Свары с англичанами и голландцами не мешали французам одновременно «осваивать» внутренние земли Западной Африки, а также торговать рабами. «Освоение» земель шло вполне успешно. Колонизаторы покупали рабов, вкладывали им в руки винтовки и отправляли в бой. Холмы костей и кровавые реки оставались там, где проходили «сенегальские стрелки».
До сих пор на острове Горé на самом берегу стоит дом рабов. Это древнее здание с колоннами и двумя лестницами, ведущими с двух сторон на второй этаж. Посредине между лестницами невысокий проход к причалу, через него прогоняли черных рабов на корабль. Их прошло здесь миллионы! Миллионы людей, совершивших долгий, мучительный путь через лесные дебри, через бесконечные раскаленные пустыни. Миллионы несчастных из всех концов Африки, оторванных от своих семей, угнанных от родных деревень, похищенных, обманутых, взятых силой…
Пройдя сотни километров холодными ночами и под палящим солнцем, подчас заливаемые тропическими ливнями, голодные, избитые плетями, израненные кандалами, они попадали наконец сюда, на остров Горе, — центральный перевалочный пункт. Их прогоняли через узкий каменный проход в душные тесные трюмы кораблей. Во мраке и духоте, укачанные и голодные, они плыли днями и неделями. Их избивали за малейшую провинность, их, не колеблясь, сотнями топили, если на горизонте появлялся военный корабль, уничтожали при угрозе эпидемии…
За весь период работорговли их погибло более шести миллионов. Те же, кто выдерживали все и доплывали наконец до американского берега, вскоре понимали, что вот теперь только они попали в настоящий ад. Ад для людей с черной кожей.
Когда было отменено рабство, значение острова резко уменьшилось. Тем не менее борьба за него между Францией и Англией продолжалась. Англичане возвратили многострадальный клочок земли французам лишь в 1817 году.
В 1856 году Горé был довольно крупным по тем временам портом. Население острова достигло четырех тысяч человек, которые задыхались на крохотном пятачке. Но уже в 1857 году начинается угасание острова как экономического, торгового и портового центра. Ко всем несчастьям прибавляется еще одно — остров опустошают семь страшных эпидемий желтой лихорадки.
Судьба Горе была тесно переплетена с судьбой Дакара, когда-то бедной рыбацкой деревушкой, возникшей на Зеленом мысу напротив острова. Дакар 25 мая 1857 года был объявлен французской территорией. Собственно этот день и считают датой рождения города. Долгое время с Дакаром соперничал Сен-Луи, в свое время тоже не раз переходивший от англичан к французам и обратно. С X. VIII века он окончательно стал французским. Через этот город десятилетия шла торговля рабами, золотом, кожей, воском, слоновой костью. Своего расцвета город достигает в 1883 году, когда он становится резиденцией генерал-губернатора Сенегала.
Но сооружение удобного большого Дакарского порта и строительство железной дороги, по которой в Дакар стали доставлять грузы, способствовали тому, что Дакар стал экономически более развитым центром, чем Сен-Луи.
В 1894 году французы создают в Дакаре Генеральное правительство. В 1904 году функции генерал-губернатора и губернатора Сенегала были разделены, поскольку французский наместник в этой части Африки, имевший свой штаб в Дакаре, уделял Сенегалу больше внимания, чем другим «заморским» территориям.
В отличие от англичан, которые со времен лорда Лугарда проводили в своих африканских колониях политику «косвенного управления», опираясь на местных вождей, эмиров, царьков, французские власти перекроили захваченные земли на безличные административные единицы и посадили всюду своих чиновников. Колониальные чиновники стремились обосноваться в городах побережья, чем отчасти и объясняется рост Дакара. Лишь накануне окончания второй мировой войны состоялась Браззавильская конференция, на которой были приняты решения об административном переустройстве Французской колониальной империи.
В 1946 году Национальное собрание «IV республики» приняло новую французскую конституцию, согласно которой был создан так называемый Французский союз, организованный по принципу союза кнута и лошади. Франция упорно цеплялась за свои колонии. Когда выяснилось, что штык при этом уже бесполезен, стали появляться всякие иные способы удержать колонии. И вот вместо французской колониальной империи появилось Французское Сообщество. Во французский парламент стали избираться депутаты от Горе, Дакара, Сен-Луи, Рюфиска. Согласно статье 80-й конституции, всем жителям «заморских» территорий предоставлялось французское гражданство наравне с французами. Были созданы правительственные советы на каждой из территорий во Французской Западной Африке и во Французской Экваториальной Африке, имевшие кое-какие местные исполнительные права.
Но все эти ухищрения не помогали. История шла своим ходом и была глубоко равнодушна к потугам колонизаторов. В 1958 году на своем съезде ряд сенегальских партий потребовали национальной независимости, создания многонациональной конфедерации свободных и равных пародов.
