Экран мигнул и погас. Я осторожно положила коробочку обратно на подлокотник между передними сиденьями, обтянутыми светло-коричневой кожей, и тихо, чтобы не отвлекать мужчину от полета, сказала:
–Шон? Спасибо.
Знакомство получилось с опозданием, и я почувствовала себя неуютно, как будто несла за это упущение единоличную ответственность. Шон тоже задачу не облегчил. Он только кивнул и крепче вцепился в рычаг управления. Я бы, может, подумала над ситуацией обстоятельнее или попыталась бы завязать с водителем разговор, чтобы разрушить образ дикой эричанки, которую сторонились многие работники резиденции, но сегодня случился не лучший день для налаживания отношений. Я откинулась на подголовник и закрыла глаза.
Серьезный вызов силам Шарусси и настоящее испытание для меня – вот, что сегодня за день, вот, что важно. Противостоять стихии, остановить ветер, несущийся к суше, на скорости сорок саженей в секунду – эта миссия точно мне по плечу? А хоть и нет, разве позволительно отступить? Разве я сумею, отринув предназначение, поддаться страху?
Духи природы вились вокруг, шепотом предупреждали об опасности, они выражали обеспокоенность последствиями бедствия. «Надо спешить, уже близко» – наперебой сообщали они. Тайфун двигался, разнося страшный гул.Голоса и звуки фоном стояли в ушах, я стискивала зубы, призывая к спокойствию себя и Шарусси, выкручивающую суставы в настоятельном желании освободиться, врываться наружу сокрушительной мощью, дабы прекратить мучение живых существ.
«Покажите» – мысленно приказала я, не в состоянии выносить напора обрывочных картинок, с ударной силой, без разрешения вторгающихся в голову, и сию секунду провалилась под воду. Череда коротких трансляций замелькала в сознании, то погружая меня в океан, то выныривая из него на скорости полета духов.
Я видела не успевшую уйти на глубину рыбу, попавшую в болтанку, смотрела, как на мелководье поднимался океанический мусор, который в последствии забьет жабры морских жителей, как затапливало небольшие острова. Нас штормило, кидало из стороны в сторону, крутило взад и вперед, хаотичные пузырьки кислорода затмевали обзор. В один момент мне показалось, что мы попали в границу бури, и духи не способны покинуть ее пределы, выбившись из последних сил. Мы будто заблудились, новые видения не спешили себя проявлять, а я барахталась на месте, не в состоянии продвинуться ни на пядь, до тех пор, пока неистовый вой ветра несмешался с глубоким плачем китов, укрывшихся в океанической мгле. Под нагнетающую мелодию страха вода сменилась воздухом, нас снова то утапливало, то вышвыривало наружу, волны не просто вздымались, они вырастали высотой с цантовский небоскреб, бешено несущийся вниз, чтобы разбиться. Я потеряла счет минутам, заплутала в видениях, забыв о необходимости вернуться, я полностью отдала контроль духам, и те внезапно вынырнули в тишину. Под палящим ясным солнцем мерно колыхался почти спокойный океан. Это была короткая передышка. Неужели мы очутились в другом месте, которое несчастье обошло стороной? Стихии резко пролетели дальше, позволяя оценить наступающую стену из облаков, тянувшихся к самому высокому небу. Обманчивое впечатление испарилось, мы находились в глазу бури. Чем крупнее глаз, тем сильнее мощь стихии. Сколько здесь? Сорок верст затишья? Леший меня раздери, как много…
–Шон, могу я снова взять ваш фон? – хрипло спросила я, уже протягивая руку к оставленной коробочке.
–Разумеется, – ответил мужчина. -Если вы хотите позвонить Тэрдому, то нажмите и удерживайте единицу.
–Не в этот раз, – пробубнила я, раскрывая на экране карту. -Шон, высадите меня здесь, пожалуйста. Вот на этом острове, – я протянула мужчине фон с приближенной точкой на карте, куда по подсчетам Шарусси мы должны были успеть до того, как тайфун подойдет ближе.
–Но Тэрдом сказал… – уверенности в голосе водителя звучало не много, он растерялся от противоречащего указания, тем не менее, по карте он стукнул, проложив маршрут к новой цели. -Это далеко от побережья, – опасливо подытожил Шон.
–Я не успею остановить тайфун с берега. Понимаете? Если мы сейчас полетим правее, то вы не только успеете меня высадить, но и вернуться к Тэрдому, – добавила я в расчете на то, что это должно его успокоить. От нагоняя Роэна это, правда, не убережет. -Шон, вы помните, что я Хранительница? – надавила я, теряя самообладание. Тайфун, к сожалению, не замедлится от того, что водителю надо решить, от кого пострадать. -Как вы считаете, Тэрдом справедливый? – подтолкнула я к верной мысли. -Будет ли он вас наказывать за то, что вы помогали мне справиться с проблемой? – Водитель все еще сомневался, ардеа все еще летела по изначально заданному курсу. -Скажите ему, что я вас заставила. Силой, – предложила я, в уме просчитывая варианты запасного плана.
–Но вы же не заставили, – все так же неуверенно проговорил мужчина.
–А надо? – я держалась на последних остатках воспитания, но в голос уже просочилась язвительность. -Вас надо заставить помогать людям?
–У меня приказ Тэрдома.
