Анжела очаровательно улыбалась шуткам своих кавалеров, и, кажется, была вполне довольна времяпрепровождением.
Андрей с невозмутимым видом подошёл к ней:
— Здравствуйте, Анжела.
— А я уже думала, ты не придёшь. — Улыбнулась девушка. — Уже почти заскучала.
— Я не мог не прийти, раз получил такое приглашение от вас. — Ответил он, чуть не добавив вслух «
— Видимо, ты сильно спешил. — Слегка усмехнулась Анжела, окинув Андрея многозначительным взглядом, намекая, по-видимому, на неуместность инквизиторской формы.
— Приглашение пришло всего за пару часов до начала мероприятия. Что до костюма… я считаю, что форма подходит для любого случая, поскольку для меня — это гораздо большее, нежели просто одежда.
Серов не слукавил — он действительно гордился своим правом носить чёрные одежды, подчёркивающие его принадлежность к Инквизиции. Однако было и то, в чём он ни за что бы не сознался: кроме шести одинаковых форменных костюмов, висящих в его шкафу, другие «наряды» попросту в принципе отсутствовали, не говоря уж о праздничном фраке. Андрей просто как-то не задумывался о необходимости приобретения подобной вещи, полагая, что форма всегда и везде вызывает уважительное отношение.
— Ты и спишь, наверное, в ней. — Съязвил кто-то из Анжелиного окружения.
В молодого человека тут же упёрся презрительно-ледяной, просто убийственный взгляд Андрея:
— Любопытное заключение. Только почему вы решили высказать его вслух, когда вашим мнением никто не интересовался? — Тон голоса был ровным, однако колкое замечание всё же задело мага, и его терпение напоминало сжатую до предела пружину, удерживаемую в таком состоянии только усилием воли.
— Не стоит придираться к провинциалам, они со временем тоже узнают своё место. — Сказал другой молодой мужчина, окинув Серова насмешливо-высокомерным взглядом. Этот мужчина стоял подле Анжелы, почти вплотную к ней. Слащаво-красивое лицо его искажала ухмылка, светлые волосы были настолько идеально уложены, что, несомненно, над ними поработал цирюльник. Впрочем, весь вид незнакомца выдавал в нём чванливого холёного аристократа в дорогом костюме. — Анжела, пойдём, потанцуем.
— И что это? Мне всё интереснее и интереснее. — Нахмурился Андрей. — Анжела, так вы действительно хотели меня видеть?
— Разумеется. — Улыбнулась она. — А сейчас — танцы. — Девушка сунула руку под руку своему белобрысому кавалеру, и пара направилась к выходу.
— Анжела! — Окликнул Серов. Та повернула голову в его сторону. — Вообще-то я только из-за вас и приехал сюда. Я рассчитывал, что этот вечер мы проведём вместе.
— Идём с нами. — Усмехнулась она.
— Я пойду с вами, но без него. — Андрей кивнул на её спутника.
— А я тебе свою компанию и не предлагаю. — Отозвался тот, и увёл девушку в главный зал.
Серов почувствовал себя оскорблённым. Давно уже его самолюбие так больно не уязвляли, однако, так просто сдаваться он не собирался, и пошёл следом за ними. Парочка уже кружилась в танце, и Андрей неотрывно смотрел на них. К нему подходили другие девушки, но он их игнорировал. В нём всё сильнее закипала ревность, и это чувство было губительнее всех остальных эмоций, бурливших сейчас в нём, ибо оно искало выход. И точки кипения достигло тогда, когда Серов заметил, что рука нового ухажёра скользнула по Анжелиной спине и спустилась гораздо ниже талии. Андрей поджал губы, сжал кулаки и еле дождался, когда танец, наконец, закончится. Ждать пришлось недолго — музыка ненадолго стихла, а сама счастливая пара, видимо, подустала и отошла в сторону. Кавалер Анжелы ненадолго покинул её, направившись к столу с прохладительными напитками. Серов, не медля, пошёл за ним.
— Я бы хотел кое-что осудить с вами. — Сказал он, подойдя. — Только не здесь.
Аристократ смерил его надменным взглядом, но, видимо, несколько испугавшись подавленной агрессии, полыхавшей во взгляде Андрея, ответил:
— Меня дама ждёт.
— Дама? Да вам самому кавалер нужен, если вы хотите избежать беседы, прячась за её юбкой.
— Деревенщина. — Сквозь зубы процедил молодой человек. — И что же ты хотел мне сказать?
— Выйдем. Здесь не место.
— Как и тебе. Идём.
