За неделю успел позвонить Игорь и отрапортовать, что все в порядке и то, что он не звонит, не значит, что с котом что-то случилось, он растет на радость семье, а ему осталось учиться всего четыре месяца. Еще на работу звонил Мишаня, видимо не до конца понимающий от ворот поворот. Оба разговора были какой-то формальностью, хотя в первом случае с примесью интереса к все-таки частично моему коту Степану, отдаленно напоминающему мое чувство штиля со знаком "примерно равно" от его песен, а во втором случае просто уже бесполезное перебирание слов. Никто не может сравниться с бархатным голосом и светящимися глазами их обладателя, ни кто и несмотря, ни на что! С этими мыслями я и отправилась на день рождение к Роберту.
С вокзала я сразу приехала к Элке, которая очень кстати была дома, Дима тоже выглянул из двери, привлеченный вниманием женского разговора в коридоре.
- О! Привет! Какими судьбами? - Удивленно прокричал он, и я сразу поняла, что мой приезд был для него тайной до моего появления, несмотря на звонок в самом начале недели.
- На день рождения пригласили, но я завтра как высплюсь, уеду, не переживай.
- Вот, опять в карты поиграть не удастся с тобой, Эл, она специально на нас с тобой забила?
- Не заводись, дай девочке повеселиться! - Вступилась за меня Элка.
Я разделась, разложила вещи и позвонила Роберту, чтобы сказать о моем приезде. Роберт был обрадован, что все идет по плану и далее тараторил последние новости и итоги осуществленных разводок со словами:
-Ты представляешь, как мы все держались за животы.
Потом мы обсудили время, когда он заедет за мной на такси, и мы отправимся в ресторан. До выезда оставалось всего несколько часов, поэтому у меня и вариантов-то не было чем заняться, смыла тушь с глаз, накрасила ее снова, сделала прическу, разобрав фигурный пробор прядями отдельно на каждую сторону, и подколола волосы вверх, одела костюм, колготки в цвет ботинок и сумки и практически сразу зазвонил телефон. Элка сняла трубку, и своим тоненьким голоском специально искажая слова пропищала:
- Роберт выезжает. - Но все-таки передала мне трубку.
- Я поняла, сейчас спускаюсь вниз. - Проговорила я и побежала за подарочной коробочкой в комнату.
Пока ехали, Роберт рассказывал уже новые подробности старой и вновь начатой только сейчас разводки, и я удивлялась фантазии сплетения событий и новизной его неутомимых идей. Потом я достала свой подарок и передала ему со словами:
- Это тебе, с днем рождения, вещь бесполезная, но памятная, возможно пригодится в хозяйстве.
Роберт дернул за ленту и, из коробки на брюки высыпалось кружево золотого цвета, закрыв все пространство и спустившись с колен.
- Спасибо! Ты с ума сошла, это же такое количество работы, я не представляю, сколько это нужно вязать! - Громко заговорил он с подчеркнутой буквой ж.
- Я рада, что тебе понравилось.
- Еще бы, ты не представляешь, как моя мама любит такие вещи и нас всех приучила....
Я и правда этого не знала, но как хорошо, что угадала, хотя его реакция, возможно, была игрой в ту дедовскую прибаутку "дареному коню в зубы не смотрят". Роберт был хороший актер, я понимала это по разводкам, некоторые я слышал в его пересказе и даже, в некоторых участвовала сама, но в числе разыгрываемых я не была ни разу, наверное, к счастью для меня.
Роберт, в свою очередь достал маленькую длинную красную бархатную коробочку, чуть длиннее ладони и передал ее мне.
- А это тебе, то, что я привез и еще не успел тебе подарить.
Я открыла ничем не перевязанную коробочку и обомлела, в тусклом свете такси, несшегося по темному городу на бархатной подложке внутренней части коробочки блестел золотой браслет.
- Я не могу взять такой подарок, это слишком дорого и вообще не стоило тратиться, хотя спасибо, что ты все-таки без повода решил что-то подарить.
- Как это не можешь взять? Я выбирал специально для тебя! Я вообще не поздравлял тебя с днем рождения в этом году, давай будем считать, что это подарок тебе на прошедший день рождения. - Хитро предложил он.
- Мой день рождения в январе, мы с тобой познакомились уже после него, и ты не мог о нем знать заранее, а сегодня 22 октября. - Подметила я.
- Вот досада, как опоздал, извини, но лучше поздно, чем никогда. Помнишь?
- Нет. - Решительно я вложила закрытую коробочку ему в руки.
- Ну, ладно, поговорим после ресторана. - Сказал Роберт с угрозой в голосе и подал мне руку из уже открывшейся двери у ресторана.- Прошу вас леди.
