Расположен Версальский дворец в заболоченной местности, поэтому строительство дворца потребовало немало трудов для осушения территории. Вольтер писал: «Если бы Людовик XIV затратил на Париж одну пятую того, что ему стоила победа над природой в Версале, то Париж был бы на всем своем протяжении так же хорош, как хорош он возле Тюильри и Пале-Рояля, и он сделался бы красивейшим городом мира».
Когда я впервые попал в Версаль, он не произвел на меня особого впечатления: в конце концов у нас под Ленинградом есть немало красивых дворцов. Тем более, что дворцы в Версале не очень чисты, стены зданий выцвели. Внутри дворец тоже какой-то запущенный: стекла немытые, через них еле проникает тусклый свет. Может быть, потому не так заметна роскошь бесчисленных залов: разноцветный мрамор, лепные украшения, золото, юркала, картины, бронза, скульптуры.
Самое монументальное помещение дворца — Зеркальная галерея с двумя круглыми залами — Войны и Мира — с обоих концов. Названия этих последних весьма символичны. Именно в Зеркальной галерее был подписан Версальский договор.
Версальский дворец имеет два фасада: один обращенный к городу, Другой — к парку. Со стороны парка трехэтажный фасад дворца выглядит очень величественно, на его светлом фоне красиво выделяются пилястры и колонны.
От фасада и расположенных перед ним огромных бассейнов по лестницам идет спуск еще к одному бассейну, от которого отходит главная аллея; далее — снова бассейн, снова газоны, крестообразный канал…
Парк Версаля — признанный шедевр садово-паркового искусства, хотя, на мой взгляд, он несколько холодноват со своей строго геометрической планировкой, стриженой зеленью, большими открытыми пространствами.
По-моему, Петергофский парк, сделанный по образцу Версальского, намного уютней, как-то «теплей», да и просто красивей.
К дворцу и парку, этому величественному комплексу, примыкают большие лесные массивы, пересеченные аллейками, тропинками, дорожками. Среди зелени возвышаются небольшие храмы, павильоны, дворцы, мраморные и бронзовые скульптуры. Здесь много водоемов, фонтанов.
В Версале устраиваются представления «Звук и свет». Дворец подсвечивается, из его окон льется старинная музыка, лучи прожекторов освещают живые струи фонтанов… Между прочим, подобные очень эффектные и интересные зрелища сейчас можно увидеть во многих городах со всемирно известными историческими памятниками, например в римском Форуме, в Каире у пирамид, в Мехико, в Афинах…
Версальскому дворцу был нанесен немалый ущерб во время немецкой оккупации. Правда, наш Петергоф был вообще полностью уничтожен. Между тем, Петергоф и полностью восстановлен. В Версале же недоделки и запущенность заметны по сию пору. Впрочем, это не мешает ему быть одним из красивейших мест в Париже.
Но вернемся к Лувру. Прямая как стрела перспектива Триумфальная арка — Лувр, пересекающая парижские кварталы, напоминает драгоценный жезл, уложенный в сиреневый футляр. Именно такие перспективы, большие архитектурные ансамбли, включающие ряд зданий, улиц, площадей, и создают красоту французской столицы.
Еще одна перспектива тянется почти параллельно той, первой, о которой я говорил выше, но на другом, левом, берегу Сены. Это дворец Шайо — Эйфелева башня — Военное училище. От нее отходит под углом перспектива Дом инвалидов — мост Александра III — Большой и Малый дворцы, выходящая на Елисейские поля недалеко от площади Рон пуэн. В вершине угла этих двух перспектив находится здание ЮНЕСКО. Все эти три перспективы образуют как бы гигантскую букву N.
Дворец Шайо, огромное здание в современном стиле, словно распахивает свои объятия Сене, куда от дворца спускаются сады Трокадеро, украшенные скульптурами и фонтанами. Дворец был построен к Всемирной парижской выставке 1937 года на месте стоявшего здесь ранее дворца Трокадеро. Теперь в двух крыльях дворца расположены подземный театр и Музей человека и цивилизации.
Если спуститься садами Трокадеро и перейти мост Иена, то, пройдя под Эйфелевой башней, выйдешь на Марсово поле, замыкаемое Военным училищем, основанным Людовиком XV. Позади училища на полукруглой площади Фонтенуа возвышается здание ЮНЕСКО — организации, занимающейся вопросами культуры и искусства при ООН. Это здание построено в 1955–1957 годах в стиле модерн. Оно имеет форму трилистника. К этому трилистнику примыкают помещения зала пленарных заседаний и штаб-квартиры постоянных представительств. Здание ЮНЕСКО построено по проектам крупнейших архитекторов США, Италии и Франции, в нем много росписей, сделанных знаменитыми художниками, в том числе Пикассо. Здание ЮНЕСКО выделяется на общем фоне Парижа своей ультрасовременной архитектурой.
Памятник совсем иной архитектуры — Дом инвалидов. Он был построен в XVII веке для семи тысяч инвалидов войны. Состоит Дом из нескольких корпусов, перемежающихся дворами. Над ними возвышается огромная часовня с позолоченным куполом.
