Положение, знаете ли, обязывает выглядеть прилично. Все, идемте.
Мы спустились вниз по боковой лестнице. Сейчас в отсутствие верхнего света, ступени подсвечивались встроенными в стену квадратами светильников, мягко рассеивая тьму у самых ног. Я помнила этот маршрут, мы вчера двигались именно по нему, поэтому, по памяти, повернула к выходу на улицу, но Роэн меня окликнул:
–Борна, не отставайте.
–А разве мы не в конюшню?
–У меня есть кое-что побыстрее лошадей, – загадочно обронил маг, и я поняла, что встреча с ардеа не могла откладываться надолго.
Миновав общественную часть первого этажа, Роэн подошел к другой боковой лестнице, по которой мы могли бы сразу спуститься, если бы вернулись к моей спальне. В отличие от более уютной теплой гаммы цветов жилых этажей, на первом этаже преобладал белый цвет и сталь. Стилизация обстановки и отделки разительно отличалась от привычной эрийской, и я пока не понимала, как правильно на нее смотреть. Мне нравилась изящность прямых линий и свободное, ненагруженное пространство помещений, но их мебель, до идеальности ровные стены – они пока что поражали исключительно с технической точки зрения.
Десять ступеней вниз, и я лицезрела самую неотделанную часть резиденции. Серый пол и необлицованные стены сообщали, что в эту часть гостей точно не пригласят. Роэн открыл дверцу у навесного шкафчика и достал из него небольшой черный предмет.
–Видели когда-нибудь ардеа? – спросил маг, пропуская меня вперед.
Я шагнула через порог и узрела семь разных аппаратов. Обтекаемых и необъяснимых, корабли и рядом не стояли в плавности линий и насыщенности цветов.
–Только на фотографиях в газетах, – выдохнула я. -Они очень странные и… они правда летают? Может, лучше на лошадях?
–Не бойтесь, – маг подошел к наиболее оригинальному ардеа глянцево-черного окраса без крыши и оседлал его.
Внешне этот вариант напоминал тот, что я видела ранее на корабле Роэна: с подобием велосипедного руля и подставками для ног, но был несколько длиннее и выглядел внушительнее, не сказать, что надежнее, но вызывал меньше опасений, благодаря более глубокой посадке сидения.
–Борна, время, – маг снял с руля один из шлемов и протянул мне, другой надел на себя.
Надев шлем, я осторожно села позади мага.
–Обнимите меня и держитесь крепче, – маг вставил ключ в выемку, и нижняя подсветка ардеа вспыхнула красным. -Борна, если вы не будете за меня держаться, то свалитесь.
Просить трижды не пришлось, я с готовностью прижалась к магу, невзначай скользнув по приятной твердости торса. Ладно, этот вид ардеа еще ничего.
Маг нажал на какие-то важные кнопки перед собой, и механизм плавно поднялся в воздух, цвет подсветки сменился на зеленый.
–Направление сможете показать? – раздался голос мага в моем шлеме.
–Ой, – на мгновение удивилась я. -Да. Пока нам к горе, а там покажу.
–Хорошо. Мы наберем скорость и высоту, что бы ни случилось, не бойтесь и не отпускайте рук.
Хорошее предупреждение. Но я бы не отказалась, если бы мне более конкретно описали детали данного вида передвижения. Мы не летели, мы неслись. И не по дороге, не по тропинке. Под нашими ногами мелькали верхушки деревьев с чудовищной скоростью, и я даже представить себе боялась, каким красивым станет мое тело, если я упаду. Что интересно, птицы летели гораздо выше нас, очевидно, приспособившись к жизни в Цанте. Что ж, если птицы справились, то все не так сложно, каким кажется с высоты прекрасного полета. Я координировала маршрут простыми командами «левее», «правее», пока не почувствовала, что мы подобрались совсем близко.
–Снижаемся, мы почти на месте.
Роэн незамедлительно зашел на круг и начал снижение по широкой спирали, выбирая место для посадки серди деревьев. Спрыгнув с ардеа на ватные ноги, я спрятала окоченевшие пальцы в карманы штанов и зашагала на зов Шарусси. Маг молча следовал за мной, по возможности бесшумно пробираясь сквозь частые ветки. Зеленый ягель поглощал звуки шагов, но нет-нет да сухая палочка ломалась под ботинком Тэрдома.
–Вам нет нужды пробираться тенью. Все животные в курсе моего нахождения здесь.
–Я понял, – недовольно проворчал маг, наткнувшись взглядом на своих любимых змей. И мне подумалось, что осторожничает он как раз именно из-за лесных спутников. -А они могут погулять подальше от нас?
–Роэн, – начала я, но мужчина понимающе вздохнул.
