Красивая. Она так хорошо контролировала все свое тело, когда двигалась, а он… он и забыл, что такие, как она, это умеют.
Успокоившись, довольный, что победил, он всплыл вместе с ней. Его плавники распушились, нормальная реакция для самца, пытающегося впечатлить потенциальную партнершу. Она-то этого не знала, но знал Арджес, и его это смутило.
Он даже попытался спрятать те, что были на его лице, прижав руками, пока они не опустились. Не собирался он ее впечатлять. И уж точно не планировал ухаживать за ней, как полный болван.
Они вообще были несовместимы. Они с ахромо такие разные, у них нет шансов.
Но все же в глубине души он не хотел так думать.
Его ахромо подплыла к берегу пещеры, не переставая бурчать, и вылезла из воды. Арджес облокотился о край, на этот раз подальше, чтобы она не кинула в него еще камень.
– Так что ты там говорила, ахромо? – со смешком спросил он. – Что убьешь меня, если подвернется возможность?
Она его проигнорировала, решительным шагом удаляясь к задней стене пещеры. Ему в очередной раз захотелось знать, что же она говорит. Без жестов он мог только догадываться.
Он оперся всем весом на камень и наклонил голову набок.
– Народ Воды куда более хитер, чем я думала, – сказал он за нее, низко и плавно. – Вот он украл меня, и никто из моих людей за мной не пришел. Им, наверное, вообще все равно, что я исчезла.
Это он знал наверняка. Он уже возвращался к ее дому, чтобы убедиться, что ахромо не станут доставлять проблем его народу. И, к его удивлению и возмущению, их словно не волновало, что она пропала. Никто не собирал отряд на поиски, никто даже не пытался узнать, что случилось. Все просто занимались своими делами, делая все ту же монотонную работу.
Они что, не поняли, что она исчезла? В это ему верилось с трудом.
В то же время он вообще редко понимал ахромо. Если их не волновало, что ее нет, что же, не его проблемы.
– Наверное, стоит попытаться сбежать, – продолжил он, щурясь, когда она дошла до конца пещеры. – Если он уйдет хоть на секунду, то я выплыву отсюда и, вероятно, погибну. Потому что я дура. Но все лучше, чем оставаться тут в роли зверушки, на которую он будет глазеть.
И тут она сделала то, чего он никак не ожидал.
Она перекинула тяжелую копну волос набок, а затем рукой начала разрезать свою серебристую кожу на спине. Он, пораженный, смотрел, как она стягивает с себя чешую и обнажает нежную, бледную плоть под ней. Он никогда еще не видел ахромо настолько голыми, тем более так близко.
Она вся была гладкой, а на ее спине проступали симметричные мышцы, напрягшиеся, когда она стаскивала чешую с рук.
Тут она обернулась, и он заметил, что ее лицо стало ярко-красным. Того, что они так умеют, он тоже не знал. Некоторые из его народа умели менять цвет в соответствии с эмоциями, но он сам умел только светиться.
Поморщившись от ее возмущенного взгляда, он сказал себе, что его просто застала врасплох такая резкая смена цвета.
Она помахала ему пальцами, говоря отвернуться, но он не хотел. Арджесу было интересно увидеть все ее тело, хотя бы чтобы понять, насколько они разные. Ну да, очевидно, у нее были наросты на груди, которых не было у его народа. Но что, если под тряпками ахромо скрывали какие-то совершенно ужасающие тела?
Она опять покрутила пальцем и показала на него. Он лишь наклонил голову набок. Тогда ахромо с раздраженным вздохом наклонилась, чтобы взять еще один камень. Он не мог не заметить, что она прижимала странную серебряную кожу к груди, словно стеснялась своего тела.
Разве она уже не видела его целиком? В отличие от ахромо, он ничем не прикрывался, хоть более… интимные части его тела и были скрыты внутри.
Нахмурившись, он все же послушался ее. Если она хотела прятаться, пусть прячется. Но если решит напасть исподтишка, то ее будет ждать большой сюрприз. Он мог быть очень быстрым.
Однако Арджес услышал только тихое сопение, с которым она стягивала с себя вторую кожу, и пару раз топот ее маленьких хвостов. Видимо, она так помогала себе снимать чешую. Зачем она вообще это делала? В ней же явно было теплее.
Наконец он не выдержал и обернулся, надеясь увидеть хоть часть того, что было скрыто под серебряной кожей. Но она уже завернулась в большой кусок ткани, так что наружу торчали только уродливые плавнички и часть ее хвостов. Она даже накинула ткань на голову, раскладывая серебряную кожу на земле.
Когда ахромо повернулась к нему, то поняла, что он опять смотрит, и фыркнула. Потом что-то пробурчала себе под нос, но это не было похоже на угрозу. По крайней мере, не в этот раз.
Он прищурился, глядя, как она достает что-то из коробочки в углу и идет к нему. Опять какой-то фокус? Его так просто не обмануть.
Она села у воды, и он заметил, какая же все-таки бледная у нее кожа, и поморщился.
– Тебе так не больно? – спросил он, забыв, что она его не понимает.
Ответить она, конечно, не могла. В руках у ахромо был один из инструментов, что он ей принес. Она пощелкала им туда-сюда, переложила его из руки в руку, а потом протянула ему.
