Новая стратегия требовала новой пищи. Я попросил Степана Игнатьевича отправить кого-нибудь в лес за новыми ингредиентами. Довольный исходом противостояния с Демьяном Степан Игнатьевич выполнил мою просьбу.
Вечером того же дня, после того как мы в деталях разобрали тактику уклонения и контратаки, я приступил к созданию блюда, которое должно было стать топливом для этой тактики.
— С сегодняшнего дня никакого «тяжелого» мяса, княжич, — объявил Ярославу, который с интересом наблюдал за моими приготовлениями. — Говядина и сытные рагу сделали ваше тело сильным, восстановило мышцы. Теперь нам нужно сделать вас быстрым, поэтому теперь ваша пища должна быть легкой, быстрой и умной, как вы сами. Мы будем есть то, что улучшает связь между глазом и рукой.
Мой новый заказ Бориславу был лаконичен: «Печень крупной речной щуки. Свежие сливки. Пучок дикого лука».
Щука — хищник. Быстрый, стремительный, смертоносный. Ее печень, как подсказал мне [Анализ], богата не только питательными веществами, но и особыми соединениями, которые положительно влияют на нервную систему. Это идеальный основной ингредиент.
Пока я ждал продукты, обратился к своим новым запасам. Мой выбор пал на тонкий, извилистый, похожий на маленькую змейку корешок.
[Анализ Ингредиентов ур. 3]
[Объект: Змеиный корень (высушенный)]
[Качество: Отличное]
[Свойства: Комплекс алкалоидов, эфирные масла.]
[Скрытые свойства: [Повышение гибкости суставов (слабое)], [Улучшение координации (среднее)]]
Я усмехнулся. Координация именно то, что нужно для отработки быстрых и точных уколов. Тщательно растер небольшой кусочек корня в пыль.
Когда принесли щучью печень, пришло время для настоящего искусства. Она лежала на холодном подносе, темно-красная, почти бордовая, упругая и блестящая от свежести. Настоящая душа хищника, квинтэссенция его скорости и ярости, и обращаться с ней нужно было с величайшим почтением.
Мои руки двигались с точностью хирурга. Кончиком ножа подцепил и снял с печени все пленки, каждую прожилку, все, что могло бы нарушить ее будущую шелковую текстуру. Затем нарезал ее на идеально ровные, одинаковые кусочки.
Поставил на огонь тяжелую медную сковороду — ее идеальная теплопроводность будет ключом к успеху. Когда она раскалилась, бросил на нее щедрый кусок сливочного масла. Оно тут же зашипело, превращаясь в пенное море, и по кухне поплыл густой, сливочный аромат.
В это кипящее масло бросил горсть мелко-мелко нарубленного дикого лука. Он не жарился, он почти мгновенно карамелизовался, отдавая маслу всю свою сладость и легкую остроту. Аромат пошел просто сногсшибательный.
И вот настал главный момент. В это ароматное, шипящее масло я выложил кусочки печени.
Один за другим, не давая им соприкасаться.
Ш-ш-ш-ш — кусочки зашипели в масле, наполняя комнату новыми нотками ароматов.
Я готовил их недолго. Темно-красный цвет печени на глазах сменялся нежно-розовым. Моя задача не прожарить, а «запечатать» их, создать корочку, которая сохранит внутри всю нежность. Долго жарить нельзя. Чуть промедлишь и печень станет сухой, зернистой и горькой.
Снял печень со сковороды и в оставшееся на сковороде масло, пропитанное соками печени и сладостью лука, влил немного жирных сливок. Они тут же зашипели и начали густеть, вбирая в себя все вкусы. Щепотка соли, немного свежемолотого перца — и на моих глазах родился божественный, гладкий, сливочно-луковый соус.
Финальный акт будет происходить в большой каменной ступке.
Туда я отправил еще горячие, нежные кусочки печени, залил их соусом прямо со сковороды и добавил щепотку порошка «Змеиного корня». Каменным пестиком начал не дробить, а деликатно растирать, почти взбивать все вместе. Масса на моих глазах превращалась из набора ингредиентов в единое, гармоничное целое. Она светлела, становилась воздушной.
В итоге передо мной был нежнейший, однородный, невероятно ароматный паштет, цвет которого напоминал лепесток дикой розы.
[Создан новый рецепт: Паштет «Лисья Хитрость»]
[Качество: Отличное]
[Эффекты (Длительность: 4 часа): [Точность +10%], [Ловкость +1.5 (временно)], [Снижение шанса промаха −5%]]
[Негативные эффекты: отсутствует]
[Все эффекты усилены на 10% благодаря пассивному навыку [Создание Усиливающих Блюд ур.2]]
Это была еда не для тяжеловеса, а для фехтовальщика.
Я не стал подавать паштет в миске. Взял несколько тонких ломтей ржаного хлеба, подсушил их на камне до хруста. На каждый ломтик намазал щедрый слой еще теплого паштета и украсил одним лепестком свежей зелени. Просто. Изящно и смертельно эффективно.
Я подал блюдо Ярославу. Он с недоверием посмотрел на маленькие, почти игрушечные бутерброды после привычных огромных порций рагу.
— Это все? — спросил он.
— Этого достаточно, княжич, — ответил я. — Сегодня мы кормим не ваши мышцы, а ваши нервы.
