— Ну надо же. Я даже подумать не могла, что эта хрень так плотно схватится. Хоть стены штукатурь! — Инга отбросила в сторону еще один ватный диск, густо измазанный тональником и серо-зелеными пуповскими тенями. Лоб и левая щека у Славика уже восстановили естественный цвет, но все остальное хранило потусторонний могильный оттенок. Щедро полив ватный диск мицелляркой, Инга провела полосу на правой щеке, собирая присохшие капли томатной пасты. — Перчатку не жалко?
— С чего это вдруг? Я мотоцикл расхреначил, и то не жалею особо. А уж потерю перчатки тем более переживу.
— Ну мало ли… — улыбнувшись, Инга мазнула Славика ваткой по кончику носа. — По-моему, ты очень круто выглядел в этих перчатках.
— Я всегда выгляжу круто, — обхватив Ингу за талию, Славик дернул ее на себя и усадил на колени. — Хоть в перчатках, хоть без.
— А без чего еще ты выглядишь круто? — Инга провела диском по синюшным губам, собирая консилер и тени VAMP — глубокий антрацитовый серый, шелковистая текстура, легкая растушевка.
— Не провоцируй меня, женщина! — Славик прижал Ингу, вминая пальцы в бедра. Через тонкие джинсы она чувствовала его нарастающее возбуждение.
— Прости. Не буду.
Медленный, тягучий поцелуй горчил. Наверное, от мицеллярки.
Глава 37 Старушка старушке рознь
Мысль о Валентине сидела в памяти занозой. С одной стороны, Инга понимала, что не услышит ничего нового. Да и в целом разговор обещал быть не самым приятным. Судя по тому, как Валентина поддразнивала Ингу, не сообщая при этом ни грамма полезной информации, женщина она была крайне самолюбивая и, пожалуй, даже самовлюбленная. Заявись Инга в гости — и Валентина от души оттопчется на ее самооценке, наглядно объяснив, чем опытная ведьма отличается от неопытной. С другой стороны… Инга ведь действительно неопытная. Полученные через кровь знания давали прочный каркас, на который слой за слоем нужно наматывать практику. И лучше воспользоваться чужим опытом, чем набивать собственные шишки. Возможно, Валентина покочевряжится, пошпыняет молоденькую ведьмочку, а потом все-таки возьмется учить? Да, это будет малоприятный процесс. Зато очень полезный.
— Как думаешь, сходить мне к Валентине или нет? — улучив момент, словно бы невзначай спросила у Славика Инга.
— К этой старой кошелке? Зачем?
— Ну как же. Она все-таки профессионал, наверное, много всего знает…
— И ты надеешься, что бабВаля станет тебя учить? Даже не знаю… — пожал плечами Славик. — Мне она всегда казалась ужасно противной теткой.
— Так я же не детей с ней крестить собираюсь.
— Да я не о том… Не думаю, что бабВаля возьмется кого-то учить просто по доброте душевной. Или за хорошую плату, или за личную выгоду.
— Значит, заплачу.
— БабВале? За учебу?! — расхохотался Славик. — Да ты столько за десять лет не заработаешь.
— Валентина работает санитаркой в детской больнице. Не самое доходное место.
— Твоя глубокоуважаемая Валентина может вообще не работать. У нее знаешь какие расценки? Одна консультация в пятихатку встанет, не меньше. А реальная помощь уже на сотни тысяч пойдет. К тому же у бабВали минимум пять квартир в центре Волгограда, все в аренде. Это еще соточка в месяц как с куста. Так что не обольщайся насчет доходов бабушки Вали. Она всех тут продаст, купит, а потом еще раз продаст — но уже дороже.
— Шутишь? У человека пара сотен в месяц минимум, а она санитаркой работает?!
— Как видишь. И не спрашивай меня, почему. Я без понятия.
Глубоко озадаченная, Инга свернула разговор, но тлеющий огонек любопытства получил новую пищу. Опытная ведьма, да еще и богатая, зазывает в гости для разговора. Деньги Валентине не нужны, помощь или дружеские услуги — тем более. Зачем Валентине понадобилась Инга — неопытная ведьмочка, посредственный переводчик, криворукий садовод?
Эта тайна требовала разрешения. И в конце концов Инга не выдержала.
Дождавшись выходных, она села в «Мини Купер» и громко отчеканила в навигатор: «Улица Байкальская!». По экрану через весь город протянулась красная линия маршрута. Явная ведьма и тайная миллионерша Валентина жила где-то на самом краю цивилизации.
— Вот зараза, — досадливо сморщилась Инга. — Если ты такая богатая, могла бы и хату в центре купить!
Улица Байкальская оказалась на диво уютной — узенькая, тихонькая, густо занавешенная зелеными кронами яблонь, в которых уже наливались, гнули ветви к земле сладкие августовские яблоки. Не удержавшись, Инга притормозила перед рассохшейся деревянной калиткой, вышла из машины и сорвала свесившееся на улицу яблочко — зеленовато-золотое, чуть приплюснутое, с застенчиво розовеющим бочком. А заодно номер дома посмотрела — десятый. Значит, до восемнадцатого еще метров триста и четыре пролета заборов.
