— Проклятье! — Сквозь сжатые зубы, процедил Андрей.
Маг наклонился, чтобы получше разглядеть медленно угасающее мерцание, надеясь таким образом определить, насколько давно произошла телепортация. Но в этот самый момент он ощутил резкую боль в животе, от которой, инстинктивно зажавшись руками, согнулся пополам, и чуть было вообще не упал на землю, лишь в следующую секунду сообразив, что кто-то только что жестоко пнул его. Приподняв голову, Серов сразу увидел нападавшего: в шаге от него обнаружилась высокая, коротко стриженая блондинка с выраженными скулами, резкими чертами лица и злым взглядом светло-карих глаз. Золотой плащ, наброшенный поверх одежды, указывал на принадлежность к Императорской Гвардии. Чуть позади неё стоял мужчина с длинными белыми волосами, которые, впрочем, не скрывали заострённые уши, это без сомнения был эльф, но больше всего Андрея поразило то, что и он был в золотом плаще.
— Вы в своём уме? — Сдавленно спросил Серов, всё ещё не разогнувшись. — Я инквизитор! — И тут же получил от женщины ещё один резкий, безжалостный удар, прямо в незащищённый бок.
— Ты — зарвавшийся выскочка. — Ответил эльф, всё так же неподвижно стоя на своём месте.
— А вы-то кто такие?! И по какому праву напали на меня?! — Возмущённо осведомился Андрей, не решившись разделаться с агрессорами с помощью магии, до тех пор, пока не выяснятся обстоятельства. Применять же к женщине грубую силу он посчитал ниже своего достоинства, и поэтому, стиснув зубы, стерпел ещё несколько болезненных тычков.
— Ты бы уже сдох, если бы мы на тебя нападали. — Сказал мужчина. — Но мы просто пришли поговорить.
— Всё! Немедленно прекратите меня избивать! Предупреждаю — я боевой маг! — К этому моменту, несколько в стороне, собрались любопытные прохожие. Благо, в этот утренний час их было не особенно много, но они с большим интересом наблюдали уникальное зрелище: императорские гвардейцы среди бела дня били инквизитора, который происходящему даже не сопротивлялся.
— Поаккуратнее, любимая.
— Ничего он мне не сделает. Для магов боль — непривычна, он даже сконцентрироваться не сможет. — Отмахнулась блондинка.
— Я не об этом. Ногу об него не повреди.
— Хватит! — Серов нашёл в себе силы выпрямиться, но сразу же получил кулаком в челюсть, и это несколько охладило его. — Достаточно… — Сплюнув кровь, сказал он. — О чём вы хотите поговорить? Может, вы меня с кем-то перепутали, и всё это — досадное недоразумение?
— Нет, всё верно. Суёшься, куда не следует, выслуживаешься, аж из штанов выпрыгнуть готов, по головам лезешь, чтобы побыстрее да повыше по карьерной лестнице взобраться. — Осуждающе покачал головой эльф. — Всего-то тебе мало, ещё и по-лёгкому решил отличиться, друга сдал…
— Вы про Клевера? — Догадался Андрей. — Это вообще не ваше дело, я… исполнял свой инквизиторский долг, так что, Бог мне судья, а не парочка императорских гвардейцев.
— А мы тебя и не судим. Доводим до твоего сведения… Верочка, ещё добавь ему. Под рёбра, чтоб лучше в мозгу отложилось. — Инквизитор вытерпел ещё два пинка тяжёлым ботинком. — …что не нужно совать свой длинный, красивый пока ещё, нос, куда не спрашивают.
— Благодарите Бога, что я не бью женщин, и что терпением Он меня не обделил, иначе вам бы даже гробовщик не понадобился.
— Да, конечно, нам очень страшно. — Грубовато усмехнулась стриженая блондинка.
— Так до тебя дошло, что не стоит переходить дорогу, кому не следует?
— Дошло. — Оскалился Серов. — Вы мне только списочек в следующий раз черкните, с именами тех, кого нельзя трогать.
— В следующий раз — обязательно напишу на каждой пуле. И тебе вышлю.
— Припадочные. — Раздражённо бросил инквизитор, и ещё раз сплюнул кровь. — Я вас запомнил. Выясню, кто такие — жалобу на вас напишу, вы ведь тоже на государственной службе состоите.
— О, конечно, обязательно напиши. — Насмешливо отозвался эльф. — На Антона и Веру Беркутовых. Нас там знают. Идём, любимая.
— Идём, любимый.
Чета, как ни в чём не бывало, оставила негодующего Серова, и неторопливо пошла по аллее парка.
