Шарусси почти ласково ужалила мой язык, намекая на то, что кто-то разболтался, и я послушно примолкла. К счастью, мы прибыли на нужный этаж, и разговор сам собой свернулся. Пока мы шли к ардеа, я серьезно раздумывала над тем, как проявляет себя Шарусси после «испытательного срока». Это, пожалуй, еще одна вещь, которую я уточню у Тесра, когда он прибудет.
Как выяснилось, домой торопились мы зря. Если бы Хель знала, что племянница находится в надежных руках бабушки и дедушки, мы бы точно не неслись с неистовой скоростью по секьорам, обгоняя ветер. А если бы кто-нибудь предупредил о внезапном визите Видэ-атэ, мы бы, того и гляди, погуляли еще по городу. Хель бросила быстрый недовольный взгляд на Мириса, стоявшего при входе в распахнутую гостиную, тот виновато опустил глаза в пол, опасаясь издать компрометирующий его раскаяние звук.
–Хельда, дорогая, – пропела гостья, заметив нас в проеме.
До того, как все взгляды обратились в нашу сторону, я позорно сделала шаг назад за стену. Отсюда меня видел один Мирис. На этот раз он скорчил понимающую гримасу.
–О, а разве я не видела твою приятельницу? – Видэ-атэ вытянула тонкую шею и посмотрела за спину Хельды. -Неужели она не зайдет поздороваться? Это же была Борна?
Последовала заминка, Хель обернулась и обнаружила себя брошенной.
–Наверное, у нее возникли дела, – легко сочинила девушка и пошла обниматься с родственниками.
–Так неудобно получилось, – заметила Видэ-атэ, которая неудобно себя совершенно не чувствовала, судя по расслабленной позе и жестам.
Мирис закусил губу, сдерживая смех.
–Борна? Она та самая Хранительница? – спросила мама Роэна. -Неужели, Мороэн будет прятать ее и от нас?
–Нет, матушка, что вы. Я думаю, что у Борны и правда появились дела. Вы позже обязательно познакомитесь.
–Так она и есть та самая хранительница? – почти удивленно воскликнула Видэ-атэ. -Я так и думала! Ваш сын умеет хранить тайны, матушка.
–А я, похоже, нет, – рассмеялась женщина. -Видэ, оставь это при себе, пока Мороэн не разрешит предать информацию огласке.
–Вы могли бы и не просить о таком, я все понимаю, – кокетливо растянула звуки претендентка на сердце Тэрдома и мягко коснулась плеча матери в заверяющем жесте.
Удивительно красивый и певучий голос Видэ-атэ действовал примерно так же, как зубная боль. Я скривилась, и под незаметный кивок Мириса удалилась. Мне предстояла другая, очень важная встреча. Официальное знакомство с животным миром Ваэльнаса. Во время переодевания меня потряхивало. И я бы обманула себя, если бы списала все на напряжение от ожидания. Наличие Видэ-атэ задевало сильнее, чем я могла предположить. Ее теплые отношения с родителями Роэна плодили муторные мысли, глушило их только напоминание об оппозиции в лице большего количества членов семьи. Я была бы достойна сожаления в своей недальновидной влюбленности, коли бы допустила мысль о том, что она безнадежна. Да, тщеславия мне не занимать.
Подбодрив зеркальное отражение живеньким напутствием, я поспешила в конюшню.
Вазила нетерпеливо мялся у денника Гуки и, завидев меня, тут же подбежал. Выглядел дух на этот раз встревоженным, а не взволнованным. Он с немым вопросом присматривался ко мне, суетился, помогая, и старался быть во всем полезным, предупреждая любые просьбы. После нескольких попыток узнать причину его поведения, я сдалась. Капог, похоже, хранил секреты не хуже своего Тэрдома.
Поседлавшись, я уточнила наезженную дорогу к горе и вывела кобылу на улицу. Никаких ворот в этой части резиденции не имелось, поэтому я сразу подпрыгнула в стремени и, подобрав повод, мягко тронула девочку ногами.
Гука волновалась с четверть часа, прикидываясь робкой породистой лошадкой, не знавшей тягости шляхов. То ее напугала листва, то шелест дерева, то извилистая палка на земле, но страшное подкралось внезапно – собственная тень выросла из-за поворота и легла под копыта. Гука дернулась влево, чуть не отправив меня в полет.
–Да что ты творишь? Набралась от соседок? – рявкнула я и поддала по бокам ускорения.
Уж я-то знала, что тенью ее нервную систему не удивишь. Так, придуривается от скуки.
Гука обиженно фыркнула и пустилась в галоп, неожиданно вспомнив, что ей хочется выпустить пар.
С заданным темпом мы быстро добрались до леса, а заходить в него нужды не было. Животные, птицы, змеи – все собрались на границе поля. Гука сама перешла в неторопливую рысь, затем в шаг, и, гордо выгнув шею, понесла меня, как хрустальную вазу. Ладно, может, соседки не только плохому ее научили. Красивый шаг она позаимствовала у Авы. Кобыла мага ступала именно так: парадно, величаво.
