Это был удивительный город. Прямые, как стрелы, широкие магистрали, сверкающие каналы, которых было больше, чем улиц, богатые, шумные, пестрые рынки, величественные храмы и могучие стены, бесконечные кварталы домов, расположенные в соответствии со строгим геометрическим рисунком, цветущие плавучие сады среди озера, огороды, газоны… Столь прекрасного города не было, вероятно, и в Старом Свете.
Минуло двести лет. И подобно тому как это сделал некогда Теиоч и предводимые им ацтеки, на краю гор, возвышавшихся над озером, остановились пораженные красотой открывшегося перед ними зрелища испанские конкистадоры и их предводитель Эрнандо Кортес.
Два года опустошая страну, огнем и мечом прокладывая себе дорогу, завоевывали эти края испанские конкистадоры. Не только порох и пули, не только сталь и железо помогали им. Им облегчали покорение ацтеков внутренние распри, раздиравшие государство. Ведь в свое время ацтеки сами завоевателями пришли на эти земли, поработили мирные индейские племена, в которых не угасла ненависть к угнетателям. Испанцы сумели разжечь враждебные чувства индейцев, натравить их друг на друга.
Они использовали древние легенды, согласно которым белолицый бог Кецалькоатль, изгнанный за море, предупредил, что вернется. И ацтеки принимали Кортеса за этого разгневанного бога. А тут еще разверзлись небеса, и проливные дожди затопили все кругом. Молнии бороздили небо, сами боги, казалось, говорили: «настал твой последний час, Теночтитлан!» Завоеватели обманом захватили в плен вождя и верховного жреца ацтеков Монтесуму. Борьбу с испанцами возглавил Куаутемок (что значит «падающий орел»), сын Монтесумы.
На одной из центральных улиц Мехико, Пасео де ла Реформа, высится ныне величественный бронзовый монумент — ацтекский вождь в головном уборе из перьев и с копьем в руке. Надпись гласит: «Памяти Куаутемока и тех воинов, которые героически боролись за свободу своей страны». Но войска Кортеса разгромили отряды Куаутемока в решающем сражении. Оно происходило там, где в сегодняшнем Мехико расположена Тлателолко — площадь Трех культур. На памятной плите, находящейся на этой площади, высечены слова:
«13 августа 1521 года, несмотря на героическое сопротивление Куаутемока, Тлателолко оказалась во власти Эрнандо Кортеса. Не было ни победы, пи поражения. Было мучительное рождение народа, метисов, создавшего сегодняшнюю Мексику».
Родилась Новая Испания, как стала называться страна в период испанского владычества. Родилась столица государства — Мехико. Началось слияние коренного населения с завоевателями — слияние крови, нравов, культур. На площади Трех культур символически высятся остатки древней ацтекской пирамиды, церковь времен испанского владычества и здание современного мексиканского института.
Миновали века, но не исчезло глубокое преклонение народа перед своим трудным, волнующим, суровым прошлым, перед своей замечательной историей, перед своей древней великой культурой.
Путешествуя по Мексике, знакомясь с ее памятниками, беседуя с мексиканцами, я не уставал поражаться их прямо-таки фанатическому поклонению прошлому. Не много в мире государств, столь ревностно заботящихся о сохранении своих исторических памятников, традиций, культуры.
В этой стране о прошлом вам постоянно напоминают памятники, музеи, мемориалы, названия улиц и площадей, празднества и памятные дни, традиции и обычаи, наконец, бесчисленные лавки и рынки сувениров, где перед вашим взором предстают образцы национальной культуры, начиная от стилизованных предметов массовой продукции и кончая поразительными образцами народного искусства.
О какой бы достопримечательности Мехико ни шла речь, она обязательно связана с историей страны. Очень интересен в этом смысле Антропологический музей. Первый вопрос, который задает житель мексиканской столицы приезжему, это «Были ли вы в Антропологическом музее?».
И действительно, это лучший антропологический музей в мире. Расположенный в знаменитом парке Чапультепек, он представляет собой величественное здание в современном стиле. Вход в него охраняет гигантская скульптура бога дождя Тлалока, найденная при раскопках. Побывав в музее, получаешь полное и яркое представление об истории страны, ее природе, хозяйстве, ее современном быте и нравах.
Различные древние цивилизации оставили в Мексике бесчисленные следы. Только в областях, населенных народностью майя, по свидетельству мексиканского этнографа Сильваниуса Морлея, автора классического труда «Древние майя», насчитывается не менее 120 ценнейших центров археологических раскопок, в том числе 5 крупных древних государств, 19 больших городов, 39 средних городов и 54 населенных пункта. Всего же в Мексике 11 тысяч археологических заповедников!
Мексика воистину представляет собой лабораторию, позволяющую глубоко и всесторонне изучать древние цивилизации. И в этом неоценимую помощь оказывает музей.
