Первое, что делаю с утра пораньше – приглядываю за братиком. Что ж. У него все хорошо. Он спит, хотя скоро уже придет Грай с вестью о том, что лагерь уже собирают. Любусь спящим Джаем, медленно расплываясь в улыбке. Все-таки, хорошо быть оракулом…
– Скайла, сестренка, ты опять в трансе? Или еще не проснулась?
А вот и Гайре. Отец так и не поддался на уговоры родичей наплевать на закон более чем двухсотлетней давности, и отправить Гайре на обучение. Наверное, не хорошо так говорить, но я рада этому. Потому что сейчас я поступлю просто подло, и если бы Гайре понимала, что к чему – у меня ничего бы не получилось.
– Гайре, ты поможешь мне с проведением одного довольно тяжелого ритуала?
– Конечно, Скайли.
Ну вот… как я и думала. Сестренка довольно часто помогала мне раньше, и теперь – просто не заподозрила ловушки. Хотя, если брать чистую силу, как оракул она уже сильнее меня, но отсутствие обучение сказывается фатальным образом.
Пентаграмма расчерчена на полу моего заклинательного покоя довольно давно. Она практически универсальна, и менять ее, в общем-то, ни к чему. Достаточно подобрать необходимые компоненты. А уж к этому ритуалу я готовилась довольно давно, и все необходимое у меня есть.
Сестренка радостно бежит в центр пентаграммы, подол ее легкого бежевого платья радостно летает вокруг стройных ножек, жемчужные сережки, подаренные на десятилетие – посверкивают в ушах… Красивая все-таки у меня сестренка. И мне опять становится стыдно за то, что я собираюсь сделать. Прости, Гайре…
Ритуал, который я собираюсь провести, называется Молчание Кассандры. Кто такая эта Кассандра – никто уже не помнит. Это знание потеряно в пучине времени. Но ходят упорные слухи, что этому ритуалу научил одного из первых оракулов сам Повелитель Всего-и-Ничего. Этот ритуал сильно увеличит и так немаленькие способности Гайре… Но зато – ей перестанут верить. Нужна очень сильная воля, чтобы преодолеть воздействие этого ритуала. Причем воля требуется не от самого оракула. Она, скорее всего, так никогда и не заметит этого заклятья. Воля требуется от слушающего. Воля и Любовь. Но если такой человек найдется… Гайре сможет встать вровень с Сарне Огненной… А может – и с прославленными оракулами Древности. Так вот успокаивая свою разбушевавшуюся совесть, я начинаю произносить слова Силы…
Дорога на Иргард. Джайгер из Дома Шиповника.
Лига за лигой мы продвигаемся к Иргарду. В середине дня устроили большой привал, и я подошел к одному из костров, на котором варили похлебку. В конце концов, мне же принимать Меч Дома, и я должен знать, как и чем кормят солдат, а не наворачивать разносолы в отдельной палатке.
– И вот эта сучка…
– Заткнись. – Солдат в характерной красно-коричневой форме отряда Кровавой руки с глубоким непониманием смотрит на меня. – То, что тебе не хватает сил и умения, чтобы заработать денег хотя бы на дешевую шлюху – говорит не в твою пользу. И хвастаться тут нечем.
Несколько секунд солдат осмысливает сказанное, а потом с диким нечленораздельным ревом кидается на меня. Хм… Как я и надеялся, ярость от оскорбления перевесила даже инстинкт самосохранения.
Щелкаю пальцами, и под ногами солдата оказывается классический пустынный зыбун, в который тот и проваливается по самую шею. Честно говоря, искушение искупать ублюдка в песочке "с головой" было довольно сильным, но… Мне надо не истреблять тех, кто плещет языками, а "поставить себя". Пусть считают негодяем, тварью, готовой на все, чтобы только "наказать честного солдата"… Сейчас мне не нужна их любовь. Только страх. Потому как завоевать подлинное уважение взрослых мужиков для четырнадцатилетнего подростка за три дня, оставшихся до Иргарда – задача непосильная. Что ж. Пусть не уважают. Достаточно будет, чтобы боялись. Потому что мне нужен исполненный приказ. Всего один приказ. Разве это так много?
Дорога на Иргард. Зерг, лейтенант Кровавой руки.
От дальнего костра раздался взрыв непечатных проклятий. Хм… Надо пойти построить, пока не вышло чего серьезного.
Таак… Недалеко от костра стоит Джай, а в шаге от него, прямо из земли торчит чья-то голова… Хотя… Точно. Майго по прозвищу Кобель. Нарвался.
– Господин…
– А, лейтенант. Прикажите, чтобы этот корнеплод… – мальчик на секунду запинается, рассматривая покрасневшую от злости и унижения рожу Кобеля – …хм, судя по цвету – это свекла… Так вот. Пусть эту свеклу откопают… – Вот молодец. Налепил на Майго ярлык – фиг отцепишь. Быть теперь Кобелю – Свеклой. Пожизненно.
– И дать плетей? – Не надо, Джай. Только не это. Испортишь все. Ему будут сочувствовать, а не смеяться… Но мальчик все понял правильно. Унижение Майго продолжалось.
