Бережно усадив старца на лавку в вагоне, руководитель отдал приказ машинисту. Не успел тягач набрать скорость, как раздался оглушительный хлопок, и земля под рельсами содрогнулась.
Ронан побежал в последний вагон и высунулся в окно. В той стороне, где стоял литейный завод, ночное небо окрасилось красным.
– Они взорвали завод! Я в город. Пусть Марк берет командование Вилтом на себя. Одрит, головой за Лавретния отвечаешь, – прокричал вглубь состава старатель и спрыгнул с поезда.
Не глядя вслед уносящемуся прочь составу, Ронан побежал в сторону пылающего города. Внезапно в небе появилась вспышка. Ее стремительный полет оставил яркую черту в ночном небе. Снова оглушительный хлопок и камни содрогнулись. От сильного толчка Ронан упал и оцарапал ладони о щебень.
– Склад, – вслух произнес он и встал на ноги.
Действительно, вторая ракета ударила по складам, где раньше хранился Крионод. Думая о том, что объекты взорвали в нерабочее время, Ронан ликовал. Если вовремя потушить пожар, пострадавших будет мало.
Всю ночь жители Ливирона боролись с возгораниями. Взрыв завода был настолько сильным, что повредил рядом стоящие здания. К счастью, они все были нежилые.
– Огонь подбирается к ангарам с реагентами, – взволнованно сообщил руководитель отдела снабжения.
– Не подберется, – тяжело дыша, ответил Ронан и вытер черный от копоти лоб.
Он, как и все, помогал бороться с огнем.
Глава города знал, что стены ангара сделаны не из полимеров. Лаврентий укрепил их тонкими листами из Люминиция.
Так Ливирон лишился литейного завода, свалки производственных отходов и нескольких прилежащих строений.
Несколько дней в больнице было многолюдно. Жители с ожогами различной степени тяжести обращались за помощью к Даниилу. Тот вылечил всех и спустя три дня в городе все стихло.
– Ронан, ты это видел? Они пустили в нас ракеты, – возмущался Милфорд.
– Даже скрывать свои намеренья перестали, – недовольно проговорил Лерой.
– Вы о чем? – устало спросил Ронан, копаясь в бумагах и подсчитывая убытки.
– Всем понятно, что верхнему миру не нужен сильный нижний, – объяснил руководитель солдат.
– Я слышал, они хотят отнять твои плантации и прикончить сытый север. Им нужны рабы, а не торговые партнеры, – заявил Милфорд.
– И то, что бомбить нас в открытую начали, это только подтверждает слухи, – добавил Лерой.
Ронан поднял на подопечных глаза и сказал:
– Сытый север только начало.
Милфорл и Лерой переглянулись. Было непонятно, что имел в виду руководитель, но больше отвлекать его от дел не стали.
В то время как Ливирон боролся с пожарами и залечивал ожоги, Марк с Лаврентием приступили к производству газовой смеси для обесцвечивания туманного слоя. Полученный состав они закачивали в те же колбы из Перкусия и подписывали словом Газошлак. Емкости складывались в соседнюю шахту и накрывались слоем щебня.
– Такими темпами у нас через неделю будет нужное количество состава, – радостно сообщил Марк.
Лаврентий улыбнулся и кивнул. Он не меньше своего ученика радовался приближающейся победе.
Спустя три дня после пожара в Вилт приехал Ронан. Он узнал, как у Лаврентия с Марком дела, и был приятно удивлен их успехами.
– Только подумать, еще несколько дней, и необходимое количество газошлака будет готово, – довольно проговорил младший брат.
– Это еще полдела. Нужно доставить капсулы к газовым распылителям, которые в разных концах планеты, – задумчиво отозвался Ронан.
– С этим без труда справятся ваши беспилотники, – вмешался Лаврентий.
– А как мы объясним службе Контроля полеты в разные точки Дженевры? Они не дадут разрешение на взлет, если мы не объясним причины, – хмуро сказал Ронан.
– Где был Контроль, когда тебя сбил Стратос? – недовольно проговорил младший брат.
– Но по земле добираться придется очень долго, – расстроился Лаврентий.
Вдруг из ниоткуда на стол выползла деловая сороконожка и заявила:
– Мы с Виктором уже обо всем позаботились. Завтра он доставит в Ливирон специальное устройство, которое поможет скрыться от радаров службы Контроля.
– Их радары можно обмануть? – удивился Марк.
– Конечно. У Виктора и Анны есть кольца, способные обманывать все известные средства слежения. Даже человеческий глаз не в силах противиться излучаемым помехам этой маленькой вещицы. Кольцо может сделать невидимкой одного человека, но есть устройства мощнее. Они помогут скрыть от наблюдателей груженый беспилотник, – гордо объяснил Одрит.
– Почему же в таком случае Шилта не сбежала? – мрачно спросил Ронан.
– Не знаю, может, общество могучего Ронана наскучило, – язвительно ответил робот.
– Ее утомила высокоинтеллектуальная болтовня зазнайки робота, – парировал старатель.
Убедившись, что младший брат справляется, Ронан вернулся в Ливирон. Как и обещал Одрит, вскоре прилетел Виктор. Пробравшись поздно ночью в город, он, обманув охрану, проник в дом к Ронану. Глава Ливирона не спал. После взрывов старатель так нервничал, что подолгу не мог уснуть.
– Какие новости? – спросил он у гостя.
– Послезавтра Анну будут судить за подстрекательство к массовым восстаниям и, скорее всего, казнят, – грустно сообщил Виктор.
