Перевожу взгляд на Иргард. Какая-то незнакомая девчонка старается спрятаться… А ну-ка… Ух, как все плохо… Прикидываю, как бы ей помочь… старательно давлю в себе зависть и слегка подталкиваю несколько линий. Вот так… Теперь все будет правильно. И все же… Как бы я хотела…
Дорога на Иргард. Джайгер из Дома Шиповника.
Костер, у которого собрались капитаны, горит ровнее, чем у простых солдат, но не обжигает. Еще бы. Ведь каждый из капитанов несет в себе хотя бы кроху Серебра, хоть чуть-чуть, но является магом. И устроиться они норовят со всем возможным удобством.
Зерг отстал по дороге. И правильно. Если я хочу, чтобы приказ был хотя бы частично выполнен – я должен представляться наемникам самостоятельным игроком, а не марионеткой одного из их же лейтенантов.
– Господа капитаны. – Сидящие у костра вздрагивают и оглядываются на меня. Самой дальней темной фигурой у костра неожиданно оказывается Грай. Что ж. Он может или сильно помочь, или сделать задачу нерешаемой. Но… "Делай что должно…" – Я должен вам кое-что сказать как представитель вашего нанимателя.
– Мы слушаем. – Произносит один из них. Стекла очков странно взблескивают, когда он поднимается на ноги, вынуждая остальных последовать за собой. Кажется, это Гранц, командир Зерга.
– Поскольку целью нашей экспедиции является не рейд, уничтожающий вражескую инфраструктуру, но захват ценного имущества – я бы не хотел, чтобы это имущество понесло больший ущерб, чем это абсолютно необходимо.
– Это понятно. – Гранц снова кивает.
– Поэтому я требую, чтобы вы довели до сведения своих солдат, что за убийства жителей Иргарда, не вызванных необходимостью – я буду жестоко карать. Я надеюсь, что действительно ценные солдаты ваших отрядов – примут мое предупреждение к сведению, а те, кто не способны соблюдать хотя бы минимальную дисциплину – не стоят того, чтобы о них жалели.
Седеющий мужчина в красном плаще, с пристальными глазами и очень характерным кольцом на большом пальце правой руки возмущенно дернулся. Интересно, почему он носит это кольцо постоянно? Действительно ожидает, что ему в любой момент может потребоваться оружие? Или просто "для понта"? В общем, опознать командира Агонских стрелков – труда не составляло. Капитан начал открывать рот, чтобы произнести возмущенную речь о священных правах свободных воинов… но потом резко закрыл его и сделал шаг назад. Хм… Что это с ним?
Чтобы не оглядываться, я постарался выполнить до сих пор не получавшееся у меня упражнение: сенсорный транс. И… у меня впервые получилось! Оказывается, пока я толкал речь, Грай потихоньку переместился ко мне за спину. Наверное, чтобы вовремя заткнуть, если начну нести чушь. Но, в данной ситуации, похоже, что он признал мои требования правомерными, и счел необходимым поддержать меня. Хорошо.
Между тем, Гранц снова блеснул очками, как мне показалось – с некоторым даже уважением.
– Господин представитель заказчика. Мне понятна Ваша забота о сохранности ценного имущества, которое должно отойти Вашему Дому. Однако договор со свободными воинами заключается таким образом…
Я прерываю его, подняв руку. К счастью, Зерг успел просветить меня об этой подробности заключаемых с наемниками договоров. О том, что оплата наемникам рассчитывается таким образом, чтобы, получив неким минимум, остальное они добирали трофеями. Так что я знаю, что должен сказать капитанам. К сожалению, от этого, по сути, единственно возможного ответа, меня корчит. Я не хочу говорить того, что должен сказать. Но, почувствовав, как напрягся за спиной Грай, я все-таки нахожу в себе силы… Если я хочу спасти хоть кого-то, то я должен бросить собакам жирную мозговую косточку.
– При условии сохранности основного имущества, остальное – подпадает под действие "Права Войны".
Ну вот… Слово сказано. Я только что отдал незнакомых мне девчонок, и их матерей – в руки насильников, а их дома – грабителям. Это сделал я и никто другой. И это значит, что я должен буду взглянуть в глаза последствиям своего решения, как бы тяжело это не было. С другой стороны, я смогу спасти хоть что-то. Что ж. Теперь, кажется, я начинаю понимать слова Грая о том, что "война – это иногда Честь и Слава, но всегда – кровь и грязь". И, видимо, в этих крови и грязи мне придется как следует искупаться.
Пытаюсь развернуться, и чувствую, что меня буквально не держат. Хочется упасть на землю и забиться в истерике. Но нельзя. Я не могу позволить себе потерять лицо. Иначе все сделанное – пойдет прахом. Внезапно меня подпирает твердое плечо Грая.
– Молодой господин. Этот поход утомил Вас. Извольте пройти в свою палатку. – Медленно поворачиваю голову в сторону моего учителя, который сейчас старательно притворяется слугой. С чего бы это? Ведь все капитаны видели, как он меня гонял по всей тренировочной площадке? Хотя… Не все ли равно?
– Благодарю, Грай. Наверное, я и вправду переоценил свои силы. Пожалуйста, проводи меня.
– Идемте, молодой господин.
И мы медленно удалились от костра.
Каменная Роза (Главная резиденция Дома Шиповника). Скайла Оракул.
